Путь врат. Парень, который будет жить вечно - Пол Фредерик
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 142
И она исчезла.
Стэн так и не понял, какова природа места, где Соль находит успокоение и отдых, но, казалось, сейчас эту проблему не решишь. Однако если Соль и не стала объяснять им это, она все же предложила кое-какую компенсацию. Они получили большой ящик с игрушками. И принялись играть. Начали с экранов, которые показывали совершенно непонятные новости на языке хичи и бесконечные передачи – возможно, это были какие-то культурные программы: концерты, драмы, может, даже комедии. Все это им обоим не понравилось. У Эстреллы терпения было больше, чем у Стэна. Он уже принялся бесцельно бродить по квартире, поиграл с освещением, помочился в щель для отходов, просто чтобы посмотреть, как бесследно исчезает моча.
Потом кое-что вспомнил. Поискал и нашел шкаф с трубой, достал ее и сыграл пару вариаций. Приободрившись, начать играть соло «Красотку Минни», но закончить не успел, услышав раздраженный возглас Эстреллы:
– Стэн! Ради бога! Ступай наружу. Я ничего не слышу.
Обидевшись совсем чуть-чуть, он вышел на веранду и вознаградил свою единственную аудиторию «Туманом», «Больницей Святого Иакова», «Атласной куколкой» и многими другими мелодиями, какие помнил из прошлых дней, когда Стэн, Тан и Чанг… наконец боль в нижней губе подсказала ему, что пора остановиться.
В замечательном настроении он отправился на поиски Эстреллы.
А когда нашел, упал духом. Хотя была еще середина дня, она уже лежала на подстилке, закрыв глаза и сложив руки на груди.
Стэн затаил дыхание.
– Эстрелла? – прошептал он. Когда она открыла глаза и посмотрела на него, он почти рассердился. – Я подумал… – сказал он, но не закончил: дурная примета – говорить, что ему показалось, будто она умерла. – Ради бога, что ты делала?
Она села и свесила ноги с коробки.
– Размышляла о том, что сказала Соль. Но главное – о том, чего она не сказала. Знаешь, что я думаю? Я считаю, что она работает в каком-то заведении для душевнобольных.
Стэн нахмурился.
– Ты говоришь о сумасшедшем доме?
– О, совсем нет. Ну, о чем-то вроде. В таком месте могут работать психоаналитики.
– Укладывают на кушетку, да? – недоверчиво спросил Стэн. – Ты расскажешь мне свои сны, а я тебе объясню, почему ты хочешь переспать со своей мамой. Все такое? Боже, надеюсь, у хичи ничего подобного нет.
Почему-то это разозлило Эстреллу.
– Заткнись, – сказала она. – Именно такой реакции следует ожидать от того, кто в этом ничего не смыслит.
Стэн перевел дыхание. Он не любил ссориться с Эстреллой, но тут ему в голову пришла мысль:
– Минутку. Ты хочешь сказать, что сама это проходила?
Оказывается, да, проходила. Еще на бойне. После того как бык наступил ей на лицо. Это должно было помочь ей справиться с нестерпимой болью и смириться с мыслью – без всяких эмоций добавила она, – что теперь всю жизнь она будет уродиной.
Тут Стэн потерял всякое желание ссориться. Он немедленно начал уверять ее, что ничего уродливого ни в ее лице, ни в других частях тела нет.
Какое-то время она задумчиво разглядывала его, как будто они только что познакомились и она еще не знает, друг он или враг. Затем сказала:
– Ты милый, Стэн. Спасибо за то, что так говоришь. А теперь я правда хочу спать.
И она снова легла на подстилку и закрыла глаза.
Гадая, как очень часто в прошлом, поймет ли он когда-нибудь женщину, которую, вероятно, любит, Стэн снова принялся мрачно бродить по квартире. Но бродил недолго: звуки голоса – говорили по-английски! – заставили его вернуться в комнату с экранами. Очевидно, Эстрелла нашла канал вещания на языке, который он мог понять, и оставила для его развлечения.
Действительно было забавно. Впрочем, недолго: вскоре Стэну наскучило смотреть, как существа, которых он не понимает, делают какие-то непонятные вещи: изучают внутреннее строение переменных звезд, возводят огромные жилые поселки на орбитах около звезд, у которых нет пригодных для жизни планет, и совершают другие совершенно непостижимые действия. Переключая каналы, он услышал знакомое имя. Вэн. Мальчишка, вызвавший Божий Гнев, который убил его отца. Кажется, теперь этот мальчишка украл немерено оружия и оборудования (хотя, кажется, слово «украл» не вполне подходит, потому что Вэн за все это расплатился)… и теперь скрывается где-то в галактике. А может, и за ее пределами – точно никто не знает.
Стэн вздохнул, встал и снова принялся бродить по квартире. Забрел в комнату с доставщиком, но есть не хотелось; потом в спальню, но Эстрелла как будто крепко спала, а ему самому спать совсем не хотелось. Он вышел на веранду, по-прежнему держа трубу. Однако играть не стал. Он стал думал о том, как играл в последний раз на Земле, о Тане и о Наслан, хорошенькой сестре Тана, о той женщине Брит на Вратах, которая в конце концов сорвала свой скромный куш…
У всех у них есть нечто общее. Он неожиданно понял, что все они уже давно мертвы.
Как давно? Стэн принялся подсчитывать. Они с Эстреллой провели в Ядре – сколько? – возможно, шесть-семь дней, не больше. Но эти шесть или семь дней в Ядре означают в сорок тысяч раз больше дней в галактике. Это сотни, а то и тысячи лет!
Такую мысль он не мог вынести и поэтому совсем перестал думать. Положил трубу на блестящий пол, оперся на перила веранды и заставил себя думать об открывающемся виде. Созерцать далекие сверкающие горные вершины.
Голос позади задумчиво произнес:
– Я легко могу столкнуть тебя вниз. Ты умрешь, и никто никогда не узнает.
Еще не распрямившись, Стэн догадался, кто это; когда он повернулся, его догадка подтвердилась. Пришел новый посетитель, Достигающий.
На госте не было кричащей одежды с Врат, но даже в обычном одеянии хичи – в балахоне и сандалиях – он казался таким же неприятным, как и раньше. Стэн быстро отошел от перил и повернулся к нему лицом.
– Как ты сюда попал? – спросил он.
Мышцы на щеке Достигающего задергались.
– Я не обязан объяснять тебе это. В сущности, – добавил он, – я вообще ничего не обязан тебе объяснять, если не захочу. Понятно?
Стэн с опаской разглядывал его. Он не испугался. И не впервые столкнулся с такой откровенной враждой: на улицах Стамбула он много раз бывал в ссорах, драках и кое в чем похуже. Однако никогда его противниками не были хичи, к тому же спятившие, и он не знал, хорошо ли этот хичи умеет драться.
С другой стороны, у Стэна значительное преимущество в росте, весе и длине рук. Он не думал, что Достигающий способен причинить ему значительный физический ущерб. Он даже думал, что в схватке один на один одолеет этого сукина сына… но тут на балкон вышла Эстрелла, удивленно глядя на Достигающего. В том, что она не пострадает в драке, Стэн был меньше уверен.
Он решил проявить миролюбие.
– Беру свои слова обратно. Я тебя ни о чем не спрашиваю.
Хичи бросил взгляд на Эстреллу и перестал обращать на нее внимание.
– Даже о том, почему я вас так ненавижу?
Стэн покачал головой.
– Даже об этом.
Достигающий издал звук, похожий на чихание; возможно, это была попытка подражать человеческому смеху.
– Тогда, – торжествующе сказал он, – я тебе объясню. – Он сжал длинными пальцами свой покрытый мышечной рябью живот и начал лекцию: – Когда вы двое без разрешения проникли к нам, наши, естественно, заподозрили, что вы можете принести опасность со стороны расы злых существ, которых мы называем…
– Убийцами, – кивнул Стэн. – Конечно. Мы об этом знаем.
Достигающий с отвращением посмотрел на него.
– Неужели? Я говорю не о нынешней ситуации. Я говорю кое о чем другом – о другом месте, где невозможно жить.
– Ты имеешь в виду Врата, верно?
Достигающий расцепил пальцы и похлопал запястьями.
– Ты считаешь себя умным, но ты ничего не знаешь, – заявил он. – Ты не знаешь, каково было на объекте, называемом Стоянка кораблей номер сорок три, – вы называете его Вратами. Я очень долго пробыл там. Мне требовалось проверить данные о полетах всех кораблей, чтобы установить, не сталкивались ли они с Убийцами. Вы понимаете, о чем я говорю? – И когда Стэн и Эстрелла кивнули, возразил: – Нет, неправда! Вы не понимаете, какая это скучная работа и как отвратительно торчать там. Весь астероид кишел вашими людьми. Никакой возможности уединиться. Но в глубине астероида есть нечто вроде озера, и иногда поблизости не оказывалось ни одного человека. Я не всегда мог оставаться там, к тому же там часто бывали самцы и самки, и они совокуплялись. Совокуплялись! Физически соединяли половые органы! Несмотря на то, что женщины не были в детородном периоде!
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 142
Похожие книги на "Путь врат. Парень, который будет жить вечно", Пол Фредерик
Пол Фредерик читать все книги автора по порядку
Пол Фредерик - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.