- ...А во-вторых, - так же спокойно продолжал оратор (за это спокойствие его хотелось убить), - все вы болели неизлечимыми недугами, неизлечимыми для человеческой медицины, и каждый из вас должен был умереть. После того, как мы вас выявили, ваши организмы были перепрограммированы - не на смерть, а на жизнь. Более того, ваш организм полностью кондиционирован к существованию на этой планете. Так что считайте, что вы умерли и возродились для новой жизни...
Кто-то стал роптать.
- За все надо платить, - веско добавил джентри.
- Но мы-то вам ни чем не обязаны! - резонно возразил Георг "полковнику". - Мы на корабль попали случайно...
Джентри даже не взглянул на докучливого человечишку, но под черепом Георга тяжелыми камнями загрохотали слова: "А вас никто сюда не звал. Молите Создателя, что к вам проявили милосердие. Мы могли бы выбросить вас в открытый космос как террористов".
- Ясно, - сказал Георг, отошел от площадки и с раздражением сунул в рот сигарету, трясущимися руками щелкнул зажигалкой, прикурил.
Это был первый огонь, добытый человеком на этой планете. На лице "полковника" вновь отразилось неудовольствие, но он продолжил свою речь:
- И последнее. Меня зовут Хумет, звание - командор. Мое Командование назначило меня Верховным наместником этой земли. Я буду вести вас по жизни первые сто лет, пока вновь создаваемое общество не станет стабильным. Моя кандидатура обсуждению не подлежит. Попытки сместить меня с должности будут пресекаться самым жестоким образом. Сейчас вы разделитесь на отряды, численностью в среднем по 30 человек. Каждый отряд есть строительно-боевая единица. Назначение отряда: вести строительные работы, а также боевые действия, если в таковых возникнет необходимость. Такое разделение людей временная необходимость, с целью эффективного управления. На семьях существующих и будущих - это никак не отразится. Будут учтены все пожелания...
- Вот уж не думал, что на старости лет придется служить в стройбате, переживая горечь поражения, с сарказмом сказал Георг.
- А я, к сожалению, нигде не служил, - уныло сказал Владлен. - Как ты думаешь, отряды будут разделены по половым признакам?
- Полагаю, что да... в основном, - ответил Георг и с сочувствием взглянул на нового своего товарища.
- Нам бы надо держаться вместе, - сказал тот, отводя глаза в сторону. Жутко не хочется попасть в бабский отряд.
По всей поляне вдруг волной прокатился шипящий звук. Словно исполинское чудовище испустило дух. Но все быстро объяснилось: сработали пневматические механизмы шлюзовых камер корабля. Медленно открылись широкие пасти грузовых люков, выдвинулись тяжелые трапы, и из необъятной утробы космического парома с ревом поперла техника. Выкатывались колесные и гусеничные трактора, экскаваторы, с поджатыми стальными загребущими ковшами; три боевые машины пехоты, ощетинившиеся орудиями убийств. Выполз тяжелый гусеничный бронетранспортер. Замыкали шествие вездеходы, и несколько легких машин типа "джип" военного образца с открытым верхом. Выгрузили также различные материалы, а из отдельного грузового отсека - три малых вертолета типа "Стрекоза"!
Вот куда пошли денежки от продажи билетов, сказал себе Георг. А он-то представлял фирмачей обманщиками и рвачами. Тут, пожалуй, и спонсорские вливания были. Ибо все это стоит сумасшедших денег. И никакими билетами их не окупишь. К тому же, надо полагать, джентри помогли не только транспортом, но и кое-каким оборудованием.
Итак, вопреки своей воле, он все-таки стал участником эпохальных событий.
ЭТО ЕЩЕ НЕ КОНЕЦ,
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.
Примечания автора:
(сноски)
1 Цитата из Набокова.
2 текст Е. Цветкова.
3 Перевод А. Арго.
4 Цитата из "Улисса" Джеймса Джойса.
5 Цитата из "Гамлета"
