Фракиец. В иных мирах
Глава 1
Очень долгий день
— Никогда поспешность ещё не приводила к пользе, — еле слышно прошептал Пелит и в полный голос продолжил:
— Как вам будет угодно, Повелитель.
— Мне удалось собрать всего чуть больше трёхсот воинов. — Марк Туллий скривился, словно разжевал неспелый плод. И, покосившись в мою сторону, продолжил:
— Ну и семидесяти карт с навыком ещё не хватает.
Взор Зевса переместился на меня, и я торопливо выпалил:
— Осталось создать ещё полсотни копий. Но, боюсь, до заката солнца я не управлюсь.
Громовержец махнул в мою сторону рукой, и я, окутавшись серебристым вихрем, очутился в той же комнате, где в своё время ожидал, пока Зевс проверит мой рассказ об иных мирах.
В голове раздался чуть приглушённый голос Кронида. А перед взором возникла надпись, повторяющая сказанное:
Время для всех, кто вне этих стен, замерло. У тебя пятьдесят часов. Не разочаруй меня.
49. 59. 59.
С облегчением перевёл дух. Хоть и нет прямой вины, но Олимпиец мог и выместить свой гнев на мне.
Окинув заставленный различными яствами стол, я немного подкрепился и умастился на ложе. Сосредоточившись, принялся одну за другой создавать копии «Начальной армейской подготовки». И как только очередная карта получилась с точностью в восемьдесят семь процентов, решил немного отдохнуть. Тем более, что за неполные два часа удалось создать пятнадцать полноценных копий.
Откинувшись навзничь, я предался мечтам: как только выпадет возможность, нужно будет у Зевса раздобыть амброзию, что я пил во время первого визита на Олимп. Раз один кубок смог вернуть мне потерянный глаз, то и Арете должен помочь. А может, и не сможет. Ведь мои старые шрамы божественное питьё не исцелило. Или попросить наделить амброзию полным исцелением? Или навык какой-нибудь попросить, что исцелит раны?
Незаметно сморил сон. Я вновь оказался в пылающем порту. Но в этот раз все попытки пересечь пролив не увенчались успехом. И раз за разом я погибал то в тёмной воде, то в пламени, то от огнестрельных ран.
Проснулся с диким криком от явственного чувства боли из-за множественных пулевых попаданий.
Отдышавшись, я мельком глянул на таймер, отсчитывающий оставшееся время, и с удивлением обнаружил, что проспал не менее восьми часов, так как до завершения отведённого времени оставалось ещё сорок часов.
Дальше я чередовал создание копий с коротким отдыхом и сеансами исцеления, дабы приглушить головную боль, которая стала беспокоить всё сильнее и сильнее после записи каждой новой копии.
Несмотря на неприятность в виде мигрени, я меньше чем за пятнадцать часов закончил копировать последний, сотый навык.
Но всеведущая Система не разродилась оповещением о выполнении. А таймер пребывания так и продолжил уменьшаться.
— Неужели я ошибся в счёте? — произнёс сам себе под нос.
Но лишь тихое эхо отозвалось на моё воззвание. Пересчитал и проверил все копии. С теми тремя десятками, что отдал Марку Туллию, вышло ровно сто две карты.
— Даже больше, чем нужно, — ещё раз подумал я вслух. И уже чуть громче произнёс:
— Повелитель, я выполнил твоё поручение.
И лишь тихое эхо вновь прошептало в ответ мою же фразу.
Немного обдумав сложившуюся ситуацию, пришёл к выводу, что в любом случае мне придётся безвылазно находиться в этой хоть и шикарной, но всё же темнице.
В очередной раз отведал прекрасных яств и провалился в сон. И в этот раз обошлось без сновидений.
Когда проснулся, то обнаружил, что в одиночестве пребывать мне осталось ещё неполные восемь часов.
Предаться вынужденному безделью не дали чёрные мысли, связанные с моей последней гибелью.
Если не посчастливиться снова встретиться с чем-то настолько же смертоносным, как всё выжигающая плазма, то вместо дромоса можно будет спастись при помощи карты возврата. Самое главное — раздобыть бы её теперь.
Но не это самое ужасное. Предстоит сражение с зороастрийским жрецом, который в одиночку и, похоже, без труда уничтожил весь отряд титанов. Он стал при этом ещё сильнее, чем был. И неизвестно, насколько усилится в будущем.
Ещё эти неведомые твари, о которых упомянул Громовержец. Надеюсь, с божественной помощью нам удастся побороть как иномирных монстров, так и зарождающийся еретический культ.
Но в любом случае следует расти в уровнях и добыть какой-нибудь защитный навык. Резерв маны так же нужно повышать как минимум до тысячи. А то получится как с «Прыжком». Навык есть, а толку не больше, чем от прошлогодней листвы.
Гоняя в голове нерадостные мысли по кругу, я извлёк шлем, снятый с поверженного мной титана, и принялся рассматривать при свете дня.
При детальном изучении выяснилось, что он всё же состоит из нескольких соединённых друг с другом частей.
И при этом скреплён не заклёпками, а притёртыми и утопленными в металл винтами. Представление об этом дал мой навык «Начальной армейской подготовки», который за последние пару десятков часов я уже успел почти возненавидеть.
Знал я, что для полной разборки почти всего огнестрельного оружия нужно вывернуть несколько крепёжных винтов.
Но, в отличие от винтов на моём оружии, которые удалось отвернуть при помощи кинжала слева направо, на шлеме всё оказалось наоборот.
Зажав лезвие кинжала, я принялся один за другим выкручивать короткие винты в другую сторону. Ещё до того, как последний из винтов покинул своё ложе, удалось снять стальные пластинки, защищающие затылок.
Взору открылся металлический каркас, перемотанный жгутами тонких верёвочек. В голове всплыло странное слово «проводка», обрамленное знаниями о минах и взрывчатке с детонаторами.
Избавившись от стальной защиты, мне удалось также разъединить и каркас. После чего вплотную подобрался к продолжающему светиться белёсым светом прямоугольнику с округлыми краями.
И действительно, как я и предполагал ранее, на нём всеми оттенками серого отобразилось едва различимое убранство комнаты. Да и то лишь благодаря тому, что я его видел, мне удалось сопоставить размытые пятна на белёсом экране с тем, что было на самом деле.
Надо бы проверить, что можно рассмотреть среди этой белёсой мути в кромешной темноте. Ведь как-то циклоп меня видел. Да и иллюзия вспышки светошумовой гранаты его как минимум ослепила.
Убрал растерзанный шлем в торбу и, снедаемый грустными мыслями, провалился в неспокойный сон.
— Внемли! — раздался гулкий голос Зевса, вырывая из ускользнувшего воспоминания о сновидении.
Время, отведённое Громовержцем, уже подходило к концу, и таймер начал отсчитывать последние секунды.
Вскочив с постели, я подхватил торбу и через несколько мгновений, окутанный серебристым сиянием, вновь оказался перед ликом Кронида.
И, судя по всему, для моих спутников время действительно остановилось.
— Надеюсь, теперь ты успел выполнить мою просьбу, смертный? — с усмешкой проронил Зевс.
— Да. Полсотни часов оказалось вполовину больше, чем требовалось времени, — ответив, я извлёк из торбы стопку карт и передал Марку Туллию.
— Стратегомахос, что теперь скажешь? — Взор Кронида переместился на легата.
— Времени в полсотни часов будет маловато для боевого сглаживания. Мне нужно не менее седмицы, — Марк Туллий решительно махнул рукой. — Хоть набранные мной ветераны все как один отменные легионеры в прошлом. Но сейчас они через одного изувеченные старики. Так что после их исцеления потребуется заняться муштрой.
Зевс проделал рукой замысловатый пасс, и в воздухе возникла металлическая карта, проявившись зажатой между его пальцев.
— Это карта поможет тебе переместить всех воинов в мой домен. — Лёгким движением кисти Громовержец отправил пластинку в сторону Марка Туллия.
