Темный Патриарх Светлого Рода (СИ) - Лисицин Евгений

— Ты… точно хочешь в академию? У Каспиана было много друзей… и ещё помолвка.

— Я помню и не имею ни малейшего понятия, что с ней сделать. Времени много, пусть пока вопрос останется подвешенным, — я снова нащупал рукой пустоту вместо рога. Плюнул и вернул недостающую часть тела. Эстэр смотрела на меня, как житель примитивного мира на киборга, заряжающего энергоячейки себе в руку. — Не видела обращение дракона?

— Д-да это мало кто видел, — заикнулась она. Я приподнял брови, понимая, что кое-кто то ли не мог поверить, то ли забыл. Она выдохнула и снова взяла себя в руки. — Ты чёрный дракон?

— Был когда-то, — кивнул я. Понимаю удивление — редкий подвид наряду с золотым. — Так вот, моих несравненных актёрских навыков хватит, чтобы друзья Каспиана списали изменения на настроение и результат последних событий. Родные сёстры вон ничего не заметили.

— Это пока, — поджала она губы и села в кресло, закрыв глаза. — Скажи… насколько ты силён вне этого мира… в масштабах разрушительности одним ударом.

— Пусть это будет интригой. Поверь, ты не хочешь знать правду. Можешь спросить у Хорса, но он меня побаивается, — хмыкнул я. — Кстати, моя память фрагментирована. Извини, ты можешь рассказать об обстоятельствах смерти своего мужа?

Девушка медленно кивнула и подобралась.

Прошлый патриарх вместе со всей своей боевой группой, в которую неожиданно вошла и его сестра, приведшая в род мужа, отправились в варп для зачистки. На уточняющий вопрос, на фиг они вообще попёрлись в иной план мне прочитали быструю лекцию.

В варпе постоянно зарождаются новые демоны. Когда их становится слишком много, учащаются одиночные прорывы на материальный план, что несёт угрозу мирным жителям. Разбираться с последствиями и своевременно устранять вылезших, как недавно пытался Каспиан перед своей гибелью — крайняя мера. Гораздо эффективнее проводить зачистки. Само собой это придаётся огласке, таким образом, прославляя имена покровителей рода, а империя щедро платит за каждый рейд. Тела демонов состоят из энергии, с них ценные ресурсы не получишь, а используемое снаряжение и расходные материалы стоят небольшое состояние.

Да, с демонов можно получить трофеи, ведь они тащат к себе вполне материальные предметы нашего мира, и даже делают свои артефакты, но их тел это не касается. А то, что некоторые обладатели родовой магии могут поглощать энергию убитых демонов и духов, укрепляя дар, напротив не афишировалось.

В общем… из арки портала в варп вернулся один Эрнст. От физических ран его спас божественный доспех: хранящаяся сейчас в сокровищнице реликвия рода. Патриарха погубило мощнейшее поражение энергией варпа, быстро уничтожившее его душу. Он умер около врат, тела остальных членов группы так и не нашли. Причины их гибели остались неизвестны, записывающее оборудование пропало.

— Плохо это пахнет… — пробормотал я. — Последний неприятный вопрос, обещаю: что стало с родной матерью Каспиана?

— Она… тяжело перенесла его смерть, — девушка поджала губы. — Вскоре заболела и умерла. Целители не определили причину.

— Отравили? — уточнил я и Эстэр, шмыгнув носом, кивнула.

— Возможно какое-то магическое воздействие. После произошедшего она проводила много времени в разъездах. Дело в том, что многие из боевой группы были доверенными людьми, но служили по контракту. Они не хотели оставлять свои семьи, и нам пришлось выплачивать огромные компенсации из-за их смерти. Тали много кому передавала их лично. А ещё проблемы с делами: мало об этом знаю, я в основном следила за домом. Остатки средств рода мы потратили на наём лучших целителей. К нам приезжали даже из Хеддесфорда — так называется столица. Служители самой Цереры, покровительницы стихии жизни из старшего пантеона. Но… ничего, она просто угасала. Наши финансы иссякли, никакой работы мы выполнять не могли. Даже артефакты пришлось продавать, и сильно сократить охрану… нам никто не помог.

Последние слова были сказаны с такой невероятной обидой на мир, что проняло даже меня. Ох уж эти смертные… даже сердце старого дракона растрогала. Странно, что убили именно Тали, а не Каспиана, если уж хотели уничтожить род.

Я осознанно держался на отдалении, ведь ей так было спокойнее, но сейчас всё же подошёл к ней и, присев на корточки, взял за руку. Она вздрогнула, но ладонь не выдернула.

— Человеческое общество жестоко, а вы ещё и делаете работу, что часто остаётся без благодарности. Потому никогда её не ждите, — я улыбнулся, смотря ей в глаза. — Теперь я понимаю, почему владычица Разрушения позвала меня. Умершие ушли на перерождение, ничто во вселенной им не поможет, но я обещаю защитить твою семью и уничтожить врагов самым жестоким образом. Пустота — абсолютное ничто, от них не останется даже душ.

Я встал и пошёл на выход, убирая рога. На сегодня ещё много дел.

— Спасибо… за помощь, — услышал я сзади и, оглянувшись, кивнул.

А ведь общаться со смертными не так и плохо. Особенно когда тебя никто не боится из-за ауры. Вообще я думал, что Эстэр примет меня с большим трудом, но видимо отчаянное положение заставляет быть гибче. Им помогу, с Уотсом разберусь позже, а пока… Академия магии, жди меня!

Уотс Альба покидал район поместий в крайне скверном настроении. Едва Каспиан и Эстэр прошли через боковой заезд для машин, он убрал доброжелательную улыбку с лица, которой всё ещё пытался обмануть мальчишку, и быстро зашагал прочь. Рука сама собой легла на висящий на поясе медальон с многогранным фиолетовым камнем крайне дорогого резонатора молний. Уотс поглаживал кристалл, пытаясь успокоиться.

Машина, в которой оставался седьмой наёмник, самый слабый из всех, уже умчалась с визгом буксующих шин. Глупо, далеко уехать все равно не сможет.

Вдох, выдох: на Уотса ничего не указывало прямо, но он всё равно надеялся, что мальчишка сказал правду. Вполне в его духе простодушно признаться в убийстве всех нападавших.

Едва успокоившись, он несколько неумело построил пространственное заклинание. Эта ветвь магии по праву считалась одной из сложнейших: человеку сложно пробить грань между планами. Секрет строго охранялся, почти каждый изучавший её в академии клялся душой не обучать ей посторонних, и не записывать эти знания. Само собой величайшие княжеские роды владели этими секретами, но Альба к таковым не относились, обучаясь ей в академии и получая индивидуальные разрешения. Это было очень сложно, ограничения для масс всячески лоббировали логистические компании.

Чтобы осилить заклинание такого уровня, нужно быть действительно искусным магом и выдержать планку уровня силы. Уотс был исключительно горд собой. Хорошо, что в нем не пробудилась родовая способность, она бы значительно усложнила учёбу.

Вспышка света и Уотс оказался на хорошо знакомой ему грунтовой дороге посреди леса. Он сразу достал простой телефон со встроенным шифровальщиком, делающим почти невозможным его прослушку, и набрал заученный номер.

— Люди, что ты посоветовал, облажались. Мальчишка и вдова отделались царапинами. Да они даже не устали!

— Следи за языком, ты говоришь с главой рода, — ответили ему оттуда. Уотс плевать хотел на это: его собеседник был графом и слабаком, но магистр снисходительно промолчал, не став превращать разговор в бесполезный спор. — То есть ты ворвался на территорию и увидел, что они справились сами?

— Да, — Уотс решил не уточнять, что к глубочайшему шоку Каспиан обнаружил его и вышел к нему сам. И это при том, что он совершенно точно должен быть ранен после удачной для них встречи с демоном. Не просто так они спешили с той простенькой атакой.

— Странно. Группа считалась далеко не слабой и согласилась только потому, что отца их лидера когда-то убил прошлый глава рода за преступное использование духов. Бедолага хотел отомстить. Я накажу человека, что подбирал наёмников. И помни, не всё решает личная сила, — собеседник буквально прочитал мысли Уотса. — Если займёшь место главы и не отдашь нашу долю за помощь, тебя не спасёт ни небесная молния, ни магия пространства.