Любопытные носики вновь показались в дверях. Я присела на корточки чтобы быть на одном с ними уровне.
-Можно я к вам зайду? - спросила разрешения у детишек.
Пытаясь разглядеть содержимое корзины, дети принялись дергать подол мамы. Знахарка лишь рассмеялась на это и пригласила нас всех в дом.
Дом был такой же как и все. Но, в отличие от нашего, здесь на втором этаже была комната для сушки, резки и прочей обработки трав. Типа лаборатории. Также здесь был деревянный стеллаж со склянками, мешочками и другими тарами.
Я бы никогда не полезла по чужим комнатам, но дети Василены рассудили иначе. Увидев сладости, они взяли меня в оборот и провели экскурсию по дому. Папа только крякнул от их напора, но спасать меня не стал, а с воодушевлением бросил меня им на растерзание.
Мне с гордостью был представлен черно-белый, как корова, пес Черныш. Но Володя звал его Черкаш. Для пса разницы не было совершенно никакой, а посему, мы трое просто были зверски зализаны и забиты виляющим хвостом.
Марита показала мне самое ценное - коробок с жуком. Там она его поила и кормила листьями и травой. Я подумала, что Василена была бы против такого "зверства". Ведь для знахарки жизнь - превыше всего. Но, оказалось, что жучок был травмирован, а девочка его выхаживала. Как говорится - от осинки не родятся апельсинки. У Василены, явно, подрастает смена.
Как я заметила, кроме Черныша, в хозяйстве животных не было. Игрушек у детей также не было видно. Даже таких, как в моем детстве: пирамидка, деревянная лошадка, кубики... Но у меня же папа столяр! А значит, это можно решить и даже потом подзаработать.
Я задумчиво посмотрела на отца. Тот занервничал. Поздно, батенька, пить боржоми, когда почки отвалились! Тетя Лена все решила! Как и полагается в местных реалиях, в пределах семьи.
Пока мы (дети) делали обход дома, они (взрослые) затащили кровать, отрегулировали и приделали все, что было нужно. Василена же застелила постель по окончании работ и пригласила всех за стол.
Помидорки-огурцы! Такого вкусного чая я еще не пила. Черный, терпкий, с кислинкой и ягодным ароматом. Казалось, что он согревает каждую клеточку моего организма.
Мои пирожки с творогом разлетелись только в путь! Все едоки словили гастрономический экстаз. Эх, знали бы вы как я этот творог добывала. Спасибо соседке Аглае за помощь. Сама-то я ни разу его не делала.
- Очень вкусные пироги, Олена. - похвалила меня травница. - Вряд ли Владияр помогал тебе с готовкой. Тихон Мелентьевич не даст соврать - твой отец-мастер готовки в походных условиях, но не по домашней выпечке.
Дети и Тихон синхронно кивнули.
- Не нужно недооценивать папины таланты - заступилась я за отца и выставила его в лучшем свете - Он вообще на все руки молодец! И сварить, и починить и вот, даже вылечить. - показала я на себя большим пальцем руки. - А еще...
- Нам уже пора! - перебил меня папа. - Олена, собирайся. Тихон, пора ехать.
Я только хихикнула, глядя на почти выбегающего отца. Красные уши выдавали его с головой. Тихон вышел следом.
- Владияр очень скромен. Не любит похвалу. - заметила знахарка.
- Похвалу-то он любит, а вот красоваться перед дамой не умеет. Василена, - я посмотрела ей в глаза - Что за отвары ты давала отцу для меня?
Та посмотрела на меня в ответ.
- ТВОЙ отец - выделила она первое слово - Рассказал мне все о тебе. Я не знаю как это получилось. А сбор этот из простых трав для крепости, против болей и жара, успокаивающий... Не вини меня в произошедшем.
- Я вообще-то и не обвиняю - выпучила я глаза. - Просто я так спокойно приняла всю эту жизнь, что как-то навевает на мысли о дурмане. Хотя мыслю я трезво. Вот только гормоны шалят.
-Как это? - не поняла знахарка.
- Нууу... Отмечаю приятную внешность парней. А по уму надо бы на стариков заглядываться. - невесело хмыкнула я.
- На кого? На деда Митяя? - развеселилась Василена. - Тебе дан шанс прожить еще раз. Не так как было. Не надо упускать его. - и добавила. - Тебе лишь шестнадцать. Так что все правильно.
- Но я ж ведь неплохо жила. Почему мне этот шанс выпал? - озадачилась я.
- Да кто ж ведает волю божью? - пожала она плечами. - Но, если хочешь, то поговори с батюшкой. Только уж не раскрывайся ему. А то поставит тебя на равне с иконами и продыху тебе не даст. Просто живи.
Я представила себя на постаменте у иконостаса, и идущих ко мне паломников со всего света. Молятся на меня, возлагают дары и... ручонки свои тянут чтобы пощупать меня как божественное проявление. Бррр... Извращенцы!
- Олена! - крикнул папа с улицы.
Я порывисто обняла Василену, сказав на ухо "спасибо", и каждого из детей и выскочила из дома. Запрыгивая в телегу, я помахала всем рукой на прощание.
Ладненько. Просто жить - значит жить. А товарищей этих надо свести. Определенно! А то что это такое? Она улыбается, а он помогает да краснеет. Как подростки, ей богу!
До въезда на дорогу в самом селе мы ехали молча. Но я все же не выдержала.
- Пап. - я тронула его за плечо.
- М-м? - он покосился на меня с подозрением.
- Как ты вообще женился?
Он застонал и закрыл глаза рукой.
- Ну правда, пап. Ты столько лет ходишь-бродишь вокруг Василены, а толку-то?
Тихон мелко затрясся.
- Я вообще не понимаю как я-то у тебя получилась? С твоей скоростью до детей ты должен был дойти только ближе к ста годам.
Соседа стала бить крупная дрожь. Эпилепсия что ли? Но Тихон, повернувшись ко мне и, вытерев слезы от смеха, показал большой палец в знак одобрения. Господи, он даже смеется беззвучно!
- Олена, угомонись я тебя прошу! Ты сама уже вошла в тот возраст, когда создают семью. - перевел отец стрелки на меня.
- Ну уж нет! Еще чего! - возмутилась я. - До восемнадцати даже думать об этом не буду!
- Ты чего это удумала? - ахнул он. - Перестарком хочешь остаться?
- Да хоть бы и так! - рявкнула я, сжав кулаки. - И вообще, если судьба, то она меня в любом возрасте настигнет и где бы я ни была. Хоть за печкой, хоть за молитвами. Понял?
- Я этого так не оставлю! В семнадцать замуж отдам! - начал угрожать этот деспот.
А я-то думала, что он душка! В тихом омуте, как говорится, и селедка с копытами найдется.
- И кого же ты посватаешь мне? - я грозно свела брови и уже почти готова была бежать в лесную глушь.
А еще недавно думала, что не смогла бы жить вдали от людей. Три ха-ха! Мысленно я уже надела бронежилет и на границе с соседним государством в одиночку копаю землянку и окопы!
- Младший конюх Митька. - начал свое черное дело отец.
- Дурной он. С лошадьми как с королями, а с людьми как со скотом. - парировала я.
Видела на ярмарке его. Ни одной лошади не продал. Всех потенциальных покупателей покрыл отборным трехэтажным. И это только за то, что те хотели посмотреть состояние копыт! А уж представительного вида мужика чуть не прибил за желание купить коня для скачек. Оба потом сияли синяками под глазами.
- Старший сын кузнеца Прокоп.
- Да ты ополоумел? Он жеж бабник каких поискать!
Пока я шла к соседке за свежими сплетнями, он меня пытался зажать у забора. Ну я ему немного желание поотбила. Правда не полностью. Через час, когда возвращалась домой, он уже лапал тихоню Анису дочку мельника. Я ей немного помогла, размахивая поленом над головой. Никогда не видела бег в стиле баттерфляй. А тут пожалуйста, стоило только попасть поленом пониже спины бегущего.
- Данила - пахарь. Внук деда Митяя. - не унимался папенька.
- Ни бэ, ни мэ! - отрезала я.
На очередной рыбалке встретила его. На все вопросы только "ага" и "неа" в ответ. И беседу поддерживает тем же способом.
- Вдовец Никола?
- Он шуры-муры с Виленой-вдовой водит.
Застукала я их целующимися под черемухой у ручья в поле. Я там землянику собирала. А тут эти голубки. Ну я и вышла к ним через кусты чтобы поздороваться. И чего они ломанулись с воплями в разные стороны? Я ведь даже выйти к ним еще не успела. Невоспитанные какие!
