— Он вчера так и сделал, — проинформировал командира мужчина, сразу же почувствовав небольшое изменение внимания на себе.
— Почему я не знаю? — с чистым любопытством, но твёрдо спросил молодой Мастер. Слабее его, ощутимо слабее, но всё ещё достаточно внушительный.
Зигвольт не ответил, просто кивнув на вторую за сегодня стопку бумаг. Свежих — то есть тех, о которых он ещё не «доложил» в короткой форме.
Вейл понимающе кивнул, задумчиво уткнувшись уже в свои, недавно подтянутые на заполнение документы. С этим подкреплением столько мороки на голову упало…
— И всё же, он точно сможет сделать нам нормальный алхимический отдел? Ты доверяешь ему?
Заместитель вспомнил слова, некогда сказанные ему Героем Юга:
«Окажи мне услугу, Зигвольт. Проследи за пацаном на войне, если тот попадёт тебе под глаза. Он талантливый малый.»
— Да, — дал он уверенный ответ.
Герой Юга имел сверхъестественный нюх на талантливых людей. И часто работал с группой исключительно верных друзей-подчинённых. То, что они погибали на этой войне один за другим, унося с собой жизни сотен и сотен демонов, защищая собой товарищей — одно это говорило многое о том, какие личности Герой собирал вокруг себя.
— Тогда да будет так, — легко ответил он, ложа голову щекой на стол, продолжая работать с бумагами прямо так, смотря сбоку. И потерявшим во внятности голосом пробормотал, — Посмотрю что с ним делать буду, как первые результаты пойдут.
Вейл играл на контрасте, сознательно позволяя людям недооценивать его. Говорил мягко, улыбался искренне, был излишне, для своего ранга… дружелюбным, назовём это так.
В бою не несгибаемый клинок, как его дед и отец, а шелковая лента, которая скользит между пальцами не давая её схватить.
Неправильное имя ему дали. Неподходящее.
— Кстати про алхимиков, — перешёл к следующей теме Вейл*, — Того старика… ну, который единственным нормальным алхимиком в городе был. Нашли?
— Нет, до сих пор отмечен как пропавший без вести, — припомнил тот отчёт разведчиков Зигвольт, — Ни тела, ни свидетелей.
— А жаль… — всё так же полулёжа на столе, вздохнул Вейл.
* Вейл Скайранд:
«Вейл» (Veyl) — от англ. whirl («вихрь») или др.-сканд. veðr («ветер, буря»)
«Скайранд» (Skyrand) — от англ. sky («небо») + др.-герм. rand («край, щит»).
Немного прогадали с именем.
* Фенрик Скайранд:
«Фенрик» (Fenrik) — от сканд. Fenris (мифологический волк) + rik («власть»).
«Скайранд» — как у Вейла.
Глава 26
Военный алхимик
Утро началось с запаха пепла. В лагере моё утро почти всегда начинается с запаха погасшей печи, установленной в тенте для поддержания комфортной температуры.
Когда я говорил, что это — идеальное на время войны место для меня — я был прав. Словно всё ещё на гражданке был. Во время тех дней, когда мы с Готфридом просыпались и засыпали прямо в лаборатории. Или на крайняк в зале, не поднимаясь на второй этаж, когда оставляли на ночь вариться что-то токсичное.
Собрал телекинезом ещё тлеющий древесный уголь, закинув тот в специальный поднос рядом с герметичным хранилищем, где я хранил угли, уже смолотые в пыль. Запах разогретого металла от печи, пряные травы, что сушились у его — в лаборатории воздух почти всегда был густым и плотным. Аромат привычный. Въедающийся в кожу: не отмыть без мыла моего же производства.
Так что пришлось брать поставленную рядом с печью на согревание воду и идти к ближайшему «месту гигиены». Я уже на третий день вычислил идеальную дистанцию для деревянного ведра с крышкой, чтобы за ночь вода в нём не испарилась, но успела нагреться.
Привычная проверка оставленных на ночь котлов, ингредиентов и барьеров. Отдельно — осмотр моего личного оборудования в углу отданного в моё распоряжение пространства. Пока запрос на две дополнительные палатки рядом не одобрят — сплю я тут.
Различие между обычным магом и мной — они работают, потому что так приказали. Я — потому что хочу быть впереди в изучении северных ресурсов.
Открыв дверь тента (скрутив ту и завязав верёвками в рулон над головой), а следом открыв заменяющие окна участки по длине крупной палатки, принялся за дела.
— Что у меня на сегодня… — прикинул, садясь за свой рабочий стол. Стандартный, выданный со склада с остальной мебелью.
От обычной рутины отличия были заметны сразу, отмеченные карандашом в своеобразном ежедневнике, что я веду наравне с записями. На сегодня у меня отмечено четыре «не рутинных» события: передача заказа командиру воинов лагеря, тренировка с магами ближе к обеду. А остальные два пункта оба пройдут под вечер, в штабе: я получу обещанные мне, прошедшие личное одобрение у нашего командующего исследования — те самые архивы по токсикологии из Цеха Алхимиков, что проходили в документах под пунктом «Совместная программа Исследовательского Корпуса и Цеха Алхимиков по разработке антидотов и защитных средств».
Читай, сборник рецептур ядов и противоядий к ним, которую королевство наконец-то разрешило использовать полевым частям. Только и исключительно по разрешению высшего командного состава.
Были причины, почему я решил подать бумаги в этот Корпус, а не ушёл к Веберам, в Четвертый. Так уж вышло, что наш Генерал-Маг… был очень открыто мыслящим человеком. Насколько я мог судить — он не был столько предан королевству, сколько делу уничтожения монстров.
Если судить по историческим книгам и словам опытных людей, именно поэтому некогда Фенрик Скайранд стал Магистром Боевого Цеха — потому что был идеальной компромиссной фигурой, что не слишком интересуется разделом власти на территории страны в общем и во внутреннем пространстве Гильдии в частности.
Если он и был замешан в каких-то интригах, то, подозреваю, не политического характера. Я бы поставил на то, что Южный Медведь был больше заинтересован в удержании власти для поддержания неограниченного доступа к ресурсам Цеха и его гримуаром с исследованиями, нежели богатства ради.
И вот, оправдывая мой выбор, наш Корпус единственный, где Генерал-маг сразу же дал разрешение на выдачу закрытых исследовательских данных рядовым специалистам. Конечно, ответственность за это ушла вниз, на плечи командующих на местах, но факт остаётся фактом: нигде в другом месте я бы не получил какую-то выгоду от службы настолько же быстро.
Воистину, война — время великих возможностей. Риски, впрочем, соответствуют.
Утренние бумаги закончились довольно быстро: просто записал готовность настоявшихся с ночи зелий, и оформил заранее форму для тех составов, что сейчас были в котлах, почти готовые к снятию. Но это я оставлю помощникам, чьи ауры уже чувствую рядом.
Молодые, пришедшие сюда с утра пораньше, принялись за дело даже без напоминания. Я просто кивнул им, запечатал простеньким барьером ящики стола, приготовившись выходить.
Кожаный, усовершенствованный костюм на плечах, ящик протеинового порошка подмышкой, ещё два ящика энергетиков в «телекинетическом захвате» над плечами. Я готов выполнить доставку.
