Придется пристроить ко дворцу “стартовую башню” или придумать “вертолетную” площадку на крыше!
– Вертолетную площадку? - раздается певучий голос.
Ой, я это вслух сказала?
Разворачиваюсь и вижу Оли и того самого эльфа, на которого они с Ливироном так преданно на нашем свадебном обряде таращились.
– Очень интересно… - Незнакомец склоняет голову в приветствии. - Благословенного дня, Властитель Ратин… Властительница Ника.
– Дар, Ника, это мой дед, Эльшейр Далир. - представляет своего спутника Оли, хотя на вид “дедушка” чуть старше внука выглядит.
Что-то меня царапает при взгляде на этого эльфа… Не нервирует, а так надоедливо зудит в мозгу, словно я что-то упускаю… Или не понимаю. Смотрю на своего Ниса, который уже успел свои собственные выводы сделать и теперь приветливо здоровается с “дедушкой”:
– И вам благословенного дня, Эльшейр. Спасибо, что почтили своим присутствием наш обряд. Добро пожаловать в клан.
В клан?
– Что непонятного-то? - бурчит Оли. - Мы с Даром побратимы, значит и вся моя близкая родня теперь наша общая.
– И много… у нас теперь эльфов в клане?
– Из близких только Ливирон и дед. А все остальные шестьсот восемьдесят эльфов не считаются. Так, седьмая вода на киселе!
– А, ну тогда все в порядке!
Оли подозрительно косится, а потом вздыхает.
– Ладно, не вредничай. Ливирона можно терпеть… изредка. Остальные часто соваться не будут. А дед… Он растил нас после смерти родителей. А потом пропал. Отправился по делам и не вернулся. Мне и пятидесяти еще не было. Лив делал призыв несколько раз, но только все указывало на то, что его… больше нет. Представляешь, что я почувствовал, когда он появился в долине?
Оли точно знает, что я не против. Просто ему выговориться нужно.
А потом Дар и Эльшейр, что-то оживленно обсуждающие еще минуту назад, поворачиваются к нам.
– Ника, Эльшейр предложил помощь в твоем обучении.
– Правда? - Что-то как-то подозрительно быстро мои запросы выполняются! - Это как-то неожиданно.
– Соглашайся! - пыхтит Оли.
И Дар не выглядит обеспокоенным, хотя он просто маньяк моей безопасности.
– Давайте через пару часов встретимся в библиотеке и это обсудим. Я бы не хотела такие вещи… с налета решать.
– Разумное решение, - склоняет голову Эльшейр.
И тут меня просто простреливает пониманием и… узнаванием! Да быть того не может!
Я едва дожидаюсь мною же обозначенного срока. Нетерпеливо расхаживаю по нашей, еще довольно скудной, библиотеке. И резко разворачиваюсь сразу, как, чуть скрипнув, открывается дверь.
– Властительница…
– Эльшейр, значит? - склоняю голову. - Что за шутки, Шайер?!
– Узнала…
– Ты зачем нашему эльфу мозги ломаешь? Что за маскарад?!
– Почему это маскарад? - удивляется местное божество. - Оли и Ливирон на самом деле мои внуки.
– То есть как?..
– Тебе процесс прямо в подробностях описать? - усмехается он и непринужденно усаживается в кресло. - Присаживайся, у нас с тобой масса времени для обсуждения любых вопросов! Время я немного… притормозил.
Это обыденное заявление напоминает мне, с кем именно я сейчас разговариваю. Бессильно оседаю на стул напротив. С той нашей памятной встречи прошло уже столько времени, что она кажется какой-то… нереальной. Как сон. А теперь… Вот он, Шайер… Смотрит на меня с интересом и весельем, чуть снисходительно. Подумать только - бог!!! В нашем доме!!!
– Ника, у тебя какие-то слишком рафинированно-идеалистические представления о таких, как я. И ты теперь такая же, между прочим! - Шайер делает паузу, чтобы я успела осмыслить, а он - подобрать нужные и убедительные слова. - Боги - те же люди… Ну, то есть… Ты же поняла, что я хочу сказать! Мы более сильные… У нас больше возможностей и преимуществ, но мы… живые. И все очень разные: со своими характерами и заморочками. Кто-то создает или спасает миры, наполняет их жизнью, магией. Обустраивает и гармонизирует. Как я. Есть другие… Которые убивают. Уничтожают и разрушают. - Взгляд Шайера застывает и затуманивается, словно он проваливается в пропасть тяжелых воспоминаний.
– Все, как… у нас?
Вопрос вырывает его из тяжелых дум. Едва заметная улыбка трогает уголки губ.
– Да. Только масштабы разные. Шадар - это мой дом. И здесь я живу так, как нравится мне. Амбиций у меня мало, коварства - кот наплакал, тщеславия и высокомерия и того меньше…
– Я сейчас заплачу! - мрачно предупреждаю я и Шайер начинает хохотать.
– Знаешь, после всего, что со мной произошло, я еще долго не захочу никаких приключений! - отсмеявшись, заявляет он. - Буду заниматься делами семьи!
– И много у тебя родственников на Шадаре?
– Ты. Оли и Ливирон. Они, кстати, твои внучатые племянники. Такая вот юридическая коллизия! И теперь весь ваш клан еще… Дел невпроворот! Обучение опять же твое… Будем из тебя мага растить, а дело это тонкое и кропотливое!
Появившиеся Дар и Оли как раз застают момент, когда Шайер раскатывает свиток с моей программой обучения.
– Да я столько знаний в жизни не осилю!
– Придется постараться… - он косит глазом на Дара, - Властительница!
И я старалась на сто процентов. Даже на тысячу! Целых два месяца! А потом утро начинается с жуткой тошноты.
– Ника, что? Съела что-то несвежее? - паникует Дар. - Говорил же, что не дожарены эти… как их…
– Шашлыки. - Подсказываю я и поворачиваюсь к Нису. - Все в порядке было с мясом. Просто я оказалась готова.
– К чему готова? - растерянно спрашивает Дар.
– К детям…
ЭПИЛОГ
14 лет спустя.
Я оказалась так “готова” к детям, что за четырнадцать лет подарила Нису трех сыновей. Наш первенец Седрик, потом Руан, Эрик. Все эти годы мой дракс дарил нам и продолжает дарить столько любви, внимания и заботы, что я понимаю: лучшего мужа и отца просто не может быть! Стоит мне вспомнить, как он первый раз брал на руки наших новорожденных детей, целуя с нежностью и трепетом, как убаюкивал их ночами в бархатной изнанке крыльев - такой огромный, брутальный, мужественный… и бесконечно осторожный! - не могу сдержать слезы умиления и нежности!
Как я и ожидала, наши сыновья оказались сильными магами. Очень сильными. Так что Шайер без лишних разговоров составил для них самую продвинутую программу обучения, а потом и вовсе основал гимназию для особо одаренных детей! Их в Тесоре росло очень много!
Я и сама до сих пор под неусыпным наблюдением… то есть, обучением брата. Мы не заостряем внимание на том, кем являемся на самом деле. Мы просто очень близкие… родственники, пусть и не по крови, а по магии. И с каждым годом мы становимся все ближе и роднее! Шайер строго следует намеченному плану, не давая поблажек… Ну, если только на время моих декретных отпусков! Магичу я пока с осторожностью и только в пустынной местности. Но если что - бойтесь меня: буду причинять добро и наносить справедливость в особо крупных размерах! Потому что магии у меня столько, что даже Шайер, бывает, пасует!
Олирассадил свою малину и организовал винодельню. Взращенная на тучных землях Тесоры, малина из маленьких полудохлых кустиков превратилась в глухие непролазные дебри. И если бы не магическое заграждение - она бы уже всю долину захватила, взяв нас в плен! А когда Оли демонстрирует величину ягод внеочередного урожая, мне становится страшно. Зато “Эльфийская сказка” скупается оптом по бешеной цене прямо у ворот в нашу долину, а поставки расписаны на год вперед!
