Темный Лорд устал. Пенталогия (СИ) - "Afael"

Но я не стал поглощать эту энергию напрямую. Вместо этого я направил весь этот ревущий поток в «Сердце Мира». Кристалл вспыхнул ослепительным золотым светом, завибрировал, издавая низкий, могучий гул. Он работал как трансформатор и фильтр одновременно, преобразуя хаотичную, сырую силу планеты в очищенную, концентрированную энергию, пригодную для моей сущности. Причем «Сердце мира» не брало лишнего, что также хорошо отразилось на лей‑линиях.

А затем начался самый сложный этап. Я начал втягивать эту очищенную энергию в себя.

Это было мучительно. Мое нынешнее тело было слабым сосудом, не приспособленным к такой мощи. Я чувствовал, как мои мышцы сводит судорогой, как кровь стучит в висках, угрожая прорвать сосуды. На лбу выступил пот – унизительное напоминание о моей телесной слабости.

Я заставлял свой поврежденный дух и хрупкую плоть принимать эту силу, перестраивая свои внутренние каналы, латая дыры, оставшиеся после катастрофического перемещения в этот мир и после битвы с тварью хаоса.

В какой‑то момент поток стал слишком сильным. Кристалл загудел громче, угрожая выйти из‑под контроля. «Перегрузка! – прозвенел в голове панический голос феи‑ИИ. – Ваше тело не выдержит!»

Я проигнорировал ее. Сжав зубы до скрипа, я вложил всю свою волю в один‑единственный импульс, заставляя свое естество не просто принять, а поглотить  финальную волну энергии.

Свет кристалла медленно погас. Гул стих. Я тяжело выдохнул, чувствуя, как по телу растекается новая, давно забытая сила. Я был измотан, но справился.

«Стабильный уровень энергии: 3.14 процента», – констатировала фея, и в ее голосе я впервые уловил нотки неподдельного удивления. – «Системы восстановлены до базовой операционной эффективности».

Три процента. Ничтожная величина по меркам моего прошлого, но здесь и сейчас, после месяцев пребывания на грани полного истощения, это было все равно что обрести целую вселенную.

На горизонте виднелись почти завершенные очертания нового особняка. Строительство шло точно по графику. Через несколько недель я смогу покинуть временное жилище и переехать в дом, спроектированный в соответствии с моими точными требованиями.

– Господин, – мягко позвала Алина, поднимаясь по ступеням беседки с утренним отчетом, – позвольте доложить о состоянии системы.

– Слушаю, – ответил я, не отрывая взгляд от своих владений.

– Все показатели в пределах нормы, – начала она, сверяясь с планшетом. – Производственные мощности работают на 100% от плановых показателей. Дарина наладила выпуск эликсиров – мы полностью покрываем внутренние потребности и создаем стратегический резерв.

Я кивнул. Ожидаемый результат.

– «Стражи Эдема» провели плановую тренировку, – продолжала Алина. – Антон докладывает об отсутствии внешних угроз в радиусе ста километров. Глеб подтверждает – наша система безопасности работает безупречно.

– Внешние буферы? – спросил я.

– Функционируют идеально, – ответила она с удовлетворением. – Патриарх Воронов успешно нейтрализует все политические атаки. Его авторитет растет после нашего успеха с Разломом. Лебедев наращивает финансовую мощь «Ворон Групп» – наша капитализация выросла за последний квартал.

Я сделал еще один глоток чая, чувствуя, как теплое удовлетворение растекается по груди. Система работала именно так, как я планировал. Каждый элемент выполнял свою функцию с нужной эффективностью.

– Столичные кланы? – поинтересовался я.

– Полная тишина, – доложила Алина. – После провала операции «Троянский конь» они не предпринимают никаких активных действий. Похоже, урок усвоен.

Внешний мир перестал быть проблемой. Враги побеждены или нейтрализованы. Союзники работают с нужной эффективностью. Мои владения процветают в атмосфере контролируемого порядка.

Впервые за долгое время я достиг того, к чему стремился – идеального баланса между силой и тишиной. Мой мир наконец стал именно таким, каким должен был быть.

– Отлично, – произнес я, отставляя чашку. – Продолжайте в том же духе.

Фея‑ИИ, устроилась на краю столика:

– Какая идиллия, Ваше Темнейшество. Враги повержены, империя процветает, чай безупречен. Можно было бы почивать на лаврах… если бы не одна маленькая деталь.

– Какая? – спросил я, хотя не ожидал ничего серьезного.

– Скука, – хихикнула она. – Когда все идеально, становится ужасно скучно.

Я проигнорировал ее замечание. Скука была незначительной ценой за обретенный покой.

На следующий день мой утренний ритуал с распитием латте был нарушен появлением взволнованной Киры. Биомант практически влетела в беседку, ее обычно аккуратная прическа растрепалась, а на лице застыло выражение профессионального отчаяния.

– Господин, – запыхавшись, начала она, – у нас проблема с поющими лозами в третьей оранжерее.

Я поставил чашку и посмотрел на нее с растущим удивлением. Какая еще проблема могла возникнуть с растениями, которые я лично отбирал и акклиматизировал?

– Говори конкретно, – велел я.

– Они… они бунтуют, – выдавила Кира. – Отказываются цвести и расти. Более того, начали вить гнезда из собственных побегов вокруг охлаждающих систем в серверной Алины.

– Что? – переспросил я, не веря услышанному.

– Они развили зависимость от того чая, который готовит для вас Арсений, – объяснила Кира, показывая на мою чашку. – Сначала я думала, это случайность, но когда мы перестали их «поливать» остатками напитка, они начали чахнуть. А сегодня утром они организованно переместились к серверам и создают там что‑то вроде коллективного гнезда.

Я молча переварил эту информацию. Растения с примитивным коллективным сознанием, которые я считал одним из своих наиболее удачных БИО‑экспериментов, развили абсурдную зависимость от моего чая и теперь мешают работе критически важного оборудования.

– Температурные колебания серьезные? – спросил я у Алины.

– Пока незначительные, – ответила она. – Но если они продолжат плести свои побеги вокруг охладителей, мы рискуем получить перегрев основных серверов.

Меня охватила досада от того, что мое идеально спланированное творение проявляло столь нелогичное и неэффективное своеволие.

– Где они сейчас? – спросил я, поднимаясь.

– В серверной, – ответила Кира. – Я пыталась их переубедить, но они меня игнорируют.

Я направился к техническому блоку. В серверной комнате действительно творилось нечто абсурдное – десятки тонких побегов поющих лоз обвили охлаждающие трубы, создавая подобие живого кокона вокруг критически важного оборудования.

При моем появлении лозы издали мелодичный звук – что‑то среднее между приветствием и требованием.

Я подошел к ним вплотную и не произнес ни слова. Вместо этого послал им прямой ментальный импульс – чистое ощущение абсолютного Порядка. Концепцию неизбежного Увядания в случае неповиновения. Образ идеальной системы, где каждый элемент знает свое место и не смеет его покидать.

Эффект был мгновенным. Растения физически съежились, их побеги начали медленно отцепляться от труб. Мелодичные звуки сменились едва слышным скулением покорности.

– Кира, – обратился я к биоманту, не поворачиваясь, – переведи их обратно в оранжерею. И найди им подходящий заменитель моего чая. Что‑то менее… стимулирующее.

– Конечно, господин, – поспешно согласилась она.

Когда я покидал серверную, рядом материализовалась фея‑ИИ:

– Какое великолепие, Ваше Темнейшество, – прозвенел ее ехидный голосок. – Сначала вы покоряете миры, потом кланы, а теперь – бунтующую лозу. Ваши враги дрожат от страха. Особенно те, что требуют сладкого чая.

Я проигнорировал ее сарказм, но внутреннее раздражение не утихало. Даже в моем идеальном мире находились элементы, способные нарушить порядок самыми нелепыми способами.