Убийца - Бубела Олег Николаевич

Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120

– Мастер Ликалон, я вполне сохраняю рассудок и могу трезво оценивать наши возможности. Если вы еще не в курсе, среди нас находится маг, которому по силам даже такое превосходство свести к минимуму.

Я поднял руку:

– Можно одно замечание?

Дождавшись кивка, я продолжил:

– Я вовсе не всемогущ и не считаю себя способным в одиночку справиться с тридцатью тысячами воинов. Кроме того, после сегодняшней операции я потерял много сил и не знаю, смогу ли восстановиться к началу боя.

– Сражение состоится не завтра, так что у вас еще останется достаточно сил...

– Ваше величество, я не закончил. Кроме всего прочего, по моим данным, в армии степняков находятся маги, силу и мастерство которых я не представляю. Вполне возможно, что они смогут свести на нет все мои усилия, так что не стоит очень рассчитывать на мою поддержку в бою. Все, что я могу гарантировать, – пять тысяч. Это максимум, после чего мои силы иссякнут, и толку от меня будет не больше, чем от обычного мечника.

– Я учту это, – кивнул Фариам.

– И учтите также, что моя оплата в связи с непредвиденными сложностями возросла вдвое, – спокойно заявил я, скрестив руки на груди. – Иначе я также отказываюсь принимать участие в бою.

Лицо короля покраснело, но он вполне спокойно ответил, сжав зубы:

– Я учту и это, не сомневайтесь.

Кивнув, я придал лицу отрешенное выражение и остаток совета наблюдал, как Фариам строит своих военачальников, напоминая им, кто в королевстве главный. Когда же все получили свои задачи и разошлись с каменными лицами, я поднялся со стула и пересел в мягкое кресло рядом с королем, весело заявив:

– Балаган удался, зрители приветствуют артистов бурными аплодисментами!

Посмотрев на меня с раздражением, Фариам сказал:

– Я еще никогда не чувствовал себя таким идиотом, а тебе все шутить хочется!

– А чего печалиться? Все было отыграно блестяще, осталось ждать результатов... Кстати, о них. Тебе не показалось, что твои командиры после этого спектакля могут устроить переворот? Уж больно лица у них были напряженные, когда они выходили. Я вот думаю: не перестарались ли мы? Может быть, стоило ограничиться одними гномами, и так ведь все отлично складывалось?

Фариам усмехнулся и встал с кресла.

– Не переживай, в отличие о тебя, я подумал об этом моменте заранее и подстраховался. Несколько командиров знают о спектакле и остудят излишне горячие головы.

– И кто же? – скептически посмотрел я на него.

– Только самые надежные и мастер Лин. Кстати, видел, как он справился, одной фразой накалив обстановку до предела?

– Лин в курсе? – удивился я. – Вот уж не ожидал. Да я даже не заподозрил, когда он вставил слово. А по правде говоря, даже боялся, что он будет сильно сопротивляться и в конце концов заберет своих учеников, причем уже по-настоящему...

– Именно поэтому я его и предупредил, – сказал король, доставая из-под кровати кувшин и пару кубков.

Поставив кувшин на стол, Фариам сорвал с него запечатанную сургучом или чем-то похожим крышку и плеснул в кубки его содержимое.

– После такого представления просто необходимо немного расслабиться, – смущенно сказал король, протягивая мне бокал.

Отказываться я не стал и взял его, сразу ощутив терпкий аромат хорошего вина. Отхлебнув глоток, я понял, что вкус ему совсем не уступает.

– Не поделишься подробностями сегодняшних вылазок? Почему эльфы с гномами понесли такие потери? – поинтересовался я.

– Какие потери? – не понял Фариам, смакуя вино.

– Но ты же сказал, что потери составили почти тысячу...

– Ах, это... Я просто очень преувеличил, ведь никто бы не поверил, что после атаки на ближайший лагерь гномы потеряли всего два десятка, а эльфы лишь пятерых. Тем более кто из моих военачальников разбирается в нелюдях и пойдет их считать? Уж точно не информатор.

– Отличные новости, а то я уж было волноваться начал, – сказал я, возвращаясь к кубку с вином.

Выпив половину, я достал из кармана камешек, активировал находящееся в нем плетение, положил его на стол и сказал:

– А теперь займемся тем, чем обычно не занимаются приличные люди, – будем слушать чужие разговоры.

Вначале было тихо, так как наши подозреваемые в стукачестве еще не успели дойти до своей палатки. Я сосредоточился на вине, смакуя каждый глоток и думая о том, что этот напиток ничуть не хуже того, который я пробовал в горах. Король ведь ерунду пить не будет. А Фариам тем временем быстро опустошил свой кубок и снова его наполнил. Застыв в кресле с вином в руке, он не потерял благородного величия, так и выпиравшего изо всех щелей.

– Будь проще, – сказал я ему с улыбкой. – И люди к тебе потянутся!

Король ничего не ответил, но позу поменял, слегка расслабившись. Спустя минут десять из камня донесся едва слышный разговор. Фариам подтвердил, что это голоса Харона и Эльва, которые приближались к своей палатке.

– ...словно обезумел, бросать верных людей на убой! – произнес один из них.

– Эльв, – одними губами сказал Фариам.

– Можешь говорить смело, это односторонняя связь, – просветил я его, отхлебнув из кубка.

– Нет, он действительно надеется решить все наши проблемы одним ударом. По-моему, это вполне осуществимо, – возразил ему Харон.

Вот уж не знал, что кто-нибудь встанет на защиту моего плана! Я обрадовался, что хоть один человек меня поддержал, и победно посмотрел на Фариама, который обозвал меня безумцем, лишь узнав о моей задумке.

– Нет, это невозможно! И даже если этот принц-маг сумеет перебить половину войска кочевников, нам все равно не справиться с остальными! – настаивал Эльв.

Голоса стали ближе и громче, затем послышался шорох ткани, видимо, командиры зашли в палатку.

– Но ведь король объяснил, что в том месте очень удобная позиция для отражения атак. Так что даже меньшими силами мы можем легко сдерживать кочевников, – возражал Харон.

– Сдерживать?! – Эльв вышел из себя. – Да нас просто сомнут одним ударом! Ты не видел, насколько эффективна в бою конница степняков, а мне довелось! Поверь, у нас нет ни единого шанса победить, только постараться унести с собой как можно больше врагов!

– Успокойся и прекрати истерику! Как ты будешь командовать своими людьми, если не можешь взять себя в руки?

– Вот именно! Как?! Как я буду им смотреть в глаза, посылая их на верную смерть из-за глупого приказа короля?!

– А довольно приличный человек, – прокомментировал я. – Жалко, если окажется предателем.

– Посмотрим, – ответил Фариам, вновь наполняя свой кубок.

Я решил от него не отставать, так как кувшин был маленьким, а прослушка грозила затянуться. Но, несмотря на мои опасения, спор вскоре затих. Эмоции Эльва немного ослабли, его реплики стали более вялыми, а потом он вдруг заявил:

– Все, пойду к Аркину, у него еще должна остаться пара кувшинов. Хоть напьюсь хорошенько! Ты со мной?

– Нет, – ответил Харон. – До рассвета осталось не так много времени, а мне хочется поспать перед выходом. Если тебе хочется завтра мучиться не только от недосыпа, но и от похмелья, я тебя не держу.

– Ну и ладно! Потом жалеть будешь!

Из амулета донесся звук шагов, а потом шелест ткани. Эльв отправился на пьянку. Если мои догадки верны, то все должно было решиться именно сейчас. Напряжение сковало мои пальцы на кубке, другой рукой я впился в подлокотник кресла и, затаив дыхание, слушал. Но из амулета доносились только шорохи, кряхтенье и бормотание. Спустя несколько минут все затихло. Я уже было подумал, что мои догадки оказались ложными, как вдруг знакомый басок произнес:

– Да?

– Это я, Харон. Только что закончился военный совет, на котором Фариам приказал всем...

Дальше я уже не слушал. Облегченно выдохнув, я допил вино из кубка и спросил у короля, внимательно слушавшего доклад предателя:

– Где у тебя можно тут выпасть?

Фариам только отмахнулся. Я оглядел палатку и, обнаружив у дальней стены несколько свертков, подошел к ним. На ощупь они оказались мягкими, набитыми каким-то тряпьем, и я улегся прямо на пол, взял один и положил его себе под голову, а спустя несколько секунд уже крепко спал.

Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120