Нулевой маг. Тень рода (СИ) - "Райст Лин"

Я понимал что пути к отступлению у меня нет и возможности завалить эту тварь. Я попытался найти хоть что-то, что могло бы помочь, но вокруг ничего не было, кроме стен, смыкающихся вокруг меня, как ловушка.

— Это такой способ научить меня бояться? — с насмешкой спросил я. — Пока что-то не очень впечатляет.

В ответ на мои слова тварь издала утробный рык, полный ярости, и бросилась на меня. Схватив кочергу у камина, я обрушил ее на косматую морду чудовища с такой силой, что искры посыпались из глаз. И не давая ему опомниться, продолжал наносить удар за ударом.

Стражи у дверей, скорее всего, уже мертвы, и помощи ждать неоткуда. Я влип по-крупному, и нужно срочно что-то придумать. Надеюсь, эта мерзость не добралась до Эйлин.

Тварь взвыла от боли и отшатнулась, прикрывая морду лапами. Из рассеченной кожи брызнула черная, зловонная кровь. Ярость чудовища только возросла, но теперь в его глазах мелькнуло что-то, похожее на осторожность. Кочерга – не самое эффективное оружие, но, по крайней мере, она причиняла боль. Я воспользовался замешательством твари, отступая к камину. Огонь был моим единственным союзником в этой кромешной тьме.

Схватив пылающее полено, я обернулся к чудовищу. Пламя осветило комнату зловещим танцем теней, превращая и без того кошмарную картину в нечто невообразимое. Тварь зарычала, демонстрируя окровавленные клыки.

— Не поможет, жалкий, — прошипела тварь, источая злобу. — Я выпью твою кровь до последней капли и обрету твой облик! А потом ты и весь твой род сгниете в муках, как и предрек хозяин.

С этими словами она метнулась ко мне, словно тень. Я швырнул в нее пылающее полено, но чудовище лишь презрительно уклонилось. Однако этот миг отвлечения стоил ей дорого: мой удар кочергой обрушился на ее мерзкую морду. Раздался визгливый, почти щенячий скулеж, и я понял, что хоть на миг, но заставил эту мразь почувствовать боль.

Улучив мгновение, я рванулся к спасительной двери, но тварь, словно тень, метнулась следом. Не успел я распахнуть створку, как чудовищная лапа, обрушившись на меня, отшвырнула вглубь комнаты с такой силой, что в глазах вспыхнули ослепительные искры.

Раньше эта тварь давно бы уже превратилась в пепел. Ярость, дремавшая во мне, начала неудержимо подниматься, затапливая разум. Разорвать тварь на части, заставить захлебываться в муках, растянуть её страдания в бесконечную агонию… «Если жаждешь этого, – прошептал внутренний голос, – кто тебе помешает?» Тварь надвигалась, а я чувствовал, как тьма сгущается вокруг, предвещая неминуемую перемену. Скоро здесь станет непроглядно темно. Я схватился за грудь, чувствуя, как что-то внутри меня пробуждается, словно спящий зверь, почуявший опасность. Боль усилилась, но вместе с ней пришло и странное ощущение силы, будто нечто древнее и мощное начало вырываться наружу. Существо замерло, его ухмылка сменилась настороженностью, а глаза сузились, словно пытаясь понять, что происходит.

— Что с тобой? — услышал я как-то отдалённо вопрос этой твари.

Мощная волна энергии прокатилась по телу, обжигая каждую клетку, словно раскалённое железо. Кости, казалось, ломались и срастались заново, мышцы раздувались, а кожа натягивалась, готовая лопнуть от внутреннего напряжения. Боль была адской, но сквозь неё пробивалось опьяняющее чувство могущества.

Моё тело начало обволакивать призрачная тень, которая, казалось, усиливала каждую мою мышцу, каждый нерв. Я чувствовал, как границы реальности стираются, а сознание покидает привычный мир. В следующее мгновение я словно оказался в другом месте. Меня окружала непроглядная тьма, давящая и всепоглощающая. Я не видел ничего, но ощущал присутствие чего-то огромного, древнего, таящегося во мраке.

— Столько попыток, и лишь одна увенчалась успехом… Безумие, да и только, — прозвучал приглушенный мужской голос. — Как же я жажду увидеть, как ты корчишься в предсмертной агонии, но, увы, не сейчас. Нас ждёт неприятный разговор, но потом, а пока что запомни: я тебя ненавижу.

Голос пропал, и я остался один в звенящей тишине. В голове роились вопросы, но я не мог их озвучить. Язык словно онемел, и я не мог вымолвить ни слова. Вскоре боль начала отступать, я вновь в своей комнате, прижат спиной к холодной стене, и напротив, в зловещем свете, застыла тварь. Теперь я отчетливо чувствовал страх. Животный, первобытный страх отражался в ее безумных глазах, устремленных на меня.

Я почувствовал, как тьма обволакивает моё тело, словно вторая кожа, и с каждым мгновением она становилась всё плотнее. Руки начали дрожать, но не от страха, а от неконтролируемой энергии, которая пульсировала в каждой клетке. Существо отступило ещё на шаг, его глаза расширились. В комнате стало тихо, только треск огня в камине нарушал эту зловещую тишину.

— Ты… Что ты такое? — прошипело существо, его голос теперь звучал неуверенно, испуганно.

Я не ответил. Я не мог ответить. Внутри меня бушевала буря, и я чувствовал, как что-то древнее, что-то чужое, начинает вырываться наружу. Тёмная энергия, покрывавшая моё тело, начала пульсировать, словно живая, и я почувствовал, как мои мышцы наполняются силой, которой раньше не было. Кулаки мои сжались, и в тот миг я ощутил себя художником, что использует саму тьму как кисть. Властный над своим полотном, я был готов выткать на холсте любой узор, любой кошмар, рожденные в глубинах моего воображения.

Моя правая рука начала покрываться загадочными знаками, которые светились синим цветом и напоминали руны из моего мира. Они тянулись к тому месту, где обычно находился накопитель, но теперь я ощущал там что-то новое, чуждое, чего раньше не испытывал. Это было похоже на присутствие во мне другого живого организма.

Тьма, липкой пеленой обволакивающая мои руки, начала пульсировать, вытягиваясь в подобие лезвия. Голод терзал меня, но это был не обычный голод плоти, а ненасытная жажда магии. Я хотел поглотить её всю, до последней капли, сожрать и не оставить ничего. Мой взгляд упал на противника, и невольная ухмылка исказила мои губы. В нём плескались целые океаны магии, прекрасной и недоступной магии, которою он так жадно утаивал от меня. Что ж, похоже, пришло время вскрыть эту сокровищницу.

Видимо почувствовав мои намерения существо зарычало, но теперь это был не угрожающий рык, а скорее предупреждение. Оно сделало шаг назад, а глаза метались по комнате, словно ища выход. Но я уже не дам ему убежать.

Существо быстро взмахнуло рукой, и в мою сторону отправился огненный шар. Я просто взмахнул рукой, на которой уже был сформирован клинок из тьмы, и мана вместе с огнём была поглощена, просто исчезла бесследно, как будто её никогда и не существовало. Это вызвало не только удивление создавшего, но и моё, так как за всё то долгое время моего существования я никогда не видел ничего подобного. Чтобы мана и заклинание просто исчезли. Есть заклинания, способствующие уничтожению заклинаний, но даже после них остаётся какой-то остаток энергии, которую можно поглотить и снова преобразовать в ману, но здесь просто исчезло без следа.

Существо сделало резкое движение рукой, и в мою сторону полетел огненный шар, обжигая воздух. Я лишь слегка взмахнул рукой, на которой уже был сформирован клинок. И он, словно ненасытная бездна, поглотил ману и пламя, оставив после себя лишь пустоту. Заклинание исчезло без следа, растворилось в воздухе, будто его никогда и не было.

На лице создателя отразилось изумление, и я сам был поражён. За всю свою долгую жизнь я не видел ничего подобного. Да, существовали заклинания, которые могли рассеять другие заклинания, но даже после их воздействия оставался слабый след энергии, который можно было собрать и преобразовать. А здесь не осталось ничего. Только пустота, поглотившая все следы волшебства.

— Нет! Это невозможно! — завизжала тварь, отступая к стене. Она вновь решил использовать заклинания, ставя передо мной защитный барьер, но я лишь лениво вскинул руку, и вновь тот же эффект, барьера как будто и не существовало. Я продолжил движение, каждый шаг отдавался гулким эхом в комнате.