Цветок для Некроманта - Фарг Вадим

Он сделал резкий шаг ко мне. Я зажмурилась в ожидании, что сейчас меня превратят в кучку пепла или отправят кормить болотных тварей. Но вместо этого маг плавно опустился передо мной на одно колено.

– Само упало? – переспросил он. Его тон был таким, будто я заявила, что луна сделана из сыра. Он протянул руку в чёрной перчатке к цветку, но не коснулся его. Его пальцы замерли в миллиметре от чёрных лепестков. – Этот цветок был мёртв почти сотню лет. Никто не мог заставить его цвести. Ни одна магия в этом проклятом мире не способна на такое.

Я приоткрыла один глаз и с подозрением посмотрела на мужчину. Вблизи он выглядел очень уставшим. Под светлыми глазами залегли глубокие тени. Бледная кожа казалась почти прозрачной. И почему-то мне вдруг стало его немного жаль. Совсем капельку.

– Ну, видимо, ему просто не хватало обычной женской заботы, – нервно ответила я. Я попыталась свести всё к шутке. – И ещё чистой воды. Вы же тут совсем растения забросили со своей некромантией.

Кассиан медленно поднял на меня взгляд. В его прозрачных глазах больше не было пугающего ледяного холода.

– Женской заботы… – эхом отозвался он. Уголки его губ дрогнули в подобии слабой улыбки. Он вдруг протянул руку. Осторожно, едва ощутимо он коснулся моих пальцев на горшке.

От его прикосновения по моей руке пробежала горячая искра. Будто моя тёплая энергия устремилась к нему. Он шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы и прикрыл глаза.

– Так вот ты какая, – прошептал Кассиан так тихо, что я едва разобрала слова. – Я искал тебя по всем мирам… А ты пришла мыть мои полы.

Я растерянно моргнула. Внутри меня боролись два совершенно разных чувства. Желание убежать от этого странного тёмного мага. И острое желание остаться и узнать, что же будет дальше.

«Ну и дела, – задумчиво подумала я. – Кажется, награду за уборку мне всё-таки выдадут. Главное теперь, не стать женой этого мрачного повелителя смерти. Хотя… может, у него просто характер скверный, потому что его давно никто не обнимал?»

– А вы, господин маг, вставайте с пола, – наконец сказала я. Я старалась говорить строго и уверенно. – Простудитесь ещё. А мне потом за вами ухаживать.

Кассиан открыл глаза и посмотрел на меня с нескрываемым изумлением и хрипло рассмеялся.

«Ничего, – мысленно хмыкнула я, глядя на его улыбку. – Мы из тебя ещё сделаем приличного человека».

Я продолжала сидеть на ледяном полу, прямо в луже грязной воды от перевёрнутого ведра. Подол моего когда-то красивое голубое платье промок насквозь и теперь противно прилипал к ногам. В онемевших руках я судорожно сжимала дурацкий чёрный цветок. Он ровно пульсировал живым, приятным теплом. Рядом со мной, приклонив одно колено стоял местный повелитель тьмы. Его лицо выражало неподдельный шок.

Его светлые, почти прозрачные глаза неотрывно смотрели на распустившийся бутон. Казалось, он вообще перестал дышать.

– Отдай, – хрипло приказал он. Голос властного мага странно дрогнул.

Я послушно разжала пальцы. Спорить с ним сейчас было бы форменным самоубийством. Некромант осторожно взял обычный глиняный горшок в свои ладони.

Как только его длинные пальцы коснулись стебля, по лаборатории прокатилась волна. Чёрные лепестки вспыхнули внутренним светом. Лицо Кассиана поразительно разгладилось. Глубокая складка между его бровей бесследно исчезла. Он шумно выдохнул и закрыл глаза от облегчения.

Я видела, как ему стало легче. Моя странная магия, переданная растению, мгновенно успокоила его вековую боль от некромантии.

– Это невозможно, – тихо произнёс он.

Маг открыл глаза и посмотрел прямо на меня, без единой капли призрения в своих глазах.

– Настоящий Дар Жизни. Я искал его по всем мирам долгие годы. А он сам свалился мне на голову вместе с этой невыносимой девчонкой.

Я нервно сглотнула ком в горле и попыталась неуклюже отодвинуться от него подальше по мокрому полу.

– Я вообще ничего не делала! – быстро затараторила я. Мой инстинкт самосохранения забил тревогу. – Он сам распустился! Клянусь! Я просто падающий горшок ловила. Чтобы вы меня не убили за порчу имущества. У меня руки кривые, я в своём мире даже обычные сорняки засушивала насмерть. Это какая-то чудовищная ошибка!

Кассиан криво усмехнулся.

– Магия никогда не ошибается, – твёрдо сказал он.

Он грациозно поднялся на ноги и посмотрел на меня сверху вниз. Как на очень ценную вещь.

– Ты больше не уборщица в моём замке. Полы будут мыть другие.

Я с огромным облегчением шумно выдохнула.

– О, ну наконец-то! Отличные новости. А то у меня уже спина отваливается от вашей волшебной пыли, – искренне обрадовалась я.

Я поднялась на ноги и принялась отряхивать мокрый подол платья.

– Значит, мы всё выяснили и вы меня отпускаете? Выделите мне повозку до города? Или дадите спокойную лошадь? Обещаю, я никому не расскажу про ваши дохлые гербарии.

– Нет, – резко и холодно отрезал некромант. – Ты останешься здесь. Рядом со мной и станешь моей личной помощницей в делах магии. Твоя сила будет постоянно исцелять мою тёмную отдачу от заклинаний. Мы будем работать вместе.

Моя глупая улыбка мгновенно сползла с лица. Вся радость испарилась. Ей на смену пришёл липкий ужас.

Работать вместе? С жутким магом смерти? Исцелять его отдачу и копаться в тёмной магии?

Внутри меня начала стремительно закипать паника. Она тут же смешалась с диким возмущением.

– Стоп! Придержите коней! – я резко вскинула руки, проигнорировав боль в коленях. – Какая помощница? Какая магия? Я нормальная женщина, а не друид!

Кассиан слегка нахмурился. Он явно не ожидал такого бурного сопротивления от своей новой пленницы.

– Ты носительница редчайшего дара, – обманчиво спокойно попытался объяснить он. – Твоя судьба теперь неразрывно связана с высшей магией. И, соответственно, со мной. Тебе крупно повезло.

– Моя судьба связана с моим желанием спокойно жить! – закричала я. Я попятилась к спасительной двери. – Я категорически отказываюсь! Слышите меня? Я не хочу иметь ничего общего с вашей тёмной магии! С вашими мертвяками и протухшими трупами! У меня нет никакого опыта в оживлении засохших растений. В прошлой жизни я работала в обычной лечебнице! Я просто перекладывала важные бумаги. И ругалась с вредными больными из-за того, что они топтали полы грязной обувью!

Я нервно размахивала руками. Мой голос то и дело срывался на откровенный визг.

– Я в ваш мрачный мир не просилась! Я всего лишь хотела новую жизнь и ждала перемен, а не должность живой силы для повелителя склепов!

Я без остановки выливала на него весь свой накопленный страх и гнев. Я не хотела быть великим магом. Я вообще ничего этого не хотела.

– Я не буду лечить вашу застарелую отдачу! – продолжала бушевать я, разбрызгивая слюну. – Найдите себе нормального местного знахаря. Или пейте настойку из ромашки по утрам. Мне глубоко плевать на ваши тёмные дела. Я не собираюсь копаться в трупах и дышать этой ядовитой пылью. Отправьте меня обратно в город! Или дайте мне просто мою метлу. Я согласна мыть эти проклятые полы вечно! Только отстаньте от меня со своей магией!

В лаборатории резко похолодало.

Тусклые зелёные огоньки магии под каменным потолком тревожно замерцали. Затем они начали гаснуть один за другим. Длинные тени на стенах неестественно вытянулись. Они сгустились и хищно поползли к нам, словно живые змеи. Воздух стал невероятно густым и тяжёлым. Меня пробрало до самых костей от внезапного мороза.

Кассиан медленно выпрямился во весь свой огромный рост. Его бледное лицо снова стало ледяным. Красивые светлые глаза превратились в две пустые, безжалостные льдинки. Он смотрел на меня так тяжело, что я рефлекторно замолчала и прикусила язык. Мой спасительный словесный поток мгновенно иссяк, подставив меня под удар.

Глава 7

Некромант сделал один медленный шаг ко мне. Я в ужасе вжалась спиной в холодную стену, бежать было некуда.