Небесный Трон 13 (СИ) - Москаленко Юрий "Мюн"

Бородач натужно сглотнул, а девушка неспешно направилась в его сторону. Остальные члены группы рефлекторно попытались отступить, но внезапно наткнулись на ауру Кая позади себя.

— Властительница Багровый Закат, мы всего лишь пытались задержать вас, чтобы наш господин открыл сундук. Это же всего лишь Арена Бессмертных, там всё не по-настоящему! Просто игра… — наспех оправдывался бородач, нервничая всё сильнее. — Мы не хотели вас обидеть! Лишь действовали в рамках условностей Арены! Вы обещали не мстить, да и разве мы не помогли вашему отдыху? — вспомнил он слова самой вампирши. — Не позволили повеселиться за наш счёт?

— Ого, как всё завернул…

— Также замечу, что в пещере есть божество Логронда, и оно не допустит кровопролития из-за такой причины. А Клан Полярной Звезды непременно узнает обо всём, как и его сюзерен — Секта Инь-Ян!

— Это твои прощальные слова? — встала Ашцилла прямо перед Небесным Монархом. Здоровяк был на две головы выше неё, но со стороны казалось, что это именно девушка возвышается над ним.

— Я… — на миг растерялся мужчина, но затем резко упал на колени и склонился к ногам Ашциллы. — Госпожа, прошу, смилуйтесь хотя бы над юным господином!

— Зачем мне это?

— Умоляю!

— Неужели ты считаешь меня такой страшной? — мило наклонила она голову, поправив выбившийся локон за ухо.

— Что здесь происходит? — громко спросила возникшая неподалёку Безграничная, что охраняла Перевёрнутое Море, а заодно и изучала Арену Бессмертных.

Кай бросил взгляд на средних лет орчиху. Судя по задержке, о конфликте ей доложили охранные массивы города. Сама же она вряд ли могла покрыть восприятием всю пещеру из-за энергосопротивления Центрального Мира. Здесь у Звёздных Императоров оно ограничивалось всего несколькими километрами, а у Безграничных — парой десятков.

— Приветствую, старшая, — поклонилась Ашцилла. — Да вот, захотела попрощаться с новым другом, а он вдруг упал на колени и молит меня не убивать его господина. Вот и спрашиваю: зачем мне это и неужели я такая страшная?

— Что? — поднял голову опешивший здоровяк. — Но вы же…

— Что я? — откровенно веселилась вампирша. — Угрожала? Обещала убить? Использовала силу?

— Нет… Но вы же спросили про последние слова!

— Разумеется. Не затягивать же разговор?

— То есть никакого конфликта нет? — подозрительно посмотрела на неё Безграничная.

— Совсем! — качнула головой Ашцилла.

— Тц, молодёжь! — поморщилась защитница Перевёрнутого Моря. — Лишь бы суеты навести! Ещё раз привлечёте моё внимание — и без последствий не обойдётся! — грозно предупредила она перед исчезновением.

«Ну всё, наигралась? — приблизился Кай к вампирше, а затем бросил взгляд на испуганных воинов. — Затравила бедных Мастеров».

Кай не был в восторге от забавы возлюбленной, но и не осуждал её. Это было вполне в духе Ашциллы, а философия Вечного Пути не имела ничего общего с праведностью, чтобы обвинять девушку в недостойном Настоящего Воина поведении. Да и, в конце концов, она всё равно никому не навредила и не угрожала — здоровяк сам себя накрутил, даже не удосужившись прямо спросить о целях вампирши.

«Что поделать, такая вот уж я жестокая и коварная!» — рассмеялась Ашцилла.

* * *

Шум набегающих на берег волн, приятное потрескивание костра, нежный бриз и вечерняя прохлада. Сидя на пустом пляже, Кай с Ашциллой наслаждались великолепным закатом. По пути назад в Секту Райского Уголка они решили задержаться на печально известном Континенте Выжженной Земли.

Это был небольшой материк, над которым, в отличие от Континента Вечной Ночи, солнце, наоборот, никогда не заходило. Но вместо того, чтобы адаптировать местный климат и биосферу к подобным условиям, божества лишь всё усугубили своими войнами. Поэтому здесь не было ни лесов, ни даже рек с озёрами — одна сплошная каменная пустыня. Притом защититься от застывшего в зените светила не могли даже Небесные Монархи: его жар игнорировал любую защиту, кроме божественной.

Континент Выжженной Земли был настоящим адом, чем пользовались многие фракции Центрального Мира, ссылая сюда преступников, врагов и прочих неприятелей, коих не могли убить по тем или иным причинам. Ради этого на материке был установлен особый массив, что помечал всех попадающих на него существ. Метка истязала каждого, кто пытался покинуть тюрьму, а снять её можно было только либо специальным ключом, либо божественной силой. Само собой, все ресурсы континента строго контролировались внешними организациями, поэтому сосланные сюда воины не имели практически никаких шансов на достижение ступени Звёздного Императора. Здесь и выжить-то было крайне сложно, не то что развиваться.

С недавних же пор Континент Выжженной Земли и вовсе стал объектом внимания множества обитателей измерения, после того как «Отрей» выкупила часть территории материка и устроила на ней регулярную Королевскую Битву. Транслируемое по всему Центральному Миру и Сенктруму смертельное шоу быстро набрало огромную популярность, однако Кай с Ашциллой прибыли сюда не ради него.

Их интересовали лишь местные пляжи у океана, что были на удивление прекрасны. Небесная Сфера нормально работала над ними, сменяя день ночью. Если бы не адские метки, как их прозвали, то узники континента уже давно заселили бы эти места.

— Что ты делаешь? — удивилась Ашцилла, сидя на песке перед Каем и спиной упираясь ему в грудь.

— Массаж головы, — ответил он, скрыв ладони под светлыми волосами девушки.

— М-м-м-м… у тебя отлично получается, — зажмурилась вампирша от удовольствия, но затем открыла глаза и потребовала: — Говори давай!

— Что?

— Ты сам не свой в последнее время. Думаешь, я не заметила? Что тебя так тревожит?

Кай ненадолго затих, после чего вздохнул.

— Новая Армия Истины…

— Я понимаю, она опасна, но мы бы не осели в Сенктруме, не будь готовы к последствиям её вторжения в Мир Небожителей. Значит, дело не в этом?

— Меня раскрыли, — признался мужчина. — Временный лидер Клана Девятиглавой Небесной Гидры работает на них. Он же стоял за нападениями Медоеда, пытаясь выяснить, являюсь ли я перерождённым, как У’Шор.

Этого Ашцилле он ещё не рассказывал, опасаясь прослушки в Сети.

— Уже принял нужные меры? — посерьёзнела девушка.

— Конечно. Но проблема не только в этом. Вокруг меня в принципе слишком много всего крутится. Новая Армия Истины и Яшнир, Ла’Герт с пятиглазыми, Тель’Наал с её агентами, Грин, Номен, Система… А я до сих пор ничего не понимаю. Даже не знаю, кто я такой на самом деле…

— Разве это так важно? — Ашцилла запрокинула голову, и их взгляды встретились. — Ты Кай. Мой мужчина, отец моих детей. Остальное не имеет значения.

Чуть наклонившись, Кай коснулся лба вампирши своим.

— Я чувствую, что развязка уже близко. За себя не волнуюсь, но вот Храм, ты, дети… Мысли о вас не дают мне покоя. Рядом со мной может быть слишком опасно.

— Будто я этого и так не понимала, — фыркнула Ашцилла. — Я, вообще-то, тоже следую Путём Воина, если не забыл! И наши дети… как бы ни не хотелось этого признавать, но альтернатив у них тоже нет. С такими родителями, окружением и талантом они обречены пойти по нашим стопам. Этот жестокий мир не даёт выбора.

— Знаю. Я привык и готов к потерям, просто… всё так быстро происходит. Мой путь начался совсем недавно, а сколько всего уже произошло? Успеют Анна и Джонго хотя бы немного пожить, прежде чем начнётся новая заварушка?

— Ты же не собрался отправить нас куда-то на окраины Ойкумены? — насторожилась вампирша.

— В этом нет смысла, — взглянув вдаль, Кай покачал головой. — Масштаб тех сил, что скоро придут в движение… нет, уже пришли… Масштаб их так велик, что они легко отыщут вас даже на периферии, если захотят. Лучше уж вы будете рядом со мной как можно дольше.

— Уверена, мы справимся. А если нет, то как минимум сделаем всё, что в наших силах, дабы ни о чём не жалеть в последний момент.