Олень (СИ) - "Mr.Eugene"

Резкое охлаждение отношений сразу с двумя вольными городами неслабо ударило по торговому балансу королевства. Если до этих событий Королевскую Гавань в месяц посещало около двух сотен торговых кораблей, то сейчас этот показатель упал практически в два раза, поскольку купцы из остальных городов, хоть и не высказывали столь категорическую позицию, решили всё-таки перестраховаться. А что? Вдруг в скором времени удастся и им выбить где-нибудь торговую привилегию у королевского правительства? Всё это привело к прямым негативным последствиям для казны (ведь меньше купцов – меньше сборов) и, по сути, послужило причиной к небольшому бюджетному кризису в середине года. И если раньше для покрытия столь мелких выбивающихся из бюджета расходов брались столь же небольшие кредиты у банкиров Тироша и Мирра, то теперь лавочка показательно прикрылась.

- Неужели, нельзя никак договориться? – К обсуждению подключился Пицель, подслеповато щурясь на Бейлиша.

- Договориться? – Взял слово и я, доселе особо в обсуждении не участвовавший. – Они требуют от нас показательно наказать добрых поданных короля, а также освободить людей, подозреваемых в поджоге города! Наказание за это, напомню, костёр. Нам выдвинули ультиматум, словно мы не независимое королевство, а кучка племён одичалых за Стеной.

Присутствующие внимательно меня выслушали, согласно покивав под конец моего спича. Неизвестно, хитрый расчёт тут играет или везение, но пока никто произошедшие события не связал со мной напрямую, как с заинтересованным лицом. Подобные торговые споры происходят регулярно, однако, мне по ходу пьесы всё-таки удалось выстроить картину и ход событий так, как это было нужно именно мне.

- Что скажет мастер над шептунами? – Джон, также выслушав меня, спокойно перевёл взгляд на Вариса. На данный момент наш конфликт с Арреном заморожен. – О чём говорят магистры в своих спальнях и коридорах?

- Магнаты Тироша крайне взволнованы, милорд десница. – Варис, не вставая, обозначил поклон, говоря своим извечно спокойным тоном. – Тирошийцы желают не только освободить своих компаньонов и компенсировать издержки, но и укрепить позиции в нашем королевстве. В данный момент, в строжайшей тайне, магистры обсуждают возможность блокировать для нас, насколько это возможно, Ступени.

- Это угроза войны. – Меланхолично констатировал Станнис.

- Несомненно, лорд-адмирал, однако, в настоящий момент угроза призрачная. – Варис сопроводил свои слова коротким поклоном в сторону Станниса и вновь вернув свой взгляд к Джону. – Тирошийцы опасаются выступать против нас в одиночестве. Но они также уже планируют вести переговоры с Мирром о совместных действиях.

- Что может не понравиться уже Лису, – вклинился в доклад Паука Бейлиш, – находящемуся в состоянии войны с Мирром.

Варис лишь утвердительно кивнул головой.

- Однако, – продолжил Паук, – даже такой шаткий союз двух вольных городов может стать серьёзной угрозой для нас.

- Учитывая, что тем или иным образом, вольные города в своих стенах скрывают от нас последних Таргариенов, – от моих слов на мне вновь скрестились напряжённые и заинтересованные взгляды всех собравшихся, – невольно задаешься вопросом, а так уж ли случаен данный конфликт?

- Вынужден разделить опасения лорда Ренли. – Варис излишне подобострастно поклонился, но уже моей персоне, говоря показательно взволнованным голосом. – Тирош скрывал у себя несколько лет Визериса с сестрой. К сожалению, узнали мы об этом уже слишком поздно.

На непродолжительный период времени зал Малого Совета погрузился в тишину, каждый член которого думал о чём-то своём, пока вновь не раздался голос Мизинца.

- Судьба последних Таргариенов – это, безусловно, крайне животрепещущая тема. Но сегодня у нас другая повестка дня.

- Лорд Бейлиш прав, – Джон поддержал своего протеже, показательно не желая обсуждать последних драконовластных. – Нам необходимо определиться, каким образом избежать надвигающегося кризиса, а также разрешить проблему с образовавшейся дырой в казне.

- Возможно, – раздался скрипучий голос Пицеля, – лорд Тайвин сможет нам помочь?

- Увы, верховный мейстер, – Мизинец пожал плечами, – в последнее время лорд Ланнистер не столь щедр по отношению к королевской казне.

Уловил на себе несколько раздражённых и полных неприятия взглядов, в ответ на которые я показательно улыбнулся в пустоту.

- Железный банк? – Станнис озвучил самый очевидный вариант.

- Переговоры ведутся, лорд Станнис. – Мизинец понимающе усмехнулся. – Но бравосийцы также не намерены упускать свою выгоду. Боюсь, их процент будет не сильно ниже прочих.

Вот и настала моя очередь. Не подведи, Бейлиш.

- Возможно, нам стоит изыскать средства в других источниках? – Через непродолжительную паузу слово вновь взял Бейлиш, выжидающе посмотрев на десницу. Присутствующие явно взбодрились, а Варис и вовсе с нескрываемым интересом и подозрением чуть ли не полностью повернулся к Петиру, нет-нет, а бросая взгляд в мою сторону и отслеживая мою реакцию. - Внутренних. Я не открою ни для кого тайны, сказав, что в последние десятилетия купцы из восточных стран доминируют во внешней торговле, практически монополизировав её и поставив нас в зависимость от их доброго к нам расположения.

- Что конкретно Вы предлагаете, лорд Бейлиш? – Джон подался вперёд, внимательно смотря на Петира.

- Как недавно доказал лорд Ренли, у королевских купцов также есть деньги. – Я, в свою очередь, изображая внимание и интерес к словам Петира, слегка кивнул, подтверждая их. - Однако они не в состоянии их реализовать, что прошедшие события нам отлично показали. Стоило тем же тирошийским купцам почувствовать угрозу, как они не преминули воспользоваться силой, словно Королевская Гавань принадлежит им. Итак… я предлагаю рассмотреть вариант обращения за кредитом к нашим купцам.

Совет волнительно задумался, стреляя друг в друга взглядами. Что ж, теперь моя партия.

- Боюсь, здесь не всё так просто. – Извиняющимся тоном вступил в обсуждение. – В своё время я немного углубился в понимание торговли внутри королевства. И да, у наших купцов есть необходимые средства для покрытия королевских срочных расходов, но не стоит забывать, что одно дело давать в долг чужому государству, и совсем другое давать в долг своему. Без гарантий купцы на это не пойдут.

Есть пробитие! Джон поджал губы на мои слова, явно демонстрируя своё недовольство, но и не согласиться с подобным суждением он не мог. Но «идея Бейлиша» ему явно зашла, особенно в разрезе моих возражений. Тут уже банальная психология, диктующая, что если противной стороне что-то не нравится, это обязательно нужно исполнить. Варис тем временем, уже не так показательно, но водил взглядом по мне и Бейлишу… ха. Лично я отчётливо читаю в его глазах тихий восторг.

- Хорошо! – Явно придя к некоторым выводам, бодро произнёс Джон. – Лорд Бейлиш, Вам надлежит начать переговоры с купцами столицы. Выясните все необходимые подробности и возможные условия, но не затягивайте с этим!

- Как Вам будет угодно, лорд-десница. – Петир встал из-за стола, и поклонился, на что Джон улыбнулся.

- А лорд Ренли поможет Вам в этом деле. – Старик перевёл нечитаемый взор на меня, выдавив под конец усмешку. – Его тесные связи с торговцами облегчат Вам задачу.

Я коротко кивнул, не вставая с места и изобразив тень хорошо читаемого недовольства. Но внутри я ликовал.

- На сегодня можем заканчивать...

***

- Это было восхитительно, лорд Ренли! – Варис бесшумно пристроился ко мне по правую руку, но оставался слегка позади, говоря практически неслышимым шёпотом.

- Благодарю за столь высокую оценку, лорд Варис. – Слабо ухмыльнулся, но так и не повернувшись к своему собеседнику. – Надеюсь, Вы будете не против.

- Нисколько, Ваша светлость. – Варис стал ещё тише. – Напротив, мне любопытно, чем же это всё завершится...

В следующий момент, Паука рядом уже не было, а я продолжил свой неспешный путь. У меня тоже были дела, а именно – подготовка к очень непростым переговорам, с очень непростым персонажем.