Чужая корона (СИ) - Изверин Алексей

Ещё б денек… Я бы смог достать оружие. Наверное. Пара пулеметов на стенах надолго бы научили степняков держаться подальше… Мне бы времени, времени, времени - которого так никогда и не хватает!

Лагерь забурлил. Люди бегали туда и сюда, появлялись какие-то важные шишки с красными хвостами на конических шлемах, кто-то куда-то бежал, и отсюда, даже в мощный морской бинокль, лагерь представлял собой нечто вроде кипящего бульона.

Но с пугающей меня скоростью в этом бульоне стали прослеживаться упорядоченные ручейки. Беготня мало-помалу приобретала направленность. Степняки концентрировались вокруг своих командиров, расхватывали коней, а некоторые, наоборот, отводили коней подальше и тянули с собой какие-то длинные жерди. Некоторые были столь тяжелы, что их тащили по двое, по трое.

Мало помалу ручейки слились в две большие реки. Треть войска осталась верхом, две трети спешились и сейчас медленно собирались в отряды за спинами конницы.

Замерли, остановились. Командиры выровняли свои отряды.

Я опустил бинокль на парапет, руки дрожали. До чего ж тяжеленный! Даже плечи подрагивают. Но видно в него ух, как в хороший телескоп. Далеко и хорошо.

Может, я конечно что и не понимаю, но откуда у кочевников такая дисциплина. Должны ж, должны они сейчас навалиться всей ордой на город, или разбиться на отряды и начать грабить поместья вокруг. Тут же дворянство в основном не в Верхнем городе живет, а по поместьям обретается. И в окрестностях добычу можно собрать столь же богатую, как и в городе.

Но нет же, к городу вот приперлись, строятся в колонны, готовятся. Вот конница отдельно, вот квадратики пехоты с жердями, меж ними расстояние оставлено, чтобы конница могла пройти. Командиры все с алыми хвостами на шлемах, чтобы издалека было видно. Причем видно, что разные пехотинцы вооружены по-разному, я сначала не понял, почему это над одними топорщиться лес копий, а над другими вроде как пониже что-то, причем единообразно.

Неужто разделение по родам войск? Нда. Откуда у степняков все это? Ни сержант, ни граф Лир ничего такого не рассказывали.

А у нас что? Перевел бинокль. Стены, на них спины воинов, видны короткие луки, тулы со стрелами перед каждым, длинные копья с раздвоенными наконечниками, массивные жаровни, обложенные камнем очаги, в которых трели дрова.

Армия кочевников дрогнула. Квадратики пехоты, спешно подровняные командирами, клубки конницы, непонятные строения в тылу… И все это начало приходить в движение, медленно, неуклонно.

Началось.

-Держи. -Кинул я бинокль в руки графу Виктору, тот еле успел его поймать, прижал к груди, и сам едва не грохнулся. -Что случиться, отвечаешь за эту вещь! Настало время проверить нашу оборону на прочность. Либо пан, либо пропан. Понял?

-Нет, Ваше Величество…

-Уже не важно. Отбивайтесь от них как хотите, но основная толпа должна хлынуть к Мойке, понятно? Я там буду… Они должны атаковать! Помнишь, о чем мы с тобой говорили?

-Ваше Величество! Опасн…

-Не обсуждается!

Я скатился по лестнице вниз, не глядя на Виктора. Командный тон получался у меня все лучше и лучше.

Внизу уже ждали. Вера откуда-то взялась, барон Шорк, и… Лана?

-Ждать в замке. -Приказал я последней. Та ах вспыхнула, ибо была она уже даже в легкой кольчуге, с простым мечом на поясе, и даже лук у неё был… Небольшой, правда но все же.

-Ваше Величество… -Попыталась она что-то сказать.

-Не обсуждается. Хотя… Стой. Отойдем.

Отошли в сторону, я очень внимательно поглядел на нее. Самым внимательным взглядом, каким только мог.

-Там, в моих покоях, есть вещи. Ты и мастер Иштван будете охранять все… Пока я не вернусь.

-Но, я хочу быть…

-Лана. Мне кому все это доверить-то, а? И вообще, что за мода такая, обсуждать королевские приказы? Исполнять! Вера со мной!

-Мастер Иштван! -Я быстро нашел глазами дворцового управителя. -Лану на караул в моих покоях, чтобы рядом со стражей стояла, все! Что ждем-то?

До Мойки домчали быстро.

Народу нам на улицах попадалось удивительно мало. Да и народу-то не было особо много, я, моя тень барон Шорк, Вера и ещё пара охранников. Не очень чтобы много, королю-то вроде отдельный отряд полагается, какая-нибудь королевская гвардия, я в фэнтези читал…

Ворота, стражи почти нет, только два человека, дедок уже совсем, и молоденький парнишка в панцире не по размеру. Пытаются вытянуться, но я уже далеко, вцепляюсь в поводья лошади, чтобы не свалиться. Вера смотрит на меня изумленно.

Ну да, я так и не научился на лошади ездить, ну нету у неё педали газа! Нету! И тормоза тоже нету… Тпру, стой, зараза страшная!

Мастер Виктор. Тут как тут. С ним молчаливый Бомбардир, уж он-то никак не мог пропустить, за поясом пара фитилей болтается, и в шило с черной пластиковой рукояткой, которым фитили пропихивают, в удобных кожаных ножнах

-Что там? -Спросил я.

-Все в порядке, Ваше Величество. Нападений не было, ждем.

Меня дожидался гонец от Грошева.

-Что такое?

-Ваше Величество. Донесение. Вдали видны струги морских разбойников.

-От хорошо придумано. -Восхитился я. Нет, в самом деле, какая хорошая идея-то! Аристократия, прихватив все самое ценное, бежит на острова, где их можно брать тепленькими. И драгоценности искать не надо, вот они, сами принесли, и большой стражи с ними тоже нету.

-Грошеву приказ. В бой не ввязываться, держаться под прикрытием городских укреплений. Если стена падет, то отступать к Верхнему городу. Ну а если и Верхний город падет, то пусть действует как считает нужным. Всё!

Только этот отправился, сразу появился гонец от графа Лира.

-Ваше Величество! Донесение… Отряд Каллуфа начал движение к стенам. Граф спрашивает, не изменились ли обстоятельства.

-Вот твари. -Прокомментировал это я. -Так, обстоятельства не изменились. Пусть действует согласно приказу.

И этот ускакал, а я ринулся на башню, плечом невежливо, совсем по-королевски, толканул двух стражников. Выставил последний оставшийся у меня бинокль меж поеденных временем и хапугами-ворами зубцов стены.

Степняки разбивались на отряды, и теперь бодро так приближались. Небольшие конные отряды, человек по пять-десять, с гиканьем и свистом понеслись на стену.

Ну на что они надеются, у них же кони, а не козлы горные… Ох мать!

Несколько стрел ткнулось в щит барона Шорка, которым тот меня загородил от обстрела. Справа и слева послышался дробный перестук, я быстро убрался подальше, убрав и бинокль, стрелы сыпались навесом, как частый весенний дождь на Земле.

Кочевники на полном скаку проносились вдоль стены, непрерывно стреляя. Со стены опомнились, стали им отвечать, и у нас появились первые потери.

Луком кочевники пользовались не в пример умеючи, чем мои воины. Гвардейцы, не смотря на проведенное в тренировках время, все равно ещё крайне плохо вместе работают. Есть те, кто умеючи, вот, бывший лесной разбойник ловко из-за стены высунулся, с уже почти растянутым луком, метнул стрелу и обратно спрятался. А горожане бывшие сидят, молчат, копья держат. Дворянин вот вообще меч из ножен вытащил, проверят, хорошо ли лезвие заточено.

Пара шагов до другого края, внизу видны пушкари мои. В них-то не стреляли, только так, случайно. Несколько стрел засели в плетеном щите, вот и все.

-Мастер Виктор! Потери?

-Нет, Ваше Величество…

Вдоль стен носились отряды кочевников. Когда у первых кончались стрелы, их сменяли другие, потому у них тоже кончались стрелы и вновь смена. Вдалеке расположился обоз, к которому отряды и отправлялись для пополнения боезапаса. Этакое караколе получалось, когда один стрелок другого сменяет, стрелы сыпались регулярно, раненых в тыл снесли уже с десяток, и парочка убитых.

Руки чесались достать пистолет и попробовать снять парочку развеселых всадников, да расстояние слишком велико, все бесполезно. Вот была бы винтовочка или Калашников…

-Сидеть! -Одернул я Веру. Та как раз прилаживала на лук прилетевшую стрелу.