– Охотник из деревни сказал, что однажды он случайно забрёл в горы оборотней и увидел в глубине долины ужасающую статую и иллюзию скипетра, излучающего разноцветное сияние.
– И это всё? – Лейлин повёл бровью.
– После этого мы отправили сюда наших Легенд, но даже двух было недостаточно, чтобы прорваться через внешние части долины. Тем не менее, им тоже удалось увидеть этот скипетр, и по описанию он более чем на 90% похож на Скипетр Савраса... – объяснила Зена, рассмеявшись, они всё ещё нуждались в помощи Лейлина.
– Граница, которую не могут пересечь даже Легенды? И скипетр находится там? – Лейлин кивнул. – В таком случае, эта поездка стоит того... Но я слишком долго пробыл во внешних морях. Что происходит сейчас на континенте?
Услышав, что информация, которая его интересует, не секретна, Зена вкратце изложила ему ситуацию на континенте. Во-первых, беспорядки на севере привлекли внимание всего главного материального уровня. Это могло еще больше усугубить обстановку.
Все орочьи боги боялись альянса Мистры и Тира. Сначала они уничтожили подкрепление Малара и нескольких других серьезных противников, а затем поддержали войну Алустриэль на севере.
Одержав победу в нескольких крупных сражениях, Алустриэль успешно собрала свои революционные силы и захватила приличное количество земель. При поддержке нескольких крупных дворянских семей севера она снова взошла на трон и восстановила Альянс Сильвермуна. Это произошло несколько месяцев назад.
Однако орки все еще были такими же мощными, как и прежде. Император Орков Саладин имел поддержку божественного оружия, Молота Бога Грома, и по-прежнему оставался одним из самых могущественных существ на главном материальном уровне. Успех не дался бы Алустриэль так легко, если бы она лично не блокировала Саладина в нескольких битвах, и, если бы орк не боялся побочных эффектов от использования своего оружия.
После всех этих событий империя орков пришла в ярость. Они начали собирать свои войска после того, как получили тяжелый удар. Жители Сильвермуна тоже не сидели, сложа руки, усердно готовясь и получая большую поддержку со стороны знати и богов Севера.
Нетрудно было представить себе, что грядущая страшная война станет самым большим испытанием для вновь собранного Альянса Сильвермуна.
Кроме того, в Западной Пустыне произошло кратковременное появление Плавучего Города, в результате чего погибло множество Легенд, когда смерти даже ОДНОГО может быть достаточно, чтобы потрясти весь континент. Это было как-то связано с Плавучим Городом! Единственная причина, по которой расследование этого вопроса откладывалось, заключалась в том, что Западная Пустыня была слишком далеко и была практически лишена средств коммуникации.
Несколько церквей подтвердили кражу Плавучего Города таинственным человеком, и выложили за его поимку отличную награду. Это вызвало большой переполох в тёмном мире. Многочисленные старые монстры повылезали из своих нор, начав искать следы Лича Илио.
Надо сказать, что именно поэтому Лейлин и держал Илио при себе. Лич мог взять на себя всю тяжесть ответственности.
Глава 1016: Долина.
– Единственное, что беспокоит сейчас континент – Север и Западная Пустыня. Всё остальное – всего лишь небольшие проблемы... – Зена остановилась, взглянув своими прекрасными глазами на Лейлина. – Но, конечно, если новости о Вас просочатся, Милорд, это породит новый шторм...
«Эти две вещи и вправду имеют ко мне отношение!» – подумал Лейлин, потирая нос. Он, естественно, не планировал признаваться в этом.
Зена понизила голос, сказав Лейлину на ухо:
– Рождение нового Полубога и завоевание более миллиона туземцев с пятитысячной армией пиратов... Любое из этих событий может потрясти весь материк, и даже затронуть внешние уровни...
– Я бы предпочёл, чтобы это произошло не сейчас. Я не хочу привлекать внимание Церкви Хельма. – сурово остановил её Лейлин, но в ответ Зена продолжала лукаво улыбаться.
– Пожалуйста, не волнуйтесь, Милорд. Наша церковь уже работала с такими, как Вы, и обе стороны остались довольны...
– Хм? Думаю, нам стоит обсудить это более подробно сегодня вечером. – услышав намек в словах Зены, он догадался, что она может помочь ему решить проблему с Богом Защиты. Хотя он и не был уверен, что все, что она сказала, было правдой, иметь больше знаний никому не помешает...
Они добрались до маленькой деревни, о которой говорила Зена. Вскоре, однако, Лейлин нашел в этом месте кое-что странное.
– Здесь нет людей? Они же все Профессионалы.
Сияние души Профессионала сильно отличалось от души обычного человека. Если одни были похожи на песчинки, то другие – на светлячков. Хотя и те, и другие, не представляли для Лейлина опасности, между ними всё ещё существовала огромная разница.
– Как только мы обнаружили эту долину, наша церковь купила все прилегающие районы и разместила здесь наших рыцарей, чтобы они патрулировали и охраняли этот район. – Зена хлопнула в ладоши, и четыре темные фигуры тут же появились перед ней. Их ловкость свидетельствовала о том, что они были высокоранговыми рыцарями.
– Жрица! Милорд! – четыре высокоранговых рыцаря казались чрезвычайно скромными, покорно взяв их лошадей, словно какие-то слуги.
Эта сцена заставила Лейлина потерять дар речи. Спустя какое-то время он, наконец, вздохнул и сказал:
– Как и ожидалось от Церкви Богатства. Они властны...
Зена не сразу отреагировала на это, но её глаза показывали гордость.
– Кто сейчас защищает долину? – спросила она рыцаря в черных доспехах.
–Крестоносец-копейщик, лорд Джеффрис! Не так давно мы отбились от нескольких волн оборотней. Также в это место прибыла группа авантюристов из королевства, но ни один из них не был могущественен.
Церкви Мира Богов обладали божественными заклинаниями и безграничным богатством. К тому же, они имели большое количество рьяных последователей, а также поддержку Истинных и бессмертных богов. Их можно было назвать самыми могущественными организациями на всём главном материальном уровне. Даже человеческие королевства вынуждены были уступать им, давая своему народу право поклоняться им.
Учитывая сложившуюся ситуацию, около половины могущественных существ мира, несомненно, были связаны с церквями. В отличие от солдат и авантюристов, паладины имели лучшее снаряжение и лучшую жизнь. Если бы не это преимущество, они подумали бы о смене богов.
– Мы отдохнем здесь сегодня вечером, а завтра пойдем в горы, чтобы встретиться с лордом Джеффрисом. Что вы думаете об этом? – Зена начала вести себя как хозяйка.
– Да, это звучит неплохо. – Лейлин не возражал, хотя в его глазах и мерцал какой-то темный след.
«Не похоже, что здесь есть какая-то ловушка, иначе я закопаю их о-очень глубоко...»
Настала ночь. Лейлин посмотрел на звездное небо, а затем на Зену и других рыцарей. Его глаза показывали полное безразличие.
– Все они бесполезны... Боги так бессердечны. – пробормотал он голосом столь низким, что никто не мог расслышать его слов.
...
– Это долина, где происходили все эти странные события. Лорд Джеффрис ждёт вас впереди! – Зена неосознанно стала его проводником. Она даже пыталась втянуть Лейлина в свою церковь, хотя всем её попыткам и суждено было оказаться напрасными.
– Ах, лорд Джеффрис! – Зена выбежала вперёд, поклонившись Легенде, которого Лейлин уже встречал раньше. – Извиняюсь, что вам пришлось проделать весь этот путь сюда, чтобы встретиться с нами...
– Лорд Лейлин! Прошло всего несколько лет с нашей последней встречи, а вы уже столько достигли! – Джеффрис проигнорировал Зену. В глазах Легенд, все, кто был ниже их рангом, были муравьями, недостойными внимания.
