– Можешь, если хочешь. Особняк не присматривал, часть столичной недвижимости и без того уже входит в “наследство”.
– Ну, вы уже выбрали какое место будете называть домом?
– Нет, не думал об этом.
– Отлично! Я вот как раз эту тему больше всего и хочу с вами у себя дома обсудить. Времени остается мало, надо поспешить.
Потянула Райну за руку вперед. Будем спешить, а то эти неспешные прогулки по сонному городу как-то уж очень походят на свидание.
– Если ты торопишься, то я могу нас перенести в твой дом порталом.
– А, давай!
Успела подать охране условный знак, где меня искать, и после вокруг стало темно. Ослепла. Портал у темного совсем не похож на хождение тенями вместе с Нейтом. С ней нет кромешной темноты, на мир словно накинута темная вуаль, я могу ориентироваться и выбирать дорогу. А в этой тьме словно ничего и нет. Даже пола. Только теплая рука Райна, которая крепко держит мою руку.
Сощурилась, когда тьма также резко пропала, даже несмотря на то в спальне царит приятный полумрак… Эм. В спальне?
– Райан, а почему мы в моей спальне?
Темный пожимает плечами. На лице ни одной эмоции.
– Я планировал выйти из портала в библиотеке, но видимо моя темная сила услышала мое тайное желание, восприняв его как главное.
Невольно оглядываюсь на кровать и подозрительно прищуриваюсь.
– Какое-такое “тайное желание”? – добавила в свой голос угрозы.
– Поспать. Мы гуляли всю ночь. И до этого в тюрьме я почти не спал, – все с тем же нечитаемым выражением лица, отвечает мне Райан. Прищурилась еще сильнее и опаснее. Не дрогнул. Но нет, меня так просто не проведешь.
– Почему попали именно в мою спальню? В особняке и соседних постройках под сотню спален, но мы здесь. Случайность?
Фарендейл пожимает плечами.
– Видимо да. А ты не хочешь спать? Может, темнота среагировала не на мое, а на твое желание?
– Хочу! Но спать не время. Идем сначала в мой кабинет. Там все бумаги.
Потянула Райана в противоположную от кровати сторону. Кабинет находится в моих покоях, так что далеко идти не придется.
– О, ты для меня какие-то бумаги подготовила? – Фарендейл тормозит мое продвижение и с тоской оглядывается на мою кровать. На нее, кстати, уже запрыгнули все наши три фамильяра. Шанни так сладко зевнула и уже привычным маршрутом забралась и легла поверх лап Дарка. Умилительно. – Может, они подождут до утра? Турнир ведь в полдень только начнется.
– Нет не подождут! – как-то я слишком нервно воскликнула.
Завела темнейшего в свой кабинет, усадила в кресло, достала из магически защищенного сейфа папки с бумагами, положила на стол перед Райаном и… крепко задумалась, с чего начинать разговор. Есть большие сомнения в том, что Фарендейл согласится принять участие в моей затее. Может даже оскорбится, а обиженный темный повелитель – это страшно.
Я, видимо, слишком долго держала паузу. Райан сначала ждал, а потом взял папки и нет, не открыл их, а встал и пошел с ними прочь из кабинета.
– Райан, ты куда? – несется мой вопрос в спину темнейшего.
– Устал, – поясняет Фарендейл. – Не смогу воспринимать никакую информацию сидя. Если ты хочешь со мной сейчас поговорить, то делать это я согласен только в горизонтальном положении.
Следую за Фарендейлом, наблюдая, как он идет обратно в мою спальню, а потом вольготно укладывается на мою кровать, подвинув Дарка. Закладывает руки за голову и закрывает глаза. Вот теперь я узнаю темного повелителя. Райан быстро осваивается в новой для себя роли. В той, другой реальности в академии мы ведь не общались так близко с темным, начали более плотное знакомство только через некоторое время после того как Райан получил фамильяра. Признаться честно, Райан из академии, конечно, отличный парень, скромный, вежливый, осторожный, истинный аристократ, но я немного скучала именно по такому темному повелителю. У него остались те качества Райана, что были и в академии – ум, умение просчитывать ходы наперед, аристократическое благородство, спокойная сдержанность, а вот скромности и осторожности сильно поубавилась. Полученная им сила видимо раскрыла иные стороны характера, а может и не раскрыла, а скорее дала возможность больше себя не сдерживать и показать настоящий темный характер и властную, вредную натуру.
Аккуратно присаживаюсь на край кровати и тыкаю пальцем в ногу Райана.
– Эй, темнейшество.
Не отвечает. Делает вид что спит или и правда уснул?
– Райан!
Фарендейл неохотно приоткрывает один глаз, который в полумраке спальне светится, показывая внутреннюю силу своего владельца. Немного жутковато, но все равно красиво.
– Я слушаю. Говори, что хотела.
– Скажу, но… почему ты лег именно в мою кровать? Ложись в гостевых покоях. Перенеси нас туда.
– В твои покои стража не заходит без твоего разрешения, а в гостевую туда сразу могут набежать надсмотрщики и нам не дадут поговорить. Не то чтобы я не могу закрыть им проход, но ситуация тебя скомпрометирует. К тому же у тебя кровать явно больше и удобнее, чем в гостевой.
– Хм. Ну ладно.
Двигаю к себе ближе папки. Достаю из одной из них карту нашего королевства и разворачиваю на кровати. Карта большая, подробная, Приходится часть карты разложить на самом темном, Дарке и Нейте. Райан перетекает в положение полулежа, прищурившись, оглядывает карту.
– Для чего ты показываешь мне карту? Я знаю как устроено королевство.
– Красным я выделила на карте границы. Видишь?
– Это границы пустоши Хаоса.
– Не только. Я еще захватила Фарендвуд и несколько населенных городов вдоль границы.
– И зачем?
– Я залезла в исторические архивы. Границы пустоши – это бывшие исконные темные земли. Земли на границе, которые выделила, когда-то принадлежали твоему роду. Ну и еще пару городов я прихватила, чтобы были готовые точки снабжения.
– Точки снабжения для чего?
– А какие вообще у тебя дальнейшие планы на жизнь? Ты уже задумывался?
– Пока не очень далеко.
– Ну а я задумалась. Ты – темный повелитель. У тебя теперь есть наверняка достаточно богатств. Никто так и не рискнул ведь за столетия тронуть наследие темных повелителей. Хоть и немного, но у тебя есть подданные. А вот своего королевство и земель нет. Мое предложение такое. После турнира ты потребуешь аудиенции короля, мы на нее пойдем, и там ты потребуешь вернуть тебе твои земли.
– Король на это не пойдет. Пустошь – это больше половины нынешнего королевства, к тому же земля там мертва, залита кровью сотен тысяч людей и опасна. Каждый день там появляются пространственные бреши из которых прорываются создания хаоса. Для чего мне эти земли? Ничего хорошего там нет, жить невозможно.
– Если ничего хорошего в этих землях нет, то зачем они королю? Вот уже сотни лет это огромная проблема для страны, лучшие маги постоянно гибнут в пустошах, моя мама погибла там, насколько я знаю, твоих родителей забрала пустошь. Но твоя сила огромна и трудно поддается осознанию. Я верю, что для тебя все твари хаоса пустяк, и ты легко сможешь сдерживать их численность. Озрана от тварей хаоса требует от королевства больших затрат и ресурсов, содержание многочисленной армии. Потребуй у короля отдать эти земли тебе в обмен на безопасность королевства. Дай гарантии, что твари хаоса больше не будут проблемой королевства если будут принадлежать тебе. Если король все равно будет отказываться, запугай. Пригрози, что если не отдаст земли, ты поселишься во дворце прямо в его покоях, и никто тебе будет не указ.
– Я могу это сделать, но все равно не понимаю зачем мне мертвые земли.
– Они не мертвые. Ну или точнее, я думаю, что их можно будет привести в порядок при помощи магов с фамильярами соответствующей специализации. Их нужно будет взять с собой. Это еще одно твое требование будет. Подашь списки. Люди, средства, провиант, строительные материалы, ресурсы, оружие. Пусть корона тебя всем этим обеспечит, только тогда ты милостиво согласишься уехать и заняться проблемной пустошью.
