***
Я оказался в пустоте, наполненной белым туманом.
Передо мной висел экран ноутбука с открытым текстовым документом.
Очередной кошмар?
— Тебе нужно ввести пароль… — мягкий голос.
Я поднял взгляд. Рядом стояла красивая блондинка, будто сошедшая с обложки какого-то гребанного журнала с доброй улыбкой.
Симпатия. Почему я чувствовал к ней симпатию?
— Какой пароль? — спросил я, не понимая, о чем она.
— Пароль от тех данных, что ты собрал на Викторию. — Она коснулась моего плеча, словно пытаясь приободрить. — Введи его.
Я нахмурился.
Рука сама потянулась к клавиатуре. Пальцы начали набирать первые буквы.
Что? С чего бы мне это делать?
— Но это мой последний шанс… — слова вырвались сами собой, рука на миг замерла. Я не понимал, почему мне нужно это делать. Отсутствие контроля над собственной конечностью заставило меня нахмурится.
— Это нужно тебе. — Блондинка сжала мою руку, направляя её.
Нет.
Нет, хер тебе.
Злость вспыхнула внутри, разрывая туманную пелену.
Я моргнул.
И увидел её.
Туманная комната вокруг начала приобретать очертания моей камеры.
— Он сопротивляется! — Голос уже не был таким мягким. Девка яростно вцепилась в мою руку, но кровь тонкой струйкой потекла у неё из носа. — Используйте снотворное… Ай!!!
Она вдруг резко дёрнулась, пытаясь сбежать.
Но я уже держал её запястье.
— Ах ты, сучья телепатка…
Гнев начал затапливать сознание.
Глава 78
«Потому что всегда нужно планировать отступление. Намечать пути к бегству. Потому что стоит лишь раз преступить какую-то черту, и тебе непременно захочется повторить».
Чак Паланик, «Удушье»
Девка вдруг исчезла, оставив после себя только ощущение ломающегося под моими пальцами запястья…, а затем всё вокруг сменилось.
Густой запах хвои. Влажный воздух. Под ногами хрустнула ветка.
Я дёрнулся, оглядываясь.
Где камера? Где ноутбук? Эта блондинка…
Передо мной расстилался до боли знакомый лес, окутанный призрачным туманом. Высокие сосны тянулись в небо, а между ними мерцали бледные огоньки, похожие на отражение молний, которые рвали пасмурное небо. Гром сотрясал воздух, эхом отдаваясь в глубине чащи.
Я что, снова здесь? В этом грёбаном аду?! Но как…
— Ты ещё кто?
Голос резанул по ушам, как скрежет ножа по стеклу.
Я резко развернулся и замер. Передо мной стоял Солдатик.
Его фирменная зелёно-серая форма выглядела безупречно, словно он только что сошёл с плаката. В руке он крепко сжимал знакомый щит — чуть наклонил его, будто готовясь к атаке. Взгляд тяжёлый, презрительный, изучающий.
— Чего?
Я моргнул. Лес, туман, холодный воздух… Это всё было настолько реальным, что кожу начинало щипать от промозглого ветра.
— Нет… Нет-нет-нет… — сердце застучало быстрее. Я снова осмотрелся, пытаясь найти хоть один признак реальности, зацепиться за что-то логичное. Это должно быть очередное видение.
Это не может быть настоящим? Или все, что происходило раньше всего лишь…
— Где он?!
— Кто?
— Чёртов телепат!!! — злоба вскипела, прожигая внутренности огнём.
Я чувствовал, как бешенство поднимается из глубин сознания, накрывает волной. Всё это было его рук дело. Этот мир, Солдатик, чёртов туманный лес, моя победа, лаборатория… Просто сон во сне. Ловушка в ловушке.
— Парень, не знаю, кто ты такой, но предупреждаю… — Солдатик сделал шаг вперёд. — Отпусти Кейт.
Где-то вдалеке раздался новый раскат грома. Лес озарила вспышка, отбрасывая длинные чёрные тени.
— Какая, блять, Кейт?!
Голова раскалывалась. Пульс ударял в виски, как боевой барабан. Если это всё — игра разума, мне срочно нужно выбраться… убить себя, или его — не важно.
Я рванулся вперёд, намереваясь вышибить из него все грёбаные ответы.
Солдатик лишь усмехнулся, как будто этого ждал.
— Ну что… — он слегка повёл плечами. — Я предупреждал.
Его кулак резко метнулся к моему лицу.
Я успел среагировать.
Нырнул в сторону, избегая удара. Почувствовал, как воздух прошелестел возле щеки, но тут же перехватил инициативу. Противник был быстрым, но я быстрее.
Одним рывком я повалил его на землю. Щит отлетел в сторону, с влажным звуком врезавшись в грязь.
Моя голова ударила его в переносицу, и я почувствовал, как хрящ с хрустом прогнулся.
Он попытался сопротивляться, но я перехватил его руки и прижал к земле.
Удар.
Ещё удар.
Кулаки вновь и вновь врезались в его лицо, превращая его в кровавую маску.
Я уже не мог остановиться.
— ГДЕ ЧЁРТОВ МАЙНДШТОРМ?!
Раздался новый удар грома.
Сразу несколько вспышек молний осветили лес, и я на мгновение увидел своё отражение в его глазах.
Пурпурная пелена застилала моё зрение. Руки были покрыты липкой, горячей кровью.
Лес… Что-то с ним было не так.
Место выглядело знакомым, но в то же время… нет. Оно было другим. Большее количество теней, туман, давящий на лёгкие.
Да и сам Солдатик…
Он был… слабым. Ненастоящим. Если бы это был настоящий Солдатик, он бы не дал мне такой форы. Меня бы уже отправило в полёт на пару километров вверх.
Сознание начало медленно проясняться. Я замер, занеся кулак.
— Ты грёбаная подделка… — выдохнул я.
В ответ Солдатик сплюнул на меня кровавой слюной.
— Пошёл ты… — хрипло пробормотал он. — Я её защитник… Я не дам тебе…
Я нахмурился.
— Повтори, кто ты?
— Я защитник Кейт! — прохрипел он, дёрнувшись. — Именно я всегда был с ней… Учил её всему… Даже теребонькать…
Я моргнул.
— Что, блять?!
Ненормальность происходящего накатила с новой силой.
— Полировать вишенку… — мечтательно протянул он, не обращая внимания на разбитое лицо. — Дразнить киску… Искать ту самую точку… Ох… Кончала как пулемёт. Врубала «Джонас Бразерс» и брала подушку со мной… Только перья в разные стороны…
Я почувствовал, как в голове что-то щёлкнуло.
— Как я и думал… — процедил я сквозь зубы. — Ты ебучая подделка.
Очередной удар выбил из него воздух. Я поднялся и шагнул в сторону отброшенного щита. Он оказался не таким уж тяжёлым.
Острый край сверкнул в отражении молнии.
Солдатик, увидев это, поднял руки.
— Стой! — в его голосе прозвучала паника. — Не делай этого… Отпусти! Ты убьёшь её!
Я посмотрел на него.
— Да?..
Губы растянулись в холодной усмешке.
— Мне похер.
Щит с глухим звуком опустился, превращая его лицо в кровавое месиво.
Удар.
Вспышка.
— НЕТ!!!
Гром потряс воздух, и мир раскололся.
***
Туманный лес исчез, смытый вспышкой белого света.
Я моргнул.
И снова оказался в камере. Я лежал на койке, в несколько слоев замотанный в армированную ленту. Только одна рука торчала наружу.
Мои пальцы сжимали посиневшее запястье.
Блондинка выгнулась в дугу, судорожно дёргаясь в истеричном припадке. Её рот был раскрыт в крике, но звука уже не было. Только её лицо, искажённое ужасом. Из носа ручьем хлестала кровь.
Ноутбук отлетел в сторону. У меня была свободна лишь одна рука, освобожденная из плена смирительной рубашки и толстого слоя ленты.
Напротив в шоке стоял знакомый доктор в белом халате, сжимая в руке бесполезный шприц. Кордоса. Я знал только его фамилию.
Наши глаза встретились…
— Ни с места, пидорасина, — рявкнул я на попытавшегося дернуться в сторону закрытой двери ученого, резко подтягивая блондинку и перехватывая ее за горло. — Или она лишится своего красивого личика вместе с головой.
