Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
— Я должна идти! — быстро чеканю, хватая с лавки ридикюль.
— Минуту, — Александр подхватывает меня под локоть. — Посмотрите на меня, Уинтер.
Не просит. Скорее приказывает. Спокойно, но таким пронизывающим тембром, что меня охватывает холодный трепет.
Подняв ресницы, я во встречном взгляде льдистых глаз мужчины считываю вопрос и недопонимание.
Он хмурится.
— Я вас обидел?
Глава 11
— Вы…?
Замираю на месте, выдерживая пронзительный взор дракона. Если я правильно поняла и ничего не перепутала, то он хотел меня поцеловать. Можно ли это действие отнести к оскорбительному?
К сожалению — да…И в рамках пуританского общества и по меркам моих убеждений, ведь он будущий мужчина Фло.
— Простите, но впредь я попрошу вас так больше не делать, — немного уклончиво отвечаю.
— Не делать что именно?
— То что вы пытались сделать. Не делайте так больше.
Ой…
К своему ужасу обнаруживаю, что вслух без запинки произнести не так-то просто.
Вдыхаю и сбивчиво на выдохе бормочу:
— Не целуйте. Никогда.
Глаза дракона темнеют, но уголок красивых губ неожиданно плотоядно поднимается.
— Вас это оскорбляет?
— Да, — произношу и тут же стискиваю зубы. Ладонь дракона так сильно сжимается на моем локте, что вся рука немеет.
— Я вам так неприятен?
Застываю с немым вопросом на губах.
Да я просто не хочу быть третьей лишней. И умирать не хочу. Знал бы он, сколько раз я перечитывала сцены его поцелуев с Фло…О нет, ему этого точно лучше не знать. Ну и мне стоит эти воспоминания похоронить за плинтусом.
— Александр, мне неприятны ваши попытки нарушить мои границы.
Его рука, что сильно сжимает мой локоть, вдруг разжимается. Совсем. Дракон выпускает меня. Даже отдергивает ладонь так, будто прикоснулся к чему-то несильно приятному. И у меня неожиданно холодеет на душе.
— Я вас понял, — сухо произносит он, — но не преувеличивайте свою значимость для меня. Я всего лишь поддался мимолетному порыву, вызванному вашей внешней привлекательностью. Не более.
А вот это уже было больно.
— Хотите сказать, что кроме внешности я ничем больше не могу быть интересной?
— Это вы мне скажите, — с холодной усмешкой предлагает дракон.
А что сказать? Счет один-один. Ничья.
Тихо шмыгнув носом, горделиво приподнимаю подбородок. По факту — просто пытаюсь скрыть кольнувшую меня обиду.
— Думаю, для вас во мне точно нет ничего особенного и интересного. И хорошо, что мы друг друга поняли.
— Разумеется, — сухо соглашается он.
Скользнув взглядом по лицу мужчины, гадаю, о чем он думает, но сталкиваюсь с непроницаемой маской. Только нечто хищное по-прежнему сквозит в черных зрачках.
— Мне пора, — прижимаю к груди ридикюль. — Всего доброго, ваше сиятельство.
— Вы сюда прибыли на частном экипаже?
— Да.
— Где он?
— У библиотеки.
— Вас проводить?
— Не надо, пожалуйста. Помните про дистанцию.
Он едва заметно приподнимает бровь, чуть прищуривается, кивает и добавляет:
— До завтра.
— Завтра? Точно…охота…
Исходящая от дракона аура содержит видимо слишком много эндорфинов, вот я уже под ее влиянием забыла о важном.
— На которую вы очень хотели попасть.
— Да-да, помню, — и почему я снова чувствую себя невыносимо глупо? Пытаюсь свести все к шутке, улыбаюсь. — До завтра. Спасибо за “Морозную орхидею”. Она была чудесная, — грустно поглядываю на размазанный по траве десерт.
Фух…
Удаляюсь с чувством ощутимого осадка. Проблема в том, что я элементарно не знаю, как мне себя вести с Александром. Мне совершенно непонятны его взгляды и мотивы. Вживую он оказался закрытой книгой. А я напротив — постоянно раскрываюсь совсем не стой стороны. Совсем не стой.
Оказавшись в экипаже, перевожу дыхание.
Кони звонко застучав подковами по брусчатке, трогаются. Ветерок обдувает лицо, трепет подрагивающие ресницы и выбившуюся из прически прядь волос. Сопровождающая меня служанка воодушевленно рассказывает о том, как прекрасно прошла дегустация пирожных в кондитерских лавках. Город вокруг шумит и бурлит жизнью. Шумит и в моей голове — от хаотичного потока мыслей.
Александр. Случайная встреча с Фло, которая могла бы решить как минимум одну проблему, но… я упустила травницу.
Гуго… а нет, его можно пока вычеркнуть. С ним я точно не планирую никаких дел иметь.
Книга…Александр появился не вовремя, однако кое-что мне узнать все таки удалось. Не много. Скорее на уровне предположения, но есть с чем работать.
Находясь в библиотеке, собирая подходящую литературу, я пролистывала по вертикали заинтересовавшие меня манускрипты, чтобы принять решение, подходит для дальнейшего изучения или нет.
В разделе посвященном душам и богам наткнулась на текст, в котором прямо говорилось, что душа может занять чужое тело, только если предыдущая душа его освободила и произойти это может в двух случаях и оба друг друга могут дополнять.
Первое — использование запрещенной ритуальной темной магии или работающей на запретной ворожбе крайне опасных и редких артефактов.
Второе — смерть предыдущего хозяина.
Оба пункта непонятно как связаны именно с попаданием в книгу. И связаны ли вообще.
Проблема в том, что этот мир с каждой минутой воспринимается мной более чем реальным.
А если он реален, то почему он стал книгой? Кто ее написал и зачем?
И самое главное — что случилось с Уинтер до того, как я попала в ее тело?
Остаток дня проходит стремительно. Закат я встречаю у подножья невысоких скал. Окраина владений усадьбы Блеквудов.
Щурясь, присматриваюсь к верхушкам зеленых холмов.
Конюх сказал, что баронесса обычно устраивала конные прогулки в этом направлении.
Большинство благородных девушек с детства обучаются держаться в седле.
В книге особого внимания хобби Уинтер не уделялось, если не считать злодеяний, но если вспомнить редкие строки и сопоставить с заявлениями конюха и Летти, то можно сделать вывод — Уинтер в целом любила верховую езду.
И часто практиковала. А еще прекрасно знала все окрестности.
Со слов Летти — Уинтер расшибла голову и потеряла сознание как раз после падения с лошади. Если я правильно поняла, это была ее ежедневная прогулка.
Затем на ее месте проснулась я.
Совпадение?
Возможно.
— Что с тобой на самом деле случилось, Уинтер? — я обращаюсь к камням, что хаотичным рядом ютятся у подножья низких скал.
Солнце почти полностью скрывается за вершинами. Пламенные лучи ярким светом окрашивают зелень в золото. Свет бьет по векам, а еще…странный тонкий блеск у поворота извилистой тропы.
— Что это? — подхватываю юбки и ускоряю шаг, пока глаза за счет преломления освещения замечают то, что я не видела несколько мгновений назад.
Не успеваю, линия тени смещается и блеск гаснет.
Оказавшись на месте, всматриваюсь в каждую мелочь.
Тропа как тропа. Вытоптанная земля. Местами травяная поросль. По краям венами выступают корни деревьев.
Прохожу вперед. Что-то упирается в ногу. Опустившись на корточки, провожу рукой. Тонкая незримая нить, столкнувшись с моими ногтями, отвечает металлическим звоном.
— Да ладно, — едва не давлюсь воздухом, который кажется невыносимо холодным.
Веду пальцами по поверхности своей находки.
Невероятно тонкий, сливающийся с пространством тросик, похожий на струну. Или даже на леску, только железную.
Скользнув взглядом по камням, смещаюсь по направлению металлической лески. Ее туго натянули и закрепили между стволами деревьев.
Сказать, что у меня по позвонкам змейкой расползается холодок — ничего не сказать. Да мне дышать сложно. Острый ком встал поперек горла.
Лично у меня только одно логичное объяснение появления этого препятствия. Некто проник на территорию владений Блеквудов и натянул незаметный трос на пути привычного маршрута девушки.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
