Искушение Дракона (СИ) - Говоркова Оксана

— Не уверенна, — подняв на него замутненный взгляд, произнесла я и улыбнулась самой глупой и счастливой улыбкой на свете.

Конечно, мне было немного обидно, оттого что Крис так быстро ушел. Складывалось впечатление, что дракон просто сбежал, испугавшись чего-то. Но он оставил мне поцелуй, который я до сих пор чувствовала у себя на губах. И воспоминания о нем все еще отзывались теплом во всем теле.

Лео, взяв меня за талию, снял со стола и аккуратно поставил на пол.

— Проводить вас в покои? — услужливо спросил он.

— Пойдем лучше прогуляемся по саду, — предложила я. — Хочется глотнуть свежего воздуха. В свете последних событий, здесь стало… слишком жарко.

Покинув дом, мы расположились в уютной беседке, освещенной лишь сиянием луны. Лучи от ночных фонарей сюда не доходили.

— Ты видел, куда делся мой муж? — спросила своего спутника.

— Закрылся в своей спальне.

— А его брат?

— Покинул имение.

— Хорошо, — вздохнула с облегчением. — Не нравится мне этот новоиспеченный родственник, — на некоторое время я замолчала, переживая заново случившееся за сегодняшний день. В голове было много вопросов, которые не давали покоя. — Что ты знаешь о драконах? Расскажи мне, пожалуйста, — попросила я Лео, — какие они?

— Ну… — задумался мой собеседник. — Они очень сильны физически. А еще имеют возможность ментально воздействовать на людей, потому что мы не умеем защищаться. У них прекрасный нюх и отличное зрение, их глаза способны видеть даже в темноте. Обладают сверхбыстрой регенерацией. Практически бессмертны, наверное, поэтому редко имеют потомство. Убить дракона может только другой дракон, либо ритуальный клинок, о котором известно всем, но никто не знает, где он находится. Вот, пожалуй, и все… Может, есть что-то еще, но мне не известно.

— А что насчет законов и традиций?

— О, здесь я полный профан, — развел руками Лео, — но, кажется, знаю, кто может помочь. Ждите! — он сорвался с места, и не успела я и слова сказать, скрылся в темноте.

Через несколько минут он вернулся, таща за собой упирающуюся служанку.

— Вот, она знает о драконах все! — довольный собой, произнес мой приятель, усаживая девицу напротив меня. — Спрашивайте.

Прислужница вся сжалась, словно опасалась, что мы причиним ей вред.

— Не бойся, Бьянка, — улыбнулась я, стараясь расположить к себе девушку. — Хочу всего лишь задать тебе несколько вопросов. Ты, правда, можешь рассказать мне о драконах?

Девушка нерешительно кивнула в ответ и как-то задумчиво посмотрела на Лео.

— Она родилась и выросла в доме отца нашего хозяина, она знает многое! — ответил за нее мой телохранитель.

— Тогда скажи, что тебе известно об истинной паре?

Девушка помедлила, словно собираясь с мыслями.

— Ну, же… отвечай, — Лео слегка толкнул ее в плечо, и та, наконец, заговорила.

— Очень сложно объяснить… Но если коротко, то это девушка, способная принять силу рода и родить ребенка. Драконы могут иметь детей только от истинной пары. Найти такую девицу очень сложно, многие мужчины этой расы долгие годы скитаются в поисках и далеко не всегда успешны в этом деле.

— А если дракон нашел истинную, но в его роду несколько братьев, что тогда?

— Такая женщина является истинной для всех свободных мужчин этого рода, но выбрать должна, конечно же, одного. Обычно предпочтение отдается наследнику, потому что на него возложена обязанность получить потомство и продлить династию. Но бывают исключения, и девушка выбирает другого брата. Это уж, как она решит. А пока выбор не сделан, то все претенденты вправе добиваться ее внимания. Соперничество может происходить до тех пор, пока девица не обменяется энергией с выбранным ею драконом и не примет от него силу рода, после этого остальные отступают и снова отправляются на поиски.

— Можно ли узнать, кто из братьев любит по-настоящему?

— Они все любят по-настоящему, только каждый по-своему… — робко улыбнулась Бьянка, — насколько позволяет характер, темперамент и воспитание.

Я глубоко задумалась, переваривая полученную информацию. Это было так странно и необычно… И рождало еще больше вопросов.

«Почему Кевин назвал меня истинной парой? И каким образом хотел заполучить, если я, вернее настоящая Элизабет, уже шесть лет, как жена Кристиана…?» — рассуждала я про себя.

— А есть какой-то смысл в драконьих подарках? — после небольшого перерыва продолжила пытать свою служанку, непроизвольно тронув рукой свой кулон.

— Принимая дар от такого мужчины, женщина, как бы, официально соглашается на его ухаживания. Она может принять дары от нескольких братьев, поощряя их соперничество за ее сердце. Но со временем, все-таки должна сделать выбор.

— А если истинная отвергнет подношение дарителя? Он от нее отстанет?

— Ну, это вовсе не значит, что претендент отступится и прекратит попытки добиться расположения.

— Боже, как все сложно, — вздохнула я. — Значит, истинная жена им нужна только для продления рода? — озвучила неутешительные выводы.

— О, нет! Не говорите так! Истинная пара (не сразу, конечно, а со временем) обретает настоящую любовь! Такой брак, как говорится, заключается на небесах. Один раз и на всю жизнь. У драконов не бывает разводов и не может быть измен. Познав истинного партнера, они становятся настолько преданы друг другу, что просто не хотят впускать в свою жизнь никого другого. Это так романтично… — прислужница сжала кулачки у своей груди и мечтательно закатила глаза. — А еще, при встрече с истинной, их зверь получает крылья и может обращаться.

— Одним словом, от такого брака больше выигрывает муж? — не удержавшись, вступил в разговор Лео.

— Ну, что ты! — улыбнулась ему Бьянка. — Каждая девушка мечтает стать истинной для дракона! И не только из-за желания заполучить верного и богатого супруга! Энергия дракона дает ей бессмертие и вечную молодость! Если, конечно, супруг не погибнет насильственной смертью.

«Вот это да! Жаль, конечно, что я уже умерла, и отведенное в этом мире время у меня ограничено», — подумала про себя, а вслух спросила, заинтересованно глядя на служанку: — А, что это за волшебный обмен энергией такой?

Та, смущенно потупив взгляд, вдруг, покраснела.

— Об этом вам лучше своего мужа спросить… — ответила она и попыталась улизнуть.

— А ну стой! — крикнул мой друг и бросился за девицей.

Нагнав в два шага, он схватил ее за предплечье и притянул назад.

— Не надо, Лео, оставь ее, пускай идет, — растерянно проговорила я, махнув рукой.

— Об этом разговоре никому ни слова! — вразумительно прошептал мой телохранитель, склонившись к уху Бьянки. — Головой отвечаешь.

— Я поняла! — пискнула она в ответ, покраснев еще больше, и исчезла в темноте сада.

Глава 21. Шкатулка с секретом

Элизабет

Утром, проснувшись пораньше, наспех оделась и чуть ли не бегом направилась в гостиную, в надежде увидеть Кристиана, заглянуть в его глаза, но к полному своему разочарованию, нашла пустым его излюбленное кресло у окна.

Следом появилась Бьянка и протянула конверт.

— Письмо от господина, — проговорила она, приседая в книксене.

— Наш хозяин, последнее время, щедр на гербовую бумагу, — с досадой проворчала я, вынимая записку.

«Милая Элизабет !» — говорилось в ней. — «Не хочется оставлять тебя одну, но государственные дела требуют моего присутствия во Дворце. Ничего не бойся, в нашем доме ты находишься в полной безопасности».

«Да, уж! Если бы ты знал о недавнем покушении — так бы не говорил!» — подумала про себя, тяжело вздохнула и продолжила читать:

«С нетерпением жду встречи на балу и, надеюсь, что первый танец ты подаришь мне, если я, конечно, успел забронировать его вовремя».

Ниже шла подпись:

«Твой муж, лорд Кристиан де Кроу».

«Что ж, — улыбнулась я своим мыслям. — Хотя он и не может обойтись без колкостей, но прогресс явно налицо! Назвал меня милой… Почему только не простился со мной лично?»