Кинг ушел в сторону от зубастой пасти, что собиралась вцепиться в его плечо. Отталкивающее заклинание практически не подействовало, лишь замедлило оборотня.
«Замедление, точно!» — мелькнуло у Кинга.
— Импедимента! Импедимента! — область помех накрыла подворотню. Чтобы не попасть самому под действие заклинания, Кинг запрыгнул на стену и пробежал по ней десяток футов, как в каком-то фантастическом боевике. Он даже не предполагал, что способен на такие финты.
Оттолкнувшись от стены, он сделал сальто, чтобы приземлиться неподалёку от мусорного бака, однако…
Скользь…
Под ногами образовался лёд, отчего Кинг жёстко шмякнулся, едва не сломав руку. Причину возникновения льда он осознал довольно быстро: медное кольцо на пальце азиата указывало прямо на него. Сорвавшийся красный луч угодил в наспех выставленные щитовые чары.
Наблюдатель видел, как оборотень повторил манёвр с перемещением по стене, причём куда органичнее, всё же длинные когти гораздо больше способствуют хорошему сцеплению с поверхностью.
Синий луч неизвестного заклинания летел в щит, и ему требовалось либо принимать на себя волшбу, либо…
— Гр… хрум…
[-259 ХП]
Щит был пробит зубами и когтями оборотня, а заклинание в итоге оказалось пустышкой.
— Ах ты ж, сука! — захрипел Кинг, когда ему в бедро вцепилась монструозная пасть, с которой обильно стекала слюна. — Редукто!
От взрывного заклятья оборотень ушёл, но не полностью. Пурпурный луч вместо головы разворотил тому плечо, и ликан заскулил, как побитая шавка, прижимая здоровой лапой рану, которая начала постепенно затягиваться. Он поспешил ретироваться, цепляясь за карнизы и выступы в здании тремя лапами. Ушёл он через крышу, и больше Кинг его не видел.
— Вы и вправду невероятно способны, мистер Диггори. Впервые сталкиваюсь с настолько одарённым магом, к тому же разносторонне развитым, — китаец перестал держать его на мушке магического кольца и по-птичьи слонил голову, будто увидел чудо света. — Проверка закончена. И вы её прошли.
— Вы совсем охуели? — не сдержал эмоций Кинг. — Это не проверка, а покушение, мать вашу! Вы напали на меня просто так, без каких-либо объяснений. Ещё и натравили оборотня!
— Сожалею, — поклонился китаец, не сводя пристального взгляда с Кинга. — Но на то были причины. Не переживайте, больше мы с вами не увидимся. И… прощайте, — оранжевый луч слетел с кольца, угодив в Найджела.
Мистер Ли же исчез в хлопке пространственного переноса. Видимо, область помех уже была снята.
Кинг не успел начать переживать за своего проводника, как тот застонал и принялся заторможенно оглядываться по сторонам. Затем с трудом, но всё же поднялся на ноги.
— Мистер Диггори… что произош… — Найджел прервался на полуслове, когда увидел лужу крови под Кингом и жутковатую рваную рану на бедре. — Вы в порядке? — он тут же бросился к нему, на ходу вытаскивая волшебную палочку.
— Бывало… и лучше, — закряхтел Кинг, переворачиваясь на бок. Он уже бросил исцеляющий навык, да и пассивная регенерация тоже потихоньку его латала. Так что проблем быть не должно.
Он попробовал подняться при помощи Найджела.
[Внимание! «Форсаж» деактивирован!]
[Откат от навыка «Форсаж» начнётся через 3, 2, 1…]
— Твою же!.. — на тело накатила слабость, голова закружилась. Он вновь упал на асфальт. Обеспокоенный щебет Найджела сознанием не улавливался и воспринимался, как раздражающий фон.
Мельком глянув характеристики в Статусе, он понял, что Ловкость порезали на пятьдесят процентов. Однако это было меньшее из зол, ибо, прокрутив логи, среди вороха системных сообщений Кинг увидел… крайне неприятные.
[Системное уведомление: Ваш организм находится под смертельной угрозой!]
[Анализируется источник проблемы…]
[Результаты анализа: Обнаружен укус оборотня!]
[Внимание! В ваш организм введён вирус ликантропии]
[Прогресс заражения: 0.1%… 0.2%… 0.3%]
[Вирус активно интегрируется в вашу ДНК. Полная интеграция ожидается в ближайшие дни]
[Внимание! Необходима немедленная медицинская помощь для стабилизации состояния пользователя и предотвращения смертельного исхода]
[Ошибка!]
[Внимание! Помощь не требуется! Благодаря предварительной мутации вашего организма шанс смертельного исхода снижен на 5%]
[Для успешного подавления вируса мутация временно приостановлена!]
[Текущий шанс смертельного исхода 95%]
[Система переходит в режим гибернации…]
[Отключение системных функций…]
[Ваше сознание отключится через 5… 4… 3… 2… 1…]
— Блять, — только и успел произнести Кинг, перед тем как его сознание целиком поглотила тьма.
Глава 36. Полнолуние (I)
— Спасибо, что помог, — почти церемониально поклонился Инь Ян старому товарищу.
Гуннар действительно его выручил. Да, только из-за долга жизни и фактически под давлением и шантажом. Однако азиат знал, что делал. Все эти шаги — необходимость. Повышенная под влиянием Зелья Удачи интуиция шептала ему, что он поступает верно. Именно это решение приведёт его к успеху.
— Надеюсь, ты сможешь меня простить, — немного тише добавил он, не разгибая спины.
Они только что вышли из шанхайского отделения Гильдии наёмников. Там Дженсену восстановили память и дали специальные зелья, что нивелировали пагубные последствия ментального вмешательства. Вернув трезвость мышления и стёртые воспоминания, Гуннар теперь смотрел на Инь Яна волком. Казалось, еще мгновение, и он перегрызёт тому глотку.
Старый сокомандник однозначно не был в восторге от подобной выходки. Потому его последующие слова оказались ожидаемыми:
— Иди к чёрту, Инь Ян, — выплюнул Гуннар и, развернувшись, бросил через плечо: — Мы с тобой больше не увидимся. Прощай…
Хлопок аппарации — оборотень-альфа исчезает, чтобы оставить его наедине со своими мыслями.
Инь Ян поднял взгляд к звёздному небу и медленно прикрыл глаза.
Где-то вдалеке звучала чарующая мелодия эрху. Сквозь неё доносились отзвуки детских радостных визгов, смеха и хлопков. Сегодня проходит фестиваль дракона в магическом квартале Шанхая. Это большой праздник, однако Инь Яну праздновать пока ещё рано.
Нащупав нужную бусину на чётках, он прокрутил её и перенёсся в свою квартиру в этом городе. Сняв обувь и одежду, он проверил охранные амулеты, затем решил принять душ.
