Нам накрыли стол в гостиной, и мы расселись вокруг.
- Предлагаю после прогуляться по парку, - предложила Мила, - Я запомнила путь до казармы...
- А вдруг нас кто-то заметит? - засомневалась Маша, - Шахрият говорила, что сейчас Султан все дни напролёт там.
- Ну и что? - пожала Варя плечами, - Мы теперь женщины свободные, можем ходить, где вздумается.
- Не все, - сникла я.
- Эй, ты чего? - подсела поближе Мила, - Мы тебе всё потом расскажем, а хочешь, весточку Кощею передадим. Если получится, конечно.
- Хочу! - тут же подскочила я, приободрённая таким предложением, и умчалась писать о том, как люблю и скучаю.
- Кстати, о свободе, - призадумалась Варя, - А в город мы тоже можем выходить?
- Думаю, да, - кивнула Мила, - Это, кстати, хорошая идея, Нам ещё надо Нику и Кристину найти.
- А я бы ещё одного блондина повидала, - кровожадно сверкнула глазами Катя, - Очень мне не терпится ему пару вопросов задать, что тут за ерунда в пустыне происходит. И почему мы помимо призраков ещё мир спасать должны.
- Согласна, разговор с Илаем был бы очень кстати. Мил,- посмотрела на подругу Маша, - Ты можешь у Шахрият спросить про город? Как нам туда попасть?
- Хорошо, - кивнула та в ответ, - А заодно, девочки, я так хочу посмотреть на настоящий восточный базар... - она мечтательно закрыла глаза.
- Ой и мне интересно, - Маша даже заёрзала на месте от этой идеи, - Когда еще получится, да и получится ли вообще.
- Хорошо, - кивнула Варя, - Мне, конечно, не по душе эта затея, но раз вы так хотите...
- Ммм, тем более, что у нас теперь монет полно, - похлопала себя по карману Катя, - Прикуплю себе там украшений!
После обеда подружки отправились в парк, а я от нечего делать пошла на задний двор, где были разрешены прогулки. У фонтана в окружении оставшихся черноволосых наложниц сидела Нафиса и с важным видом им что-то рассказывала. Увидев меня, они противно захихикали и принялись сплетничать с удвоенной силой. «Всё ясно, меня обсуждают. Ну пусть, не буду им мешать. Раз Нафиса искала в комнате подарки, значит, была уверена, что они есть. Странно, но ведь мне Султан ничего не дарил. Могу ли я сама попросить?» - размышляла я, идя вглубь двора, туда, где пышной стеной вилась виноградная лоза. Нет, драгоценности меня не интересовали, я вообще была равнодушна к украшениям. Мне не давали покоя слова Султана, что сегодня он намерен спать в своей кровати. «Я не знаю, как Амир умещался на диванчике в гостиной, ведь там даже я не смогу лечь, вытянув ноги. Поэтому, если мне сегодня опять ночевать у него, то я хочу новый большой диван. Прогулка не задалась, пойду- ка я этот момент и узнаю».
Варя, Катя, Мила, Маша.
Подружки накинули на головы по платку, как тут и было положено, чтобы не выделяться, и направились в парк. Мила уверенно вела их по дорожкам к узорчатой ограде, отделяющей казармы.
- Закрыто, - растерянно дёрнула калитку девушка.
- Смотрите, - махнула рукой Катя, - Они там!
У самого крайнего домика стояли все наши мужчины и, переговариваясь, посматривали в сторону дворца. Конечно, они не могли не заметить девчонок. После обеда у всех была пара часов отдыха, Амир отправился во дворец, обещал вернуться к вечерней тренировке. Хорт предложил изучить окрестности, чтобы подумать, как пробраться в гарем. Несколько минут понадобилось ребятам, чтобы оказаться рядом.
- Катюша, - Алекс оказался рядом быстрее всех, - Родная, как ты?
- Лучше всех, - улыбнулась она, - Мы теперь свободные женщины востока.
- Не понял? - вскинул брови вверх Добрыня.
- Султан был милостив и освободил нас из гарема, - пояснила Мила, глядя на любимого.
- Вы можете уйти прямо сейчас? - уточнил Хорт.
- Можем, - кивнула Маша, - Но не уйдём.
- Разве мы можем оставить Алёну? - почти шёпотом добавила Варя.
- Ой, Кощей, - опомнилась Мила, - Вот, Алёна просила передать, если получится, - она протянула сложенный листок ему в руки.
Кощей выхватил его, развернул, и глаза побежали по строчкам.
«Мой милый Кощей! Я не могу прийти сама, надеюсь, что у Милы получится передать тебе это письмо. Прошу, не волнуйся, со мной всё в порядке. Я очень люблю тебя, скучаю.
Твоя Алёна»
- Любит... Скучает... В порядке... -улыбался Кощей. Всего несколько строк, а будто огромный камень упал с души.
- Спасибо, - поблагодарил он Милу, - Передай, что я её тоже очень люблю. И мы скоро увидимся.
- Мы хотим завтра прогуляться в город, - поделилась планами Катя, - Может, у вас получится составить нам компанию?
- Интересная мысль, - улыбнулся Добрыня, - Попробуем.
- Ничего обещать не будем, - Хорт не был уверен, что их всех так легко отпустят, - Но постараемся.
Привлекать внимание к себе было опасно, поэтому долго поговорить не получилось. Выходившие из казарм воины стали обращать на них всё больше и больше внимания, поэтому пришлось распрощаться.
Алёна.
Шахрият я так и не нашла. Остановленная мной молоденькая служанка сказала, что та ушла домой, в город. У неё там больная дочь и время от времени старуха покидает гарем, чтобы её проведать. Я побродила по дворцу и наткнулась на библиотеку. «Отлично, найду себе книжку по душе. Подружки ушли, сидеть одной в тишине?» Перебирая том за томом, я наткнулась на что-то похожее на учебник по географии. На весь первый разворот - огромная карта. «Отлично, пойду смотреть картинки», - обрадовалась я и направилась к себе.
Султан.
После обеда пришлось вернуться в замок - неотложные дела. Он итак почти все свободное время проводил в казармах, оставив заботы на своих советников. Путь его проходил через парк, мимо огромного цветника. Садовник подрезал кусты роз с огромными белоснежными цветами. Повинуясь мимолетному порыву, Амир приказал собрать букет. «Алиби должно понравиться», - вдохнул аромат Султан. Он не стал отправлять за ней слуг, решил сам проведать, а заодно и посмотреть, как она устроилась во дворце.
Девушку он нашёл сидящей на широком подоконнике гостиной. На коленях у неё лежала книга, а сама она задумчиво смотрела на пейзаж за окном.
- Алиби? - позвал её с порога Султан.
Она вздрогнула и повернулась к нему.
Алёна.
- Что ты читаешь? - Султан взял в руки книгу, выбранную мной в библиотеке, - Интересно, - улыбнулся он, - Я ожидал увидеть другое.
- Роман? - догадалась я.
- Да. Но изучение мира... Это хм. Неожиданно, - продолжая крутить в руках книгу, улыбался Амир.
Я пожала плечами и спрыгнула с подоконника.
- Почему нет? Это тоже интересно. Кому цветочки? - пройдя мимо него, кивнула на белоснежный букет.
- Ой, - как-то спохватился Султан, - Тебе, конечно. Он протянул свой подарок, и я с удовольствием вдохнула дивный аромат цветов.
- Спасибо, - прижала его к себе. Цветы я любила, правда, дарили мне их раньше только по праздникам.
- Как-то упустил из виду, что совсем ничего тебе не дарил, готов исправиться. Жемчуг, золото? Или ты предпочитаешь что-то другое?
С нападениями и муштрой солдат Амир действительно упустил из виду, что его новые наложницы несколько обделены заботой. Раз остальных он отпустил, значит, надо проявить больше внимания той, что осталась. Возможно, тогда она будет к нему более благосклонна? Обычно все попавшие в гарем в первую очередь просили драгоценности, во вторую - шелка и наряды. Но Алиби лишь покачала головой:
- Нет.
- Новое платье? - не сдавался Султан.
- Нет, - улыбнулась я, - Я могу сама выбрать?
- Конечно, - удивился он.
- Тогда пусть принесут диван побольше.
- Диван? - изумился Амир, - Тебе не нравится твоя кровать? - он вопросительно уставился на неё.
