Камзол темно-коричневый, с роскошной вышивкой золотом. Пуговицы – драгоценные камни, вероятно. Держит себя как хозяин всего Иномирья. Ой…
- Ваше Величество? – пролепетала, опустив глаза. – Простите, никогда вас не видела, поэтому…
- Могу лишь надеяться, что не разочаровал, - неловко пошутил он.
- Конечно, нет, - стрельнула глазками, подумав, что на кой черт нам сдался принц, когда есть его папа – холостой, в возрасте и владеющий порталом, что важнее всего? – Можно попросить вас показать мне дворец? Я такой красоты никогда не видела, клянусь!
И бессовестно лгу. На Земле есть дворцы куда прекраснее. А уж про дома современных олигархов вообще молчу.
- Идемте, - король примерил на себя роль экскурсовода и повел сначала по саду, потом по коридорам дворца.
Внимательно его слушая, тщательно запоминала, задавала вопросы и изо всех сил прикусывала язык, чтобы не спросить о портале. Нельзя все испортить. И так несказанно повезло. Надо быть очень, очень осторожной.
Одно радовало – насколько могла судить, монарх явно не просто ко мне благоволил. Имело место мужское влечение. Что само по себе неплохо, но как бы только приглашение на хальвет в королевскую опочивальню не схлопотать. От такого весьма сложно отказаться, не обидев выславшего пригласительный. А мне как-то совсем не ко времени расставаться с головой на плахе. Она еще потребуется, чтобы найти портал и вернуться домой.
- А вот и портретный зал, - когда стража распахнула перед нами тяжелые двери, провозгласила венценосная особа. – Это я, как мы можете убедиться, - он остановился перед одной картиной и принялся кокетничать. – Тут был моложе и красивее. Но годы летят, их не остановить.
- Вы на себя наговариваете, - возразила ему, сделав то, что и ожидалось от благодарной слушательницы-зрительницы. – По-моему, портрет будто бы вчера написан.
- Считаете?
- Несомненно.
- Льстите, - кивнул довольно.
Конечно, льщу. Подавила улыбку. Просто отлично знаю, что когда отцветает молодость и во внешность вгрызается возраст, уязвимы становятся и женщины, и мужчины. Никому не хочется прослыть старой рухлядью, у которой нет шансов пройти и двух шагов, не наступив на что-то отвисшее до паркета.
- А рядом мой наследник, - король указал на портрет юноши, похожего на Диму Билана, только с выпученными глазами – будем считать, что певец свои налоги увидал.
- Совсем еще дитя, - со вздохом отметила я. – А где же ваши предки висят, позвольте поинтересоваться? То есть, картины с ними.
- Я – основатель рода! – гордо провозгласил король.
- О! – изобразила должное благоговение и мысленно поставила галочку напротив этой информации.
Она почему-то царапнула меня, дав понять, что это важно. Почему – пока не понимаю. Но придет время, узнАю.
А пока что спрошу про самое важное.
- Вы не только портал перенесли во дворец, вы еще и правящую династию основали! – восхищенно выдохнула. – Великий человек! Потомки будут славить вас вечно!
Мужчина довольно улыбнулся. Я позаливалась соловьем еще немного, и спросила:
- А как выглядит портал, расскажите? Умираю от любопытства, как хочется посмотреть, хоть одним глазком!
- Позвольте побыть вашей золотой рыбкой, - шепнул мой экскурсовод, - и показать вам желаемый объект.
- Неужели такое чудо возможно?
- Такое простое желание, что вы! – отмахнулся он. – Идемте.
Я поспешила следом за Его Величеством, что степенно вышагивал по коридору. Так хотелось прошипеть ему на ушко «Ползи же быстрее, улитка с короной!», но приходилось послушно шествовать сзади – до тех пор, пока он не дал отмашку открыть дверь шести охранникам, что стояли около нее.
Та скрипнула и пропустила нас в зал, полный голубоватого свечения. Оно плыло в воздухе невесомо и в то же время плотно, касаясь лица, рук и щекоча кожу головы сквозь волосы.
- Вот мой портал, любуйтесь! – провозгласил король и указал на огромный круг неподалеку от нас.
Похожий на большой прожектор, он не особо и впечатлял. Ну шар, ну, сияет. А изюминка где?
Если женщина просит, судьба дает. Но порой вовсе не то, что она надеялась получить.
Вот и мое желание исполнилось. Из небольшой двери сбоку вошло несколько стражников. За ними робко семенила пара крестьян.
- Что происходит? – спросила я Его Величество.
- Скоро увидите, - он улыбнулся.
Пару подвели к порталу. Тот вспыхнул, наливаясь золотом. А потом клинки охраны перерезали горло мужу и жене. Портал полыхнул алым, отражая кровь, что лилась на пол.
- Вот что происходит с теми, кто хочет вернуться домой, - шепнул король мне на ухо. – Никто не покидает этот мир. Никто!
- Всем стоять! – громкое рычание перекрыло мой стук зубов.
Из маленькой двери выскочил… Сева!!!
Глава 26 Проводник
- А вот и второй Проводник, - удовлетворенно улыбнулся король.
Даже не удивился ведь, маньяк венценосный! Стоп! Проводник?..
- Думала, я тут с тобой из-за твоих сисек мурлыкаю? – он закатил глаза. – Женское самомнение выше всяких гор! Милая, я сразу понял, кто ты, едва тебя во дворец привезли. Все ждал, когда второй появится. И, должно быть, с Ключом.
По лицу Севы я поняла, что кукурузина при нем.
- Давайте, молодой человек, отдавайте то, что не ваше, - продолжил монарх.
- Перебьетесь, Ваше Ничтожество! – прошипела я и ударила его под колено. – Никому не двигаться! – крикнула, прижав пинцет к горлу мужчины, что встал в позу делающего предложение. – А не то так проэпилирую вашего главнюка, что ему корону носить не на чем будет!
Мой сообразительный Мамонт бросился на охранников. Ему дважды объяснять не пришлось. Но и монарх оказался вовсе не так уж прост, как казалось.
- Наигралась? – спросил, повернув голову и посмотрев в мое лицо. – Теперь моя очередь.
На его ладони налился гудящей чернотой какой-то сгусток. Мне почему-то вспомнилась шаровая молния. Вот не вовремя, в самом деле. Отпрыгнув от темного шарика, который пронзали внутри фиолетовые молнии, я метнулась к Севе. И как раз вовремя, чтобы врезаться в стражника, что прижал его к полу, поставив ногу на грудь и замахнувшись секирой.
Секира полетела в одну сторону, враг в другую. Мамонт вскочил, прижал к себе и поцеловал.
- Уехала на экскурсию во дворец и тут же короля закадрила, нахалка? – буркнул со смешком.
- Ты как вообще сюда попал? – ответила невпопад.
- Исключительно благодаря моему обаянию! – ответил он и врезал кулаком одному из стражников, что снова набросились на нас. – Пора отступать к порталу, Даша!
- А Фунтик где? – спохватилась я.
- Обижаешь, - фыркнул мужчина. – В капюшоне глянь.
Он повернулся спиной и оттуда тут же выглянула хорошо знакомая мне наглая морда.
- Фунтя! – просияла я. – И чего стоим тогда? К порталу, бегом!
Мы понеслись к сиянию. Жуткие тапки с острыми носами ужасно скользили по плитам пола. Нарочно они, что ли, их такими делают, чтобы девицам от принцев неудобно убегать было?
Скинув вредную обувку, я запустила ею в короля, что уже новые шары «изготавливал», удачно попала ему по лбу. Зал огласил обиженный рев.
Сева тем временем притормозил.
- Что? – оглянулась и увидела вставших на нашем пути скалящихся стражников. – Упс. И что дальше?
- Дальше – помощь союзников! – Мамонт вставил в рот свистульку, что нам дали блохари и изо всей силы в нее дунул.
Все скривились, сложились пополам и зажали уши. Но еще веселее стало потом, когда в зал ворвались татаро-монголы и тут же на всех набросились.
- Своих не узнаешь? – Сева поймал за шкирку одного, что с саблей наголо помчался на нас.
- Звиняй, начальник, не признал! – повинился тот, мотая в воздухе ногами. – Богатым будешь!
- Вон тех рубить надо! – мой богатырь поставил его на пол и подтолкнул к королевской охране.
А мы продолжили путь к порталу.
- Так, а дальше-то что? – спросила я, когда его голубоватый свет сделал нас похожими на аватаров из одноименного фильма.
