Госпожа болотной равнины - Шах Ольга

- Это я уже понял… рассказываешь, как обучителя в гимнасиуме… что за странные обозначения в виде палочек в разных частях Гнилушек?

- Это обводные каналы. Если прокопать такие, то некоторая часть воды уйдёт, и мы сможем высушить торф, если достанем его и спрессуем. Но одним из самых первых действий, которые мы можем предпринять – это равнение болот и свод растительности, это облегчит торфодобычу – я в полном азарте размахивала руками, помогая таким образом разъяснить Марко ход своих мыслей.

- Отлично, вот и займёмся этим, не откладывая на неопределённое время!

От такого решения, я, признаться, немного опешила: «Что, без раздумий?»

- Не вижу причин для размышлений. – Он всё же позволил себе тень улыбки - ты показала себя как человек, который, безусловно, понимает смысл своих действий.

Вот дела! А ведь Марко, судя по всему, даже не издевается надо мной! Меня настолько воодушевили его слова, что я даже позволила промычать некую мелодию, нечто среднее между «Полётом шмеля» и «Танцем с саблями».

- И ещё. – Я немного помялась – по поводу работников. Кто будет заниматься работами на болотах?

- Ближе всего крестьяне из Подуево. Я не думаю, что лишние деньги им помешают…- протянул кузен.

- У меня есть некоторые предположения по этому поводу. Если ты не против, мы могли бы прокатиться в деревню, и я поделюсь с тобой этой мыслью! – мой энтузиазм по количеству вырабатываемой энергии мог бы запросто потягаться с Саяно-Шушенской ГЭС.

- Конечно, дорогая, но только завтра! – по усмешке в глазах Марко было можно сказать, что они действительно близкие родственники со Стефаном. – Видишь ли, уже практически ночь! И наша прогулка может закончиться трагически! А именно – я буду безнадёжно скомпрометирован, не исключаю даже, что моя честь может серьёзно пострадать. Таким образом, тебе придётся выйти за меня замуж! А этого бы мне не хотелось, поверь!

- Мы не можем допустить такого позора – я боролась с желанием ударить милого кузена посильнее – поскольку я осведомлена относительно твоих планов. Сады действительно настолько перспективны? Жаль, что наследница Садов идёт в нагрузку, не правда ли?

Я развернулась на каблуках и вышла из библиотеки. Впервые я увидела, что Марко, пожалуй, нечего сказать. А ведь он даже и не понимал, что совершает нечто, выходящее за рамки моральных ценностей! Я остановилась: «Подожди, подруга! А ведь милый мой кузен как раз действует в рамках и нормах! И это как раз у меня странные мысли и представления о жизни, никак не укладывающиеся в рамки реалий!»

Хотя, злобно подумала я, когда Рина помогала мне на ночь распутать волосы, дай-то Семин-заступник моему родственнику такую жену, чтоб он плакал по ночам, а развестись-то никак. Поелику разводы не одобряются ни служителями, ни государством!

Поутру я проснулась в столь же дурном настроении, что и вечером. С тоскою посмотрев на себя в зеркало: персиковое многослойное платье с узким корсетом. Глубоко вздохнула и сообщила Рине, которая топталась рядом, нахваливая эту жуткость цвета лосося.

- До чего нарядные - то платьица у вас, госпожа! Завсегда ровно праздник! – она умилённо сложила ладошки – Прямо налюбоваться невмочно!

- Сейчас будет ещё краше! – я злобно посмотрела на своё отражение в зеркале – тащи ножницы, будем делать мне грудь!

Не отойдя от шока, моя горничная всё же принесла мне ножницы угрожающего вида и протянула их дрожащей рукой. Судя по её внешнему виду, юной швеёй ей не стать. Изогнувшись до невозможности, я быстро и немного кривовато отрезала одну из нижних юбок и попросила слегка расшнуровать корсет. Ну а поскольку я с детства себе что-то мастерила из Сонькиной одежды, то изобразить некий воланчик на лифе я смогла без проблем.

Остановить поток воспоминаний о курсах швеи-мотористки, что мне пришлось пройти в детстве и юности, мне удалось далеко не сразу. Разумеется, мои родители любили нас одинаково, просто, столько, сколько себя помню, они твердили: зачем покупать новую одежду младшей, если она может чудесно доносить за старшей. Что ж, логика в том есть…

Посмотрела на себя в зеркало второй раз уже без той дрожи, которую оно у меня обычно вызывало. Если бы не ужасные цветовые пристрастия бывшей хозяйки моего гардероба, я бы даже назвала моё платье достаточно милым.

Я никогда не говорила, что у меня теперь есть одежда всех оттенков поросёнка? От ярко-розового до нежно-персикового и обратно. Но тут уж я бессильна. Разумеется, мне были известны технологии окрашивания ткани растительными красками, но тратить на это время и силы я была не намерена.

Да и не для кого особо-то мне наряжаться. О потенциальном женихе, правда, дядюшка как-то обмолвился раз, но больше эту тему мы не поднимали. И слава Богу. Или Семину-заступнику. Я ухмыльнулась. Скорее второе, исходя из нынешних реалий!

Родственникам пришлось меня немного подождать в столовой. Однако никто не высказал мне претензии по поводу задержавшегося завтрака. Поскольку моё появление произвело фурор: Виктор вытаращил глаза и промычал нечто одобрительное по поводу смены имиджа, Адрияна улыбнулась, и даже Марко соизволил слегка привстать при моём появлении.

Ещё немного и я бы загордилась. Но нет, у нас же ещё был Стефан. Маленький гадёныш с сомнением посмотрел на моё платье, ставшее менее объёмным и вынес свой вердикт: я решила вдруг экономить на ткани и слава Семину-заступнику, что рядом только родные. Они то уж точно не осудят меня и то непотребство, что на мне надето. Ещё бы чуть-чуть и могли бы проявиться контуры моих нижних конечностей. А после такого моя дальнейшая судьба была предрешена – позорный столб или публичный дом.

Поборов желание открутить уши поганцу, я широко улыбнулась окружающим. Ну а Стефану просто пожелала хорошего аппетита. И не подавиться. Но серьёзно к моим пожеланиям отнёсся лишь Виктор.

После завтрака мы с Марко отправились претворять мой «замысел века» в жизнь. Для этой цели отправились в Подуево. Нам было необходимо донести до отца Мирко и Рины мою мелкую идейную революцию.

Трясясь на Чернушке, которая по привычке едва переставляла копыта, в сотый раз обдумывала то, что хотела бы сказать Марко. Но мне было сложно предугадать его реакцию на мои слова. Дело в том, что у меня имелся катастрофически большой провал в знаниях относительно существующих отношений «господин-крестьянин».

За время своего пребывания я проштудировала все книги в библиотеке (в тайне от их хозяев) относительно миропорядка. Но там нигде не было сказано о том, что господа обязаны заботиться о крестьянах… Я всё же решилась: если что, спишу всё на собственную глупость природную. Марко в последней не усомнится. Я повода для сомнений не давала.

Глава 13

Глава 13

Купи землю, навоз, торф, теплицу, семена, удобрения,

средства от вредителей, рассаду, инструменты, машину,

бензин — и наслаждайся бесплатными

овощами и фруктами с собственной дачи!

- Марко, позволь задать тебе вопрос? Ты предлагаешь оплатить труд Жарко и его односельчан в денежном эквиваленте? – я решила начать издалека.

- Именно так, милая кузина! Однако я не думаю, что это будет сколь угодно значительная сумма – Марко посмотрел на меня несколько настороженно. В его глазах можно было за сто шагов прочесть про опасение за мой разум.

Не могу же я вот так просто разочаровать человека! Поэтому выпалила: «А что, если отдавать продукцией?» Поняв, что следует немедленно пояснить свою позицию, несколько нервно продолжила: «каким образом отапливаются зимой крестьянские дома?»

- Дровами. Селяне рубят лес негодный, по моему разрешению! – стойкости мужчины можно было позавидовать. Он собрался максимально подробно рассказать о сельском быте во все времена года, но я столь же невежливо, как и раньше, его перебила: «А что, если крестьяне могли бы брать часть торфа в качестве оплаты труда и топлива, а также в качестве удобрения личных участков?