Мажор на побегушках, или Жестокая дворянка (СИ) - Ваниль Мила

Внутренности скрутило в тугой узел, в глазах потемнело.

«Господи, помоги!» - мелькнуло в голове.

И аккурат после этого какая-то неведомая сила выдернула Ульяну из седла, а мужской голос рявкнул на ухо:

- Поводья брось!

Ульяна послушалась, крепко зажмурившись. Она не была уверена, происходило это наяву или только чудилось. Вполне вероятно, что сейчас она упадет и сломает себе шею!

Однако Ульяну пару раз тряхнуло, что-то жесткое впилось в бок, а после ее вроде бы аккуратно опустили на землю. Топот лошадиных копыт удалялся.

- Барышня! – Обладатель незнакомого голоса потряс ее за плечо. – Вы меня слышите? Барышня!

- Ульяна! – возопил рядом другой мужчина. – Ты цела?!

Открыв глаза, Ульяна лицезрела перед собой два взволнованных лица: Егора и молодого мужчины определенно благородного происхождения. Несмотря на сильный испуг, Ульяна отметила, что внешность у него ангельская: белые кудри обрамляли румяное лицо с голубыми, как небо, глазами, высоким лбом, носом с горбинкой и четко очерченными губами. На одной щеке, словно приклеенная мушка, чернела родинка.

- Слава Богу! – воскликнул ангел. – Вы очнулись!

Оба мужчины стояли рядом с ней на коленях. Ульяна почувствовала себя неловко и попыталась сесть.

- Не шевелись! – велел Егор, удерживая ее на земле. – Вдруг что-то сломано? Надо проверить.

- Ты же не врач, - слабо возразила Ульяна.

Егор, бледный, как полотно, упрямо качнул головой.

- Для этого большого ума не надо, - сказал он, резво ощупывая Ульяну.

- Ты что себе позволяешь? – Ангел в гневе уставился на Егора. – Руки прочь!

- Егор, прекрати! – воскликнула Ульяна, сгорая от стыда.

Она понимала, что Егор хочет, как лучше, но чувствовать на себе его руки, да еще лежа, в присутствии другого мужчины… Это перебор!

К тому же, Егор определенно забылся, он обращался к ней по имени и на «ты».

- Сколько пальцев видишь? – Он сунул ей под нос руку с растопыренной пятерней. – А сейчас? В глазах мушек нет? Не тошнит?

- Пять. Два. Нет. Егор! – Ульяна возмущенно стукнула его по руке. – Помоги встать, сейчас же!

- Это ваш брат? – поинтересовался ангел, тут же протягивая Ульяне руку. – Или жених?

- Это мой управляющий, - ответила Ульяна, поднимаясь. – Ох…

- Что?! – хором воскликнули мужчины.

- Ничего. - Она отряхнула платье. – Егор, ты ведешь себя неподобающе.

- А? – Он словно очнулся. – Я? Но…

И замолчал, видимо, сообразив, за что ему сделали замечание.

- И вы позволяете ему так с вами разговаривать? – вытаращился ангел, переварив ответ Ульяны насчет управляющего.

- А вы кто? – Она решила отвлечь его от Егора. – Кому я обязана спасением?

Он вежливо поклонился и представился:

- Лев Громов, дворянин, ваш сосед. Откровенно говоря, направлялся к вам с визитом… без приглашения. Слухи идут, что в Стожарах поселилась хозяйка. И вот…

- Княжна Ульяна Белозерская, - в свою очередь назвалась она. – Благодарю вас, Лев… э-э-э…

Отчества он не назвал.

- Можно по имени, - поспешно произнес Лев. – Мы, кажется, почти одного возраста… Приятно познакомиться, княжна.

- Ульяна. – Она тоже разрешила обращаться к ней по имени. – Жаль, что при таких обстоятельствах…

Егор молча стоял в сторонке. Ульяна взглянула на него мельком и заметила, что управляющий переживает отнюдь не лучшие моменты в жизни. То ли сердится, что она любезничает с соседом, то ли расстроился, что лошадь понесла. Кстати…

- А где лошади? – спохватилась Ульяна. – И что случилось с моей?

- Овод ужалил, наверное, - ответил Лев. – Вы отправьте работников ее ловить. Если ноги не переломает, скоро успокоится. А другая… вон же…

Он махнул рукой в сторону, указывая на лошадь Егора. Рядом с ней мирно щипала травку еще одна, вероятно, принадлежащая Льву.

- С вашего позволения, я отвезу вас домой, - сказал Лев.

- Нет, я пешком дойду. – Ульяна и представить себе не могла, что сядет на лошадь в ближайшие… лет десять. – Егор проводит.

- Нет, я, - возразил Лев. – Пешком, так пешком. А ты… как там тебя… - обратился он к Егору. – Лошадей поведешь.

Егор в отчаянии взглянул на Ульяну.

- Не бросать же их тут, - сказала Ульяна. – А то, может, поскачешь в усадьбу…

- Я вас одну не оставлю, - резко перебил ее Егор.

- Я не одна, - напомнила Ульяна.

- Прошу прощения, но этот человек вам незнаком.

Он и тут нашелся, что возразить!

Лев усмехнулся и подал Ульяне руку. Она оперлась на нее, и все двинулись в сторону дома.

- Наглец ваш управляющий, - сказал Лев в полголоса. – Не мое это дело, но он же совсем вас не слушается…

- Нет, он обычно ведет себя иначе – заступилась за Егора Ульяна. – Просто… - Она перешла на шепот. – Недавно его сильно ударили по голове, и иногда он забывается. Наверное, сильно испугался из-за меня. Егор Алексеевич – хороший управляющий. Умный, образованный, вежливый…

- Верю, верю, - засмеялся Лев. – Вы так его защищаете, что невозможно не поверить. А вы… дочь старого князя?

- Незаконнорожденная, - ответила Ульяна, ничуть не смутившись. – Князь признал меня перед смертью. И оставил в наследство… этот дом.

Она вдруг солгала. Не хотелось говорить Льву правду. Не дай Бог, он – очередной охотник за ее состоянием…

- О, так вы приехали навсегда? Не на лето? – оживился Лев.

- Думаю, что так, - уклончиво сказала Ульяна.

- Вы позволите пригласить вас к нам? – продолжал он. – И батюшка, и маменька будут рады вас видеть.

- Я, право, не знаю… - смутилась Ульяна. – Вы же слышали? Я незаконнорож…

- Да бросьте! – перебил ее Лев. – Вы княжна, хозяйка Стожар, наша новая соседка. Это все, что имеет значение. У нас тут, в провинции, по-простому…

Беседа, в целом, получилась приятной. Лев немного рассказал о себе: учился в Санкт-Петербурге, путешествовал по разным странам, недавно вернулся к родителям. Ульяна больше отмалчивалась, ей и говорить толком было не о чем. Не о том же, как гувернанткой работала!

Егор брел позади, ведя под уздцы обеих лошадей.

- Смотрите, кто-то скачет нам навстречу, - заметил вдруг Лев. – Не вас ли ищут?

- Да кто меня будет искать… - пробормотала Ульяна, уставившись вдаль.

Всадник приближался, и вскоре она смогла рассмотреть, кто это. Увы, радости встреча не сулила.

- Так вот о каком трауре ты говорила! – зло бросил Жорж вместо приветствия, остановив лошадь рядом. – Это вот как ты об отце скорбишь! Прогуливаешься одна с мужчиной!

- А это ваш… конюх, Ульяна? – невозмутимо поинтересовался Лев.

- Это мой брат, - вздохнула она.

Глава двадцатая, в которой герой наслаждается торжеством справедливости

Когда-то Егора учили, что делать, если лошадь понесла, но как наездника. Он даже видел такое со стороны. Однако как остановить взбесившуюся лошадь посреди поля, он не представлял.

И все же несся следом за Ульяной, в надежде хоть чем-то помочь.

К счастью, ее спас невесть откуда взявшийся мужчина. А Егор лишь позже осознал, как испугался за девушку – когда она напомнила ему о неподобающем поведении.

Надо же, забылся… Да еще и при соседе…

Неожиданно неприятно вдруг осознать себя человеком низшего сорта. Егор и до этого понимал, что у крепостных прав нет, одни обязанности, но его положение управляющего позволяло сохранять достоинство. И только сейчас, когда рядом с Ульяной появился мужчина, равный ей по положению, Егор ощутил себя… пустым местом.

Тем унизительнее прозвучали для него слова поддержки.

Странное чувство. Бесячее.

Пока шли обратно в усадьбу, Егор размышлял о том, случайно ли понесла лошадь. И за паранойю спасибо деду! Вспомнились детективы, действие которых происходило в том… то есть, в этом времени. Да и вообще… детективы. К примеру, кто-то разбивается на машине, потому что отказали тормоза. Случайность это или злой умысел? В детективах чаще последнее. А лошадь, что та машина. Случайно она «вышла из строя» или постарался кто? Ведь можно, вроде бы, под седло иглу засунуть или шип…