Елена Прекрасная и Белый Волк (СИ) - Черпинская Надежда

По обе стороны от Лены сверкали карминным льдом сказочные розовые бутоны…

А ещё через мгновение Рагни вывел её на широкую аллею.

Отсюда открывался потрясающий вид на замок – так сказать, на парадный вход. Его украшал тот самый золотой витраж, который уже успел произвести на Лену впечатление ещё внутри. Серый замок в мохнатой белой шапке снега тоже смотрелся очень живописно.

– А вот на это посмотрите, госпожа Елень!

– О, вот это чудо! – не сдержалась Лена, разглядывая обледеневший фонтан.

Струи застыли прямо в полёте, превратившись в изумительной красоты ледяной цветок. Прозрачная фигура сияла в лучах тусклого зимнего солнца, будто огранённый бриллиант.

Лене доводилось видеть скульптуры изо льда возле городской ёлки, но ни одна из них, сотворённая талантливой рукой скульптора, не сравнилась бы с тем, что создала сама природа. Или же… всё-таки магия?

– Как красиво! – восторг переполнял сердце Лены, и она обернулась к своему спутнику, желая им поделиться. – Господин, Рагни, как же красиво! У вас просто волшебный сад! Здесь… как в сказке. Благодарю за эту прогулку, господин Рагни! И за всё остальное…

– Рад видеть улыбку на вашем лице, госпожа Елень! – чудище уже привычно склонило голову в элегантном поклоне. – Только… не стоит называть меня господином. Это… как-то… неловко…

– Вы же сказали, что в Замке вы… вроде, управляющего… – пожала плечами Лена.

– Да, это так, госпожа Елень… – подтвердил Рагни, но тут же поспешно добавил: – Но не для вас… Для вас я точно не господин. Не нужно называть меня так!

– Хорошо, – охотно кивнула Лена, не очень-то привычная к разным титулам и подобным обращениям. – Только тогда и вы меня госпожой не зовите! Я ведь здесь не хозяйка, чтобы так меня величать. Называйте просто… Елень! Хорошо?

Ей, конечно, хотелось сказать «просто Леной», но, кажется, она и так уже шокировала Рагни своим предложением, лучше с настоящим именем подождать. Да и красиво ведь звучит это необычное – Елень!

– Но… – попыталось было возразить это чересчур тактичное создание.

– Пожалуйста! Я очень прошу, – мило улыбнулась Лена.

И он сдался…

– Буду счастлив называть вас так… Елень, – Рагни улыбнулся в ответ.

Чтобы это понять, не нужно было видеть его лицо. Пусть и очень хотелось.

– Тогда уж… тебя, – смеясь, поправила Лена.

– Что?

– Ну… если мы решили обходиться без напыщенных титулов, – пожала плечами Лена, – может быть, и на «ты» перейдём? А, Рагни?

– Если… вы… ты… хочешь, – он снова не стал возражать.

И тогда Лена решила, что пока ей так везёт, нужно ловить удачу за хвост.

– Рагни… а… – она шагнула к нему ближе, замерла, прикусив на миг губу, боясь, что сейчас уж точно наткнётся на отказ, но потом всё-таки решительно выпалила: – раз уж мы договорились общаться вот так по-простому, по-дружески… Может, ты больше не будешь от меня прятаться? Обещаю, что не испугаюсь. Сними капюшон!

***

19 Сокровища Замка

На несколько долгих мгновений в заснеженном саду стало очень-очень тихо.

Лена напряжённо ждала, а Рагни, кажется, напряжённо решал, что ответить.

Лена и сама понимала, что слишком уж форсирует события. Ведь они с этим необычным созданием познакомились совсем недавно, а она уже пыталась вести себя так, будто они сто лет знакомы.

Но, похоже, время здесь, в этом заколдованном Замке, действительно текло иначе. Только этим можно было объяснить удивительное чувство в душе – Лена провела здесь несколько часов, а ей чудилось, что много-много-много лет. Всё вокруг, вроде бы, удивляло, но при этом казалось таким привычным, родным и уютным.

И Рагни… Рагни тоже совсем не пугал. А ведь должен был! Ну, кто же в здравом уме не испугается незнакомое уродливое чудище?

Наверное, Лена всё-таки не в себе. Не зря же Тася вечно подтрунивала над её дружбой с волками. Серых хищников так-то, по-хорошему, все нормальные люди тоже побаиваются. Но она, кажется, не боялась ни волков, ни чудовищ.

Она ждала, не сводя глаз со здешнего монстра.

И Рагни поддался на её провокацию…

Глубоко вздохнув, он медленно поднял руки, взялся за края капюшона и неуверенно потянул тёмную ткань назад.

Лена улыбнулась ему, подбадривая этот жест. Внутренне она пообещала себе, что примет жуткую личину своего спутника как должное, без всякого трепета.

Но когда в тусклом свете зимнего солнца показались крючковатый нос, похожий на хищный клюв, мертвенно-бледная серая кожа, скулы, покрытые оспинами чешуи, она, конечно, не закричала и не отшатнулась, но, видно, всё-таки что-то дрогнуло в её лице, отразилось в глазах…

И в тот же миг жуткая личина существа тоже исказилась мучительно. Рагни дёрнулся, отворачиваясь в сторону, поспешно натягивая капюшон обратно.

– Не стоит, госпожа… – судорожно выдохнул он.

И вот тут Лена испугалась по-настоящему. Только совсем не безобразного лица управляющего Замком, а того что её секундная слабость могла ранить его и разрушить всё то доброе, светлое, доверительное, что уже между ними установилось. Лена не могла дать названия этому ощущению – вряд ли тут уместно было бы говорить о дружбе или симпатии, но её удивительным образом тянуло к обаятельному, галантному чудовищу.

И сейчас страх потерять его расположение заставил позабыть о всяких приличиях. Лена так испугалась, что, подавшись вперёд, сама поймала его руки, ещё сжимавшие края капюшона, и, накрыв их своими ладонями, мягко, но настойчиво всё-таки отбросила ткань с лица Рагни. Он не сопротивлялся, покорно подчиняясь неодолимой власти слабых девичьих рук.

Лена заботливо расправила складки капюшона, теперь уже бесстрашно взирая на необычное и жутковатое лицо своего безмолвного спутника, и даже случайно коснулась его щеки. Да так и застыла, не спеша отдёрнуть ладонь, зачарованная мерцанием невероятных янтарных глаз чудища.

– Елень… – с улыбкой поправила она. – Мы же договорились… никакой больше госпожи…

– Елень… – хриплым эхом повторил он и, улыбнувшись, накрыл её ладонь своей, ещё теснее прижимаясь щекой. И эта светлая улыбка казалась… вполне человеческой.

Его рука была большой и тёплой, а кожа на скуле казалась Лене гладкой и приятной, несмотря на пугающий узор чешуи.

И Лена с изумлением отметила, что ей это… нравилось.

Наверное, она в самом деле спятила, но ей были приятны эти осторожные прикосновения – и его, и её. Нравилось, как Рагни льнул к её руке. Нравилось, как он, судорожно вздохнув, прикрыл на мгновение веки, погасив золотой огонь своих глаз. Казалось, это невинное прикосновение её руки стало для него истинным наслаждением, блаженством.

Впрочем, возможно, так оно и было…

Вряд ли Рагни часто кто-то касался. И дело даже не в его жутком облике. Просто он ведь, если Лена правильно понимала, вечный узник этого Замка. Да и за его пределами…

Здесь, в сказочном средневековье, скорее всего, не принято дамам щупать малознакомых мужчин. Такое и в раскрепощённом, современном мире, из которого явилась Елена, не сказать, что считалось нормой.

Осознав это, Лена почувствовала, как у неё мгновенно вспыхнули щёки, и мороз тут был вовсе ни при чём. Она смутилась и отдёрнула наконец руку, с лёгкой досадой отметив, что удержать её Рагни не пытался.

– Прости… – ещё больше краснея, шепнула она, – я, наверное… слишком много себе позволяю…

– Ты можешь позволять себе всё, что пожелаешь! – вновь улыбнулся Рагни.

Лена, забыв о всяком смущении, удивлённо уставилась на него. Вот так щедрость!

Самое главное, она поняла сразу, что Рагни это сказал ни ради красного словца, ни ради бахвальства, он действительно готов был сделать для неё всё, что Лена попросит.

– Благодарю, конечно, но… – Лена лукаво усмехнулась. – Не боишься так говорить? Вдруг я…

– Не боюсь. Я знаю, что ничего дурного ты никому не сделаешь, – пожал плечами Рагни.