Я несколько раз пробежалась глазами по тексту. Хм, а это может подойти.
Глава 2
– А где номер телефона? – Я еще раз посмотрела на объявление, но ничего, кроме описания и адреса, по которому можно было бы подойти для выяснения деталей, не было. – Улица Широкая, дом три.
Звучало знакомо, но сейчас я не могла сообразить, где это, поэтому достала телефон и вбила адрес в поисковик.
– Странно… – нахмурилась я, смотря на карту, где, судя по всему, находились обычные многоэтажки. – Может, уборщица требуется в квартиру?
Я еще раз просмотрела на карту, выстраивая путь от сквера, в котором сидела, до нужного адреса. Была не была!
Дом находился примерно в часе ходьбы от нынешнего места моей дислокации. Хорошо, что перед выходом я успела надеть кеды. Не придется стирать ноги в кровь из-за неудобной обуви, ведь денег на проезд у меня не было. Последние пятнадцать рублей я отдала за газету, но и их на автобус не хватило бы.
Эх, знала бы, что мать так поступит, забрала бы втихаря копилку. Но что уж теперь об этом говорить. Время назад не вернуть, хоть и хотелось бы. Тогда я намного раньше сбежала бы из дома и мне не пришлось бы сейчас переживать все это. Но за неимением другого варианта…
Когда я рассчитывала пеший маршрут, то не учла, что чемодан будет несколько замедлять мое движение. Уходя, я постаралась вместить в него как можно больше вещей, но кто мог подумать, что ручка окажется такой хлипкой и мне придется по несколько раз останавливаться, чтобы перевести дыхание. Споротом я, конечно, занималась, но не так часто, чтобы добежать до нужного адреса с тяжелым чемоданом наперевес.
Придя на место два часа спустя, я пригляделась к номерам домов.
– Один, пять, семь, – перечислила я несколько раз, но ничего не изменилось: дома номер три среди адресов не было.
Я повернулась в другую сторону, но снова ничего не обнаружила. Подошла ближе. Вдруг просто не заметила? Но кроме неприметной арки между домами один и пять ничего не было. Похоже, здесь был вход во внутренний двор. Может, нужный мне дом там? Чемодан с громким стуком покатил по брусчатке.
Почему-то, чем ближе я подходила к странному и действительно незаметному месту, тем сильнее билось мое сердце. Руки тряслись, в голове шумело, а внезапно появившееся чувство опасности кричало, что надо срочно разворачиваться и бежать отсюда куда подальше. Однако ноги будто меня не слушались, продолжая упрямо шагать в сторону арки.
Три шага, два, один. Арка оказалась над моей головой в тот момент, когда в меня на всех порах врезалась какая-то девушка.
– Осторожней! – недовольно прошипела она, потирая ушибленный бок.
– Вообще-то это ты в меня врезалась! – буркнула я, поднимаясь и глядя на виновницу столкновения.
Девушка была красивой, но странной. В черном платье до колен, сверху на которое был натянут белый фартук или что-то вроде того, что обычно носили горничные. Рыжие волосы ниспадали на плечи двумя красивыми косами, которые мне точно не удалось бы заплести самостоятельно.
– Погоди, а ты что здесь делаешь? – Девушка осмотрела меня с ног до головы. – Еще и наряд такой... – Она скривилась.
– А у самой, что ли, лучше? – нахмурилась я, не поняв претензий в свой адрес. – Я на работу устраиваться иду.
– О, так это ты! – воскликнула она и внезапно схватила меня за руку.
Обескураженная столь резкой переменой в ее настроении, я попыталась вырваться, но девушка держала меня крепко, хотя комплекции была хрупкой.
– Идем скорее, тебя уже все заждались!
Кто и зачем меня ждал, я спросить не успела. Как и взять чемодан, который остался сиротливо стоять под аркой. Тихий зеленый дворик мы пересекли за считанные секунды. Только чудом я успела увидеть на неприметной двери цифру три и название улицы – «Широкая», а в следующую минуту мы уже неслись по длинному коридору.
– Госпожа Гран! Госпожа Гран! – кричала девушка, таща меня за собой. – Я нашла, нашла ее.
– Грета, кого ты нашла? – устало повернулась в нашу сторону женщина довольно больших размеров. На ней было похожее черное платье, но до пола. Фартука не было, зато через плечо была перекинута большая сумка. Крупная, высокая, она грозно посмотрела сначала на рыжую возмутительницу спокойствия, а затем на меня.
– Она ищет работу, – проговорила Грета. Ну и имечко у нее.
– Правда? – Еще один взгляд, только на этот раз более внимательный. – Правда хочешь работать?
Что за странные вопросы? Раз я стою перед ней, значит, хочу.
– Да, – кивнула я, стараясь не пялиться на то, как от каждого движения колышется ее большая грудь.
– А потянешь? – с сомнением спросила женщина.
Откуда я знаю? Я ведь еще не пробовала.
– А магия в тебе есть?
Конечно, есть... Так, стоп, что она только что спросила?
– Госпожа Гран, ну, конечно, есть. Как, по-вашему, она тогда бы объявление увидела? – встряла Грета.
– А она точно его видела? – усомнилась госпожа.
Похоже, их нисколько не смущало мое присутствие. А вот меня их разговоры – изрядно. Какая еще магия?
– Так вон же газета наша. – Девушка вырвала из моих рук прессу, которую, в случае дальнейших глюков, я собиралась применить в качестве дубинки, и показала госпоже. – Ты же вот сюда собиралась? Может прочитать? – Она указала на те несколько строчек, что привлекли мое внимание. Я кивнула и на автомате снова прочла все то, что там написано, все еще думая, что предыдущая фраза мне послышалась. – Вот видите! – радостно вскричала Грета. – А вы говорили, не найдем двенадцатую.
– Вижу, вижу, – кивнула женщина, посматривая на меня. – Вот только что-то мне подсказывает...
Стоящие в комнате часы внезапно забили полдень, и стрелки остановились на двенадцати дня. Ничего себе, как время летит. Недавно же восемь было.
– А впрочем, некогда выяснять, – затараторила женщина, начиная нервно ходить по комнате и собирать вещи. – Созывай всех. Пора в путь.
Глава 3
– Идем, – ошарашенную меня снова схватили за руку и потащили по коридору назад. Нет, не назад, в другую комнату. – Переодевайся скорее! – кинула в меня таким же платьем, как у нее. Следом также полетели передник и страшные башмаки.
– Я это не надену, – отбросила от себя туфли бабушкинской молодости. – Да и что вообще происходит? – было очень странно и страшно от происходящего.
– Некогда объяснять, сейчас всем надо собраться в одной комнате. А ты еще не готова.
– К чему? – чисто на автомате стала снимать свою одежду.
– Как к чему? К работе конечно.
– То есть нас сейчас просто распределят по домам и отвезут туда? – ну, это звучало немного логично, хотя все равно некоторые моменты смущали.
– Мы работаем в одном доме, – Грета в мешок складывала какие-то вещи, давая мне спокойно переодеться. Что удивительно, платье, которое мне казалось изначально большим, село на меня как влитое. Завязала передник и посмотрела на новую знакомую.
– Двенадцать человек на один дом? – удивленно посмотрела на девушку. – Это ж где мы работать будем? – почему-то в голове появились не самые хорошие мысли, и я уже даже начала жалеть о том, что вообще сюда пришла.
– Ты все? А то нам уже пора, – посмотрела она на меня, и взгляд ее сразу упал на мои кеды. – А где?
– Не-не, – покачала головой. – Платье платьем, а менять свою кроссы на это уродство я не собираюсь.
– И ничего они не уродливые, – постучала она своими туфлями, а я снова скривилась. К такому роду обуви я всегда относилась отстранено. Может, потому, что уяснила, что в кроссовках или в чем-то похожем легче убежать из дома.
– Ладно, – махнула на меня рукой. – Не хочешь, так не хочешь. Чего я как маленькую уговаривать должна, – стало обидно, но в целом она права. – Раз готова, то идем.
Она направилась к двери, и тут я вспомнила.
– А моя одежда? – чемодан ведь так и остался стоять в том проходе. А если его уже забрали?
