- Нет, Варенька, пусть Фея идет одна. Сегодня так надо, так правильно, я так чувствую.
Это был уже весомый аргумент. После нашего происшествия с нападением грабителей даже Варька прониклась доверием и уважением к магическим способностям Пирожка. Именно они стали проявляться в ней первыми, значит, именно они были основным видом магии у Маши, а кулинарный талант просто прилагался.
- Хорошо, пусть идет одна, - согласилась Варя. – Но пообещай мне, Карина, что будешь осторожна.
Я бы от всего сердца пообещала девчонкам все, что их душам угодно, но в этот момент увидела… ЕЕ! Она сидела никем не замеченная, жмурила свои раскосые глаза и смешно шевелила ушками.
- Девочки, кто сидит в углу у крайнего стола? – спросила я, не сводя с гостьи глаз, боясь, что упущу, и она исчезнет.
И Варя, и Маша довольно долго рассматривали то место, которое я указала.
- Что там? Крыса, что ли? – спросила защитница.
- Ой, Феечка, а ты хорошо себя чувствуешь? Может, попросим Альку тебя осмотреть? Вдруг у тебя преддверие обморока, как утром?
Хмм… Странную кошку они не видели – это точно, а она там была и в этот самый момент подняла переднюю лапу и поманила меня. Я почему-то знала, что пока она рядом, со мной ничего дурного не случится. Разве что, мистическое или неожиданное, но не плохое.
- Обещаю вам, девочки, что буду очень-очень осторожна, - сказала я.
Вряд ли мне поверили, но и задерживать больше не стала. Я сходила в комнату за бумагой из мэрии, переоделась в чистое скромное платье и вышла на улицу.
Кошка сидела в сторонке от толпы посетителей. Несмотря на то, что ее грациозную фигурку окутывало сияние, люди, точно так же как и мои подруги, не замечали зверя.
- Пошли, что ли? – тихо скала я и направилась к мэрии.
Загадочное существо шагало рядом.
Глава 16-2
Мы пересекли площадь и дошли до розетки с цветком, откуда я должна была перенестись в академию, но кошка даже не остановилась у нужного места, а продефилировала, задрав роскошный хвост, прямо к воротам.
- Куда это ты, подружка? Нам сюда нужно. Нас там ждут, - попыталась я ее образумить, но где там.
- Мр-р-р-р… - возмутилась она, явно намекая, что это я должна следовать за ней, а вовсе не наоборот.
На всякий случай я ущипнула себя за руку, чтобы твердо удостовериться, что это не сон, а все происходит на самом деле. Стало больно, да еще кошка покачала головой, сетуя на мою недоверчивость. Да, мне еще не доводилось видеть подобный сарказм от братьев наших меньших. Впрочем, если это кошка, то от сестер.
- И куда ты хочешь, чтобы я шла?
- Мр-р-р… - мотнула головой моя спутница.
- А ничего, что ворота заперты?
- Мр-р-р мяу, - укорила меня пушистая, уверяя, что с ней я пройду через любые преграды, и надо совсем с головой не дружить, чтобы ей – магической кошке настолько не доверять. Еще бы когтем у уха покрутила, зараза такая!
Усатая подружка сидела на линии однозначно запертых ворот, поскольку на створках висел не магический, а самый настоящий замок. Причем, голова кошки была со стороны площади, а тело находилось там, за воротами, во дворе мэрии. При этом сами створки сияли и чуть подрагивали, словно стали призрачными, нематериальными.
- Думаешь, мне тоже стоит попробовать? – все еще сомневалась я.
Кошка даже мурчать не стала, снова кивнула, и ее голова тоже скрылась. Вот же… Не кошка, а коза! Хорошо хоть призрачность не исчезла.
Земных богов поминать было бессмысленно. Далеко, да и не верила я в них особо, а вот в Святой местной Мурре было нечто такое, что заставляло поверить в реальность ее существования. В конце концов, спасло же нас какое-то странное существо от Бурука, еще и языку обучило. И кошка эта загадочная, волшебная на все четыре лапы…
В общем, ворота все еще мерцали, но мне как-то до этого момента через твердые преграды проходить не приходилось. Нет, ну лбом об косяк, дверь, стол и прочие поверхности я, разумеется, ударялась, но вот чтобы проскочить сквозь… врать не стану, такого не припомню.
- Мр-р-р-р… - высунулась наглая кошачья морда. Дескать, чего ты там ворон считаешь? Спят они давно, вечер на дворе.
- Иду я… Иду! Ясно тебе?
Уши дернулись как-то скептически. Спутница явно мне не верила и считала, что я струшу. И я бы с радостью… Только вот что-то гнало вперед, какая-то странная уверенность в том, что мне откроется важная информация. Сама бы я без нее прожила, но со мной еще девчонки, а их подводить никак нельзя.
- Мамочки… - пропищала я и шагнула прямо в ворота.
Зажмурилась, конечно, ожидая вспышки боли, искорок, летающих сверкающих мушек и всех симптомов сотрясения мозга, но заболела только нога. Да и только потому, что с закрытыми глазами я налетела на вазон с цветами уже там, во внутреннем дворе мэрии.
- Ай… Что б тебя… - взвыла я, прыгая на здоровой ноге.
Кошка смотрела на меня укоризненно.
– Могла бы посочувствовать! – все еще шипя от боли, процедила я.
Загадочное существо ярче засияло, село в позу «хоба», лениво лизнуло лапу, полностью игнорируя мои обвинения и, наконец, произнесло:
- Мр-р-рвя…
Самое странное, что я ее уже отлично понимала. Вот сейчас кошка говорила что-то похожее на: «Долго ты прыгать будешь? Дела не ждут, а тебе еще в академию тащиться».
- Веди уже, - хмуро буркнула я.
И мы снова пошли… к тому самому пятачку с непроходимыми кустами, только сейчас они светились точно так же, как призрачные ворота.
Кошка обернулась, типа ну ты идешь или как?
- Давай уже, шевели лапами. Сама тормозишь процесс, а я потом виновата, - рассердилась и направилась по знакомой из грез тропке к почти египетскому храму иномирной богини Мурры.
Пирамида была на месте, барельеф дамы в чудном головном уборе тоже, и даже глыба все также перекрывала вход.
- Мр-р-р… - подала голос провожатая.
Вот наглая!
- А что я тебе сделаю? В ней веса около тонны, если не больше. Нам отсыпали немного магии каждой, но, знаешь ли, ею еще нужно научиться пользоваться, - тут же заявила я. – И даже не смотри на меня!
Но кошка смотрела и продолжала продавливать свое мнение, которое очень отличалось от моего.
- Мр-р-рвя…
- Нет! – я сложила на груди руки.
Если бы меня кто-то видел со стороны, наверное, подумал бы, что у девчонки крыша поехала и даже вернуться не обещала – стоит одна, почти ночью, посреди зарослей колючих кустов и при этом очень эмоционально дискутирует с пустотой.
- Мр-р-р… - настаивала кошка.
- Это бессмысленно! Прекрати меня провоцировать…
- Мэ-э-э-эу-у-у-у… - очень страшно завопила она.
Я осознала – это была итланская непереводимая игра слов. После такого не отказывают, а то чего доброго заговорит волшебное существо, и виновной сделают меня.
- Ладно-ладно! Мир! Хочешь, чтобы я попыталась? Я попробую… Слышишь? Я пробую…
Усилий не потребовалось. Как только я дотронулась до холодного камня, как произошел тот же фокус, что и с воротами, и с колючим кустарником. Я провалилась внутрь храма, распластавшись на каменном полу.
Глава 17
Было темно ровно до того момента, как я, потирая ушибленную второй раз за вечер конечность, поднялась с пола. Стоило мне выпрямиться, как на стенах вспыхнули сверкающие шары, напомнившие мне люминесцентные лампы прежнего мира, но явно имеющие магическую природу.
Что до обстановки внутри храма, то тут не было ничего необычного. Вернее, и обычного ничего не было. Ни мебели, ни статуй, ни рисунков. Даже подстрекательница-кошка за мной не пошла, а осталась ждать снаружи. Только облупившиеся стены, пыль, паутина и странное сооружение, напоминающее переставший функционировать питьевой фонтанчик в самом центре.
