Корова и я. Начало дружбы.
В октябре еще тепло, как ни странно. Вот только световой день укоротился. Со времени, как я вышла от старосты, прошло уже три часа. Папа еще не вернулся. Я помоталась по дому, потетешкалась с щенком и, все-таки отправилась за коровой на пастбище.
Принарядилась как на праздник. Плотная кофта, переделанная из старого платья, широченная юбка в пол, шаль на плечи и ботинки. Все это "веселого" коричневого цвета. В номинации "леди унылая печаль" я бы заняла одно из призовых мест. Но кто же знает, как на меня отреагирует наша буренка?! Может извазюкает в осенней грязи, а я уже в цвете заявлюсь.
Дорога, протоптанная стадом рогатых, привела меня к огромному загону огороженному забором. На пастбище вдалеке гуляло еще достаточно много коров, но недостаточно для количества сельских домов. Видимо, часть буренок уже разобрали.
Папа, еще когда я только здесь очнулась, нашей корове выкрасил кончики рогов в синий цвет. Данный экстравагантный образ был ей дан для того, чтобы я могла узнать свою корову и не бросилась отбирать чужую у соседа (мне бы хоть со своей-то разобраться!). Но это оказалось лишним. Аглая-корова увидела меня и стала медленно, как черно-белый ледокол, продвигаться в мою сторону. Это хорошо. А то пришлось бы рассматривать синеющие рога в этой живой массе. От стада также отделился пастух на коне.
Кроме Смолки соседа, я не встречала здесь других скакунов. Толи я такая занятая, толи всех непарнокопытных от меня попрятали. Хотя лошадей я любила с детства. Еще дедушка первый раз посадил меня в седло, когда мне было лет пять. Он же обучил меня неким навыкам "вождения" живого транспорта.
Правда, когда мне было лет семь, я зачем-то выпустила весь табун из загона. Мне тогда показалось, что лошадкам скучно и им хочется на волю. Скучно никому не было дня два, пока собирали и сгоняли обратно всех беглецов. Меня тогда не отругали, но лишили права кататься верхом на месяц. Такое себе наказание. Через три дня я с детворой выпустила на волю коров. Детворе влетело, а мне наказали сидеть дома и не отсвечивать.
Уже взрослая и живя в городе, я хоть изредка, но посещала конный клуб. Ну, или ходила на городские праздники на площади, куда приводили для покатушек спокойных, разукрашенных яркими лентами лошадок и пони. Конезаводчики говорили, что я неплохо держалась в седле. Мои отбитые полупопия так бы не сказали.
К забору рядом со мной подошли две девицы, примерно моего возраста. Плюс-минус. Их коровки также пошли в нашу сторону. Итого, к нам продвигались пастух на коне и пять коров. Я оглянулась, но нас было только трое.
- Три моих. - пояснила мне черноволосая и чернобровая девушка.
- Ничего себе! Я не знаю как с одной-то управиться, а ты с тремя сразу! - восхитилась я.
Девушка только гордо вскинула голову, но покрасневшие щеки говорили о том, что моя реакция пришлась ей по душе.
- Какой же он... - прошептала вторая девушка.
Блондинка с шикарной косой и курносым носиком прижала к груди сжатые в кулачки руки и тяжко вздохнула.
Я повернулась туда, куда она смотрела. Длинные, тонкие снизу ноги были мощными сверху. Черная грива плескалась на ветру как волны. Гнедой конь был прекрасен своей статью и блеском шкуры. Чего не сказать обо мне, хотя я сегодня тоже "гнедая".
- Аниса, его отец с отцом Велеи уже должен был договориться о помолвке. - брюнетка вернула девушку в реальность.
- С кем помолвка? - не поняла я. - С конем?
Блондинистая Аниса поперхнулась воздухом, а черноволосая расхохоталась:
- Велее и правда, конь бы больше подошел в мужья!
- Глафира, что ты говоришь такое?! - тихо воскликнула Аниса.
- А что я? Я не ты! Я не стану смотреть как парень, который нравится, будет женихаться с другой. Даже по воле отца! - жестко ответила Глафира.
- Что же мне делать? Ведь и слушать никто не станет меня. - почти прошептала девушка.
- Может, ты хотя бы поговоришь с парнем? - поинтересовалась я. - Может он не в восторге от Велеи?
Глафира одобрительно кивнула моим словам. Аниса же только косу затеребила.
Подъехавший к нам пастух спрыгнул с коня и стал вытаскивать доски у ограды, которые загораживали выход. Я без лишней скромности рассматривала парня. Лет двадцати, блондинист, хорошо сложен и высок. Но папа мой выше. Широкие плечи обтягивала серая рубаха, на которую сверху был накинут утепленный жилет. Ноги в черных брюках и высоких черных сапогах. Хорош, не спорю.
- Привет, девчата. - весело поприветствовал он нас. - Разбирайте своих рогатых.
Три коровки Глафиры первыми вышли из загона. Девушка погладила каждую по морде, махнула нам рукой на прощание, развернулась и отправилась домой. Коровы паровозиком двинулись за ней.
Вот это чудеса дрессировки! А у меня так получится? Будто услышав мои мысли, Аглая-корова мотнула головой и медленно стала продвигаться вдоль забора подальше от меня. Метрах в десяти она встала хвостом в нашу сторону и принялась жевать клевер.
Корове Анисы парень накинул на рога петлю, а конец веревки вложил девушке в руку. И мне показалось, что свою руку-то он подзадержал на ее руке. Дак может быть...
- Держи, Аниса. Сегодня твоя Ромашка была самой примерной в стаде. - ласково улыбнулся пастух.
Девушка кивнула, не поднимая на парня глаз, и пошла в село. И было непонятно кто кого ведет - Аниса Ромашку или наоборот. Эх, дети!
- Как будем договариваться? - я достала кусок хлеба из кармана юбки и протянула своей Аглае. - Я тебе взятку принесла. Идем домой?
Корова мотнула хвостом и прошла от меня еще несколько шагов, прижавшись боком к забору.
- Эй, дом в другой стороне! - я всплеснула руками и уставилась на пастуха в немой просьбе о помощи.
- Обычно Владияр приходит. Что-то случилось? - спросил тот.
И было в его вопросе что-то такое, что давало понять - это не простое любопытство. Действительно переживает. Хороший парень.
- Он со старостой обсуждает поведение Максимки. - и, видя непонимание, поправилась - Максимельяна то есть.
- Максимки? - парень улыбнулся. - Так ему больше подходит. Что-то серьезное натворил?
- Не успел. - ответила я и перевела тему - Как мне мою капризницу домой доставить? Есть идеи?
Пастух понял мой маневр и принял его.
- За отцом твоим она сама идет. Ты хоть раз подходила хоть к ней? - поинтересовался он, заводя меня за локоть в загон.
- Нет. Я только издали смотрела и все.
- Как ты со скотиной-то справляешься? - изумился пастух - Или все на Владияре?
- Да нет. - отмахнулась я - Овцы и куры мои. А к корове как-то боязно подходить. Смотрит на меня как на вошь. А сегодня выбора нет. Не оставлять же ее здесь?!
- Нет, конечно. - парень как-то задумчиво осмотрел меня с головы до ног и выдал - Ты, вроде, нормальная... Давай так! Услуга за услугу.
- Что значит нормальная? - выпучила я глаза.
- Ну... На парней не вешаешься, сплетни не собираешь и такое прочее. Хотя с прибабахом, но это так. К делу не относится.
- С каким еще прибабахом? Нормальная я! Можешь у людей спросить. - возмутилась я.
- Дак недавно с отцом Митрием беседы вел... - начал объяснять парень, но я его перебила. Ибо ничего путного батюшка сказать обо мне не мог.
- Что за услуга? И зовут-то тебя как?
- Алексий. - рассмеялся он и протянул мне руку для пожатия. Я пожала. От меня не убудет. - Узнай про Анису. Есть у нее кто? Мне отец велит на Велее жениться, а я даже смотреть не могу в ее сторону.
- Что, так плоха? - усмехнулась я и мысленно похвалила себя за наблюдательность.
- Может и не плоха, а только не люблю я таких людей. - видя мои приподнятые брови он добавил - Не буду говорить почему.
Про Велею я у Аглаи-соседки спрошу. Любопытненько. Надо прощупать почву.
- Ты сам-то к Анисе как относишься? Что такого увидел в ней?
Я двинулась в сторону коровы. Парень топал сапогами рядом.
