— Да ешкин кот! Какого хрена?
Проводница — дородная тетка лет пятидесяти посмотрела на меня как на идиота и покрутила пальцем у виска.
Ну подумаешь спросил: — Все ли в порядке? Не было ли нападений и убийств в поезде ближайшие несколько часов… и не находили ли в нем трупы?
Женщина еще долго косилась в мою сторону, пока я возвращался на свое место.
Надеюсь, не вызовет охранную бригаду?
Чего-то я сглупил с подобными вопросами. Наверняка приняла меня за психа или преступного элемента.
Не успел зайти обратно в купе, как раздался гром, а затем, за окнами замелькали молнии. Поезд содрогнулся, грозя сойти с рельсов.
Парнишка издал вопль. Его бабушка тихо охнула. Мария подскочила с места, ухватившись за поручень, и наклонилась к окну, пытаясь рассмотреть, что происходит снаружи.
В вагоне началась паника, захлопали дверцы купе. Послышался испуганный женский крик и отборный мужской мат.
— Всем назад! Вернитесь на свои места! — прозвучал зычный голос проводницы, — Не нужно паники! Все находится под контролем.
Усмехнулся.
Ага, как-же, под контролем…
Но тетка молодец, не растерялась, не забилась под сиденье, а пошла успокаивать пассажиров.
Да — это ее работа, но в подобной ситуации не каждый сможет повести себя должным образом.
Раздавшийся по всему вагону уверенный голос проводницы вселял уверенность, хоть большинство и осознавало, что мы встряли по-крупному.
Уверен, многие сегодня останутся в этом поезде навсегда.
Что-то невидимое ударило в вагон с внешней стороны, и он на мгновение накренился на бок, но сумел выправиться. Колеса заскрипели по рельсам, выбивая на ходу искры.
— Баба, мне страшно, — прошептал пацан, прижимаясь к женщине.
— Не бойся, все будет хорошо, — попыталась она успокоить мальчишку.
— Да что тут вообще происходит? — воскликнула Маша, когда все вокруг на несколько мгновений погрузилось во тьму, а затем вспыхнуло ослепительной вспышкой света.
— Не могу судить наверняка, но похоже, что произошло раскрытие разлома по ходу поезда, и мы всем составом въехали в него, высказал я свою мысль.
— Гадство! Ну почему со мной всегда все происходит через… Кхм-м… Почему я всегда попадаю в неприятности? — выдохнула Мария.
— Точно не знаю, но догадываюсь.
— Нападение монстров! Нападение монстров! Всем закрыть двери и не при каких обстоятельствах не покидать свои места! — раздался басовитый мужской голос, и я, вопреки всему, выглянул наружу, а он продолжил, — Прошу помощи у тех, кто способен держать в руках оружие или же владеет магией!
Ага, патрульный из охраны поезда.
— Помощь, говоришь нужна?
Отсиживаться я не собирался. Монстры — это круто! Монстры — это мой профиль! Монстры — это душа зверя! А значит — это новый поток маны и мое усиление!
Мужчина лет тридцати с небольшим, высокий и широкоплечий обвел меня внимательным взглядом.
— Ты хоть совершеннолетний, парень?
— Ага.
— Магией владеешь?
— Да. Мы ведь в разлом встряли?
— Хе-х, точное описание, — криво усмехнулся служивый, — Встряли. Внештатная ситуация, чтоб ее. Вообще-то, гражданских привлекать нельзя, но в данном случае, я бы собрал всех, кто хоть на что-то способен.
— Так что же вы медлите?
— Да вроде как уже… Не очень-то аристо любят подвергать свою жизнь опасности, а с бездарных, что взять… но и они не спешат высовываться. Мои парни пробежались по остальным вагонам. Нашлось только четверо… и вот ты еще.
— Не густо, — покачал головой.
Ладно, женщины и дети, а мужики? Какого хрена они попрятались, как крысы. Ведь многие с семьями. Неужели не понимают, что бездействуя, подвергают их жизни опасности.
Странные люди. У нас, помнится, даже демоны друг за друга стояли. Нет, не из-за любви к ближнему, а скорее из-за инстинкта выживания самой расы.
— Вас, служивых, сколько?
— Шестеро.
Вот это точно, засада. Знать бы еще какой категории разлом…
Ведь чтобы поезд смог ехать дальше, необходимо его закрыть, только тогда он исчезнет, позволив продолжить движение. В зависимости от категории, наша вылазка может стать либо легкой прогулкой, либо смертельной эскападой.
— Помощь, вообще, ожидается? Удалось подать сигнал бедствия?
Служивый скривился.
— Нет. Не успели… а в разломе, сам понимаешь… Ничего не работает. Глушится напропалую.
А чего это он так охотно отвечает на мои вопросы?
Прищурился, глядя на стоящего напротив мужчину.
Тот дураком не был и сразу смекнул причину моего пристального внимания.
— Ваше сиятельство… Я три года назад у вашего батюшки служил. Вы еще мальчишкой тогда были. Не сразу узнал. Выросли. Возмужали. Владимир Смирнов я.
М-ля… Да хоть Зернопупов, какая разница? Все равно не помню!
Состав опять качнуло, послышался скрип, народ вновь заверещал.
— Вот идиоты, неужели не понимают, что нужно сидеть молча. Нет, будем орать и привлекать внимание монстров к себе родимым! Ты вот что, сиятельство, бери оружие если есть и шагай в первый вагон. Поступишь в подчинение лейтенанта Савельева, если, конечно, это не ниже твоего достоинства, быть в подчинении у неблагородного… И прости, что на ты, для церемоний нет времени.
— Да пофиг, простолюдин или благородный, главное, чтобы человек умный был, а не имбецил с двумя извилинами.
Владимир уже собирался отправиться в следующий вагон, как дверь купе открылась, и в проход шагнула Мария.
— Я с вами, — поджав губы и вздернув подбородок, упрямо произнесла девушка.
— Не стоит, — раздраженно произнес Смирнов, — Вам лучше остаться на месте и не подвергать свою жизнь опасности.
С одной стороны — я был согласен с Владимиром, а с другой… Я действительно ничего не знал об этой девушке, кроме того, что она аристократка… А раз так, значит точно владела магией, и учили Марию пользоваться ей с самого детства. Не представляю, какой у Маши уровень, но точно не меньше третьего, а следовательно… Она вполне могла «встать в строй».
Помнится, женщины в моем королевстве сражались на равных с мужчинами… Так чем здесь они хуже?
Я, конечно, понаблюдаю за девчонкой, подстрахую в случае опасности, а дальше будет видно… Или пинками затолкаю обратно в купе, или же доверюсь ее умениям и отойду в сторону.
«А чего это я так пекусь о благополучии этой стервочки»? — задумался на мгновение, но отогнал странную мысль, и заглянув в купе, быстро достал Армис, повесив его на пояс. Проверил магопистоль и ссыпал в карман эфирные пули.
— Идем? — поинтересовался у Маши.
— Ага, — кивнула мне девушка, — Влас… Если вдруг что-то со мной случиться… передай родным, что я… Ну, ты понял…
Я не стал разубеждать девушку в обратном, успокаивать, давать ложные надежды, так как сам не знал, чем может закончится наша эпопея. Запросто могло случиться так, что все мы сложим здесь головы.
Нет, я подыхать не собирался. Не на того напали! Хе-хе-хе, убить Темного Властелина не так-то просто! Во всяком случае, не в этот раз, сцуки!
— И…
— Что и?
— Так кому и что я должен передать? Отправить письмо на деревню к дедушке?
— Какому дедушке? — прифигела Мария и споткнулась, чуть не влетев лбом в дверь тамбура.
— Весточку кому отправлять?
— Вот ведь… Мог бы сказать, что все будет хорошо, что ты защитишь меня ценой собственной жизни и не дашь погибнуть во цвете лет.
— Не-а, еще чего! Я тебе в няньки не набивался… и вообще, хватит драматизировать. Если поперлась со мной, то уверена в своих силах, а нет — значит дура.
— Сам такой, — фыркнула девушка, — Княжна Мария Измайлова.
— Приятно познакомиться, княжна, — усмехнулся в ответ.
На этом наш разговор завершился, ибо мы как раз добрались до первого вагона.
Володи Смирнова не было, как, впрочем, и еще двоих ребят из охраны поезда, если судить по одетой на них армейской форме.
Лейтенант, сбитый крепыш на вид лет тридцати пяти, протянул мне руку.
