Первый среди равных. Книга IX (СИ) - Бор Жорж

— Благодарю вас, ваша светлость! — эмоционально ответил Корчаковский. — Всё никак не могу привыкнуть к вашей манере вести дела. Если честно, мало кто вообще готов делиться подобными данными даже с союзниками. А рисковать жизнями своих людей только для того, чтобы они могли о чём-то сообщить другому владетелю…

— Мне они тоже будут сообщать обо всём, — не стал разыгрывать благородство я. — Но вам эта информация тоже может быть полезна.

— Вот об этом я и говорю, — улыбнулся граф. — И рад, что все мои предположения подтверждаются. Так о чём вы хотели поговорить, ваша светлость?

— Как вы видите будущее вашего сына, Олег Сергеевич? — не видя смысла ходить кругами, прямо спросил я.

— Артёма? — немного удивился моему вопросу граф. — Он хороший мальчик и станет прекрасным владетелем второго круга. Я уверен, что род Корчаковских во время его правления поднимется на вершину своего влияния. У моего сына прекрасное образование и он действительно умеет грамотно действовать в сложной обстановке.

— Я хочу нанять Артёма для управления промышленно-складским комплексом в Подмосковье, — внимательно наблюдая за реакцией Олега Сергеевича, произнёс я. — Этот объект ранее принадлежал моему роду и на днях светлейший князь Пожарский любезно вернул мне права на эту территорию.

— Евгений Александрович? Сам что-то вернул? — придушенно происипел граф и я невозмутимо кивнул. — Тогда это… Я даже не знаю, ваша светлость. Искренне вас поздравляю. Это просто… Фантастика какая-то!

— Что насчёт вашего сына? — повторил свой вопрос я.

— Я… Мне кажется, что Артём справится с подобной задачей, — немного подумав, осторожно ответил граф. — Я бы сам за такое не взялся, а мой сын… Он умеет находить решения. Я бы сказал, что это его талант с детства. Знаете, мне иногда кажется, что Артём наперёд знает о некоторых сложностях и заранее к ним готовится.

— Очень интересное качество, — задумчиво произнёс я. — Значит, вы не против?

— Разумеется нет! — воскликнул Корчаковский. — Только нужно у него самого спросить.

— Давайте я с ним поговорю, — предложил я.

— Это было бы просто замечательно, Ярослав Константинович, — охотно согласился граф. — Мне показалось, что Артём сразу проникся к вам доверием. У него такое крайне редко бывает.

— Вот и проверим, — улыбнулся я. — Куда идти?

— Третья дверь слева в противоположном крыле имения, — ответил Олег Сергеевич и поднялся, чтобы меня проводить. — Я покажу.

Мы быстро прошли длинным коридором и остановились у нужной двери. Граф постучал и изнутри ответил Артём, разрешая войти. Я открыл дверь, а глава рода дипломатично остался снаружи, чтобы нам не мешать.

— Ваша светлость? — озадаченно посмотрел на меня Артём.

— Собирайся, — произнёс я. — У меня для тебя есть работа. Твой отец согласен тебя отпустить. Заодно по пути мне всё расскажешь про свои сны. Особенно про звёзды.

— А что с ними? — тут же насторожился парень.

— Какого цвета они были? — спросил я.

— Три красных, три фиолетовых и шесть зелёных. — осторожно ответил Корчаковский-младший, а потом надолго задумался. Я прошёл к окну и, заложив руки за спину, пробежался взглядом по саду. — А последняя…

— А последняя была чёрной, — негромко произнёс я и услышал, как Артём шумно сглотнул. Повернувшись к парню и увидев его потрясённое лицо, я добавил. — Я буду ждать тебя на улице. У тебя пятнадцать минут на сборы.

— Откуда вы знаете⁈ — не сумел сдержаться сын графа.

— Не опаздывай, — направившись к выходу, невозмутимо ответил я. — Мне тоже есть что тебе рассказать, Артём.

Тверская аномальная зона

Сергей Сергеевич Петраков или же просто Зубр, сотник Витязей, был на своем месте. Последний из выживших сотников еще первого состава Витязей, он пережил всех своих старых друзей.

Он был одним из тех, с кем Вепрь формировал бригаду, с благословения старого князя Разумовского. Он был тем, кто с боем вырывался из горящей деревни, спасая свои жизни и жизни своих людей, после предательства Светлячка и остальных магов. Дольше всех продержался в живых старый Боровик, заместитель Вепря, но и он погиб, прикрывая отход потрепанной бригады.

Нынешние сотники были не хуже, а некоторые (как сын Боровика — Змей) и лучше старых офицеров. Однако, факт остается фактом — Вепрь, которого даже свои бойцы считали заговоренным и он, Зубр, вот и все, что осталось от первого командного состава Витязей.

Сейчас Зубр пользовался безграничным доверием своего командира. Да, молодой Змей имел больший потенциал развития, но на стороне Зубра был опыт. Именно ему Рыков доверял самые ответственные задания, как например — защита участка ответственности Корчаковских. И, судя по-всему, молодой князь также разделял мнение Вепря о нем, Зубре. Ведь отряд Витязей, отправленный в аномалию «присмотреть» за имперскими Егерями возглавлял именно он.

Как и приказал князь, шли они на некотором отдалении, под маскировкой, но без максимальной скрытности. При уровне одаренных Егерей, для того, чтобы полностью скрыть свое присутствие — пришлось бы потратить много сил и дорогостоящих ингредиентов, но такой задачи не было. Зубр точно знал, что их обнаружили и идентифицировали, но как и говорил князь — ничего страшного. Их задача — проследить за Егерями и, в случае каких-либо проблем, по возможности оказать поддержку.

Вот только для того, чтобы понять когда и какую помощь оказывать — нужен был тот самый опыт и здравый смысл, которым в избытке обладал Зубр.

Всё шло по-плану. Егеря, как паровой каток, шли через зону, сминая всё на своем пути. Причем, в физическом смысле тоже. БТР, оборудованные отвалами, ломали небольшие деревья, расчищая путь для тяжелых грузовиков. Колонна шла медленно, со скоростью быстро идущего человека, что неудивительно — большинство Егерей шло пешим ходом, клином, расчищая дорогу от аномальных тварей.

Да, после гона, монстров было мизерное количество, но как всегда, при приближению к ядру, их становилось больше и сами твари были серьезней. Витязи в бой не ввязывались, анблюдая со стороны, но в этом и не было необходимости, а вот их контейнеры для «запчастей» тварей были обидно пусты. Не удалось повторить «подвиг» Змея, команда которого ранее довольно успешно точно также прошлась за отрядом, подбирая добычу. На этот раз Егеря сами собирали добычу.

А потом Егеря дошли до места, где совсем недавно произошла битва с эстайром — в отряде Зубра были бойцы, кто учавствовал в том, поистине легендарном, бое. И тут уж Егеря достали из машин странное оборудование, которое многочисленные специалисты начали ловко монтировать на бывшем поле боя.

Витязи сделали привал, выставили охранение, а Зубр разрешил бойцам перекусить и именно в этот момент до них добежал старый слуга князя. Ну как… старый… Кажется, кто-то выпил эликсир молодости! Его даже не сразу узнали, чуть было не подняв тревогу, но Антип специально замедлился и осторожно вышел на открытое пространство, подняв руки.

Быстро переговорив с Антипом, Зубр понял, что особо ничего в рейде не меняется, разве что… Ему не совсем понравился взгляд Антипа, которым он, не мигая, смотрел в сторону лагеря Егерей, точнее в сторону одного высокого человека в черном, который в один момент тоже резко развернулся в их сторону…

Там же

— Сколько еще времени нужно, профессор…

На этих словах Иван прервался и резко оглянулся. Бестужев, который стоял всё это время рядом, наблюдая за работой императорских научников, вздрогнул и тоже посмотрел в ту же сторону, что и Иван.

И то, что он там увидел, совсем ему не понравилось. Витязи вели себя вежливо, никак не мешая и не доставляя неудобств. Честно говоря, у него была мысль попросить дружинников Разумовского оставить их в покое, хотя с этим определенно могла возникнуть проблему. Уже немного зная молодого Разумовского и его отмороженную дружину, Бестужев был уверен на сто процентов, что приказ князя они не нарушат. Да, конфликтовать не будут, скорее всего, но от них окончательно не отстанут. Возможно, вытащат еще один козырь из рукава — у Разумовского их, как оказалось, великое множество. А возможно — просто продолжат следовать, но чуть дальше. В любом случае, решать ничего не пришлось, Иван был абсолютно не против дополнительного сопровождения.