Красавчик оторвался только через два часа. Устало покрутил затёкшей шеей и внимательно на меня посмотрел. От этого маньячного взгляда мне вдруг сильно захотелось к себе в гостиную.
— Хель, ты где это взял?
— Если продолжишь на меня так смотреть, то не скажу. И вообще, мы договаривались сначала результат!
— Хочешь знать, что это? Универсальное восстанавливающее средство. Один такой флакон за час способен поставить на ноги любого пациента больницы Мунго. Этот бальзам действует не только на тело, но и на магию. Подозреваю, что с помощью курса лечения можно даже из сквиба сделать волшебника. Но самое странное не это. Я — лучший зельевар Британии и один из десяти лучших зельеваров мира, смог узнать лишь предназначение, но не смог определить состав. Вообще, так что рассказывай, Хель, где ты это достал?
— Сорвал. Такие флаконы на дереве растут, которое мы нашли.
— Кто «мы», и где нашли? — насел на меня Красавчик.
Отдавая нашу находку Снейпу, я нечто такое предполагал. Хранить всё в тайне я не собирался. В отличие от того же Поттера в его время, я трезво оценивал свои способности и возможные риски. Так что привлечение Красавчика, как главного эксперта и возможного посредника было желательно. Вот только отдавать всю находку в его руки я не собирался.
— Пятьдесят процентов от всего, что будет найдено мне и напарнику. Оставшуюся половину дели как хочешь.
— Хель! — возмутился Красавчик. — Ты хоть представляешь…
— Представляю, — перебил я его. — Поверь, очень хорошо представляю. Ты сейчас загребёшь всё себе или для Хогвартса, а мы побоку! В лучшем случае пару галеонов кинете. Ну уж нет! Только через гоблинский договор!
— Вот ещё, — фыркнул Красавчик. — Этим только в руки дай.
— Тогда магическая клятва.
— Десять процентов, — попытался поторговаться Красавчик.
— Шестьдесят. Всё равно без меня не найдёте.
— Пятнадцать.
— Семьдесят, и приоритетное право для собственного использования.
— Ладно, пятьдесят, как и хотел, — сдался Красавчик.
— Поздно. Аукцион щедрости закончился. Пятьдесят, и я лечу деда-сквиба, если он захочет.
— Хель! — возмутился Снейп.
— Знаю, знаю. Меркантильная сволочь, которая не думает о будущем магического мира. Эгоист и жадина. Это всё я. Ну что, директор, будешь давать клятву?
— Значит всё-таки на территории Хогвартса, — констатировал Красавчик. — Хорошо.
После принятия магической клятвы, я коротко обрисовал, что мы нашли и где. И тут же нарвался на очередную волну возмущения.
— Хель, ты чем думал, таща за собой Слизерина?! Ты понимаешь, что если со Скорпиусом что-нибудь случится, тебя Томарис убьёт и личем поднимет!
— Сам всё прекрасно понимаю. Но от случайностей никто не застрахован, а всё что мог — я проверил. Если бы только заподозрил опасность — повернул бы назад. Вот только без Скорпи мы туда не попадём. Хотя… Поттер ведь тоже парселтангом владеет.
В этот раз о походе в Сады Хельги я рассказывать Скорпи не стал. Пусть хоть заобижается на меня, но Красавчик прав. Случись что с ним, нам всем придётся вспомнить времена Волдеморта. А Томми страшен в своем неадеквате. Спустились вниз мы вчетвером: я, Красавчик, Поттер и Спраут. Плодожорку они взяли с собой в качестве эксперта, и даже у меня не спросили.
— Профессор Поттер, а после вашего второго курса вы спускались в Тайную комнату Слизерина? — спросил я по дороге.
— Да, — поджав губы, ответил он. — Но гораздо позже. Когда уже преподавателем работал.
— А почему вы её до конца не исследовали? Ведь в этот раз вам ничего не мешало?
Да, мой вопрос поставил Гарричку в тупик. Потому что всю оставшуюся дорогу он молчал, хмурился, явно что-то обдумывая. Дверь в Сад Хельги находилась там, где мы её со Скорпи и оставили. Да и внутри всё было точно так же. На несколько секунд мы остановились у входа, чтобы оценить всю прелесть открытия, а потом, издав истошный восторженный крик, Плодожорка ломанулась в заросли.
— Вот, смотрите, это же стрелы Эурилла! — щебетала она, тыча нам в лицо длинным камышом с листовидным окончанием. — Понимаете? Они же шкуру мантикоры насквозь пробивают.
От такого заявления стойку уже сделал Поттер, и теперь он вместе с Плодожоркой увлечённо рассматривал то одно растение, то другое.
— Хель, покажи, где вы флаконы нашли, — тронул меня за плечо Красавчик.
Пришлось отвести его к дереву. Сейчас, внимательно разглядывая всё, что росло на ветках, мы с Красавчиком выделили девять разных «плодов». Таких, как сорвали мы со Скорпи, было больше всего. Чуть меньше — светло-зелёных и круглых, затем — коричневых и продолговатых, бордово-красных, желтых стручков, бледно-розовых цилиндров, шершавых «орехов» и меньше всего было совершенно прозрачных, будто огранённых капелек. Снейп набрал себе всех образцов и мы двинулись дальше.
Причудливые изгибы песчаных дорожек привели нас в дальний конец Сада. Здесь по стене пещеры сбегал чистый прозрачный ручеёк и образовывал небольшое озерцо. А в его центре над водой поднималась статуя: на кольцах нага, запрокинув голову, лежала девушка, а её волосы золотистыми водорослями колыхались в воде.
— Вот и ответ, — тихо выдохнул Красавчик. — Дриада.
— Чего?
— У Хельги Хаффлпафф была примесь крови дриад. И как все родственные растениям создания, она любила воду и землю.
— И, судя по всему, Салазара Слизерина! — хмыкнул я. — Даже не пытайся мне доказывать, что это не он в виде нага. Зато становится понятно, почему вход в свои Сады она сделала из комнаты Слизерина. Чтобы другие сюда не лазили!
Я прошелся по краю водоема и притормозил возле куста, на котором росли крупные цветы, в центре которых были игрушки. Такие милые маленькие черненькие котятки. Я не удержался и оторвал одного с цветка. Положив на ладошку свёрнутого клубочком котёнка, я принялся его поглаживать по плюшевой шерстке. Как вдруг он развернулся, как пружина и вцепился в меня зубами и когтями. От неожиданности я вскрикнул и затряс рукой. Но сваливаться котёнок не хотел. Он повис, вцепившись лапами мне в палец и жадно лакал кровь.
На мой крик примчался Красавчик. Увидев его, котёнок свалился с пальца, в полёте увеличиваясь до размера взрослого книззла и грозно зашипел на Снейпа.
— Кайт Ши! — потрясённо выдохнул Красавчик. — Откуда? Хель, успокой его.
— Кайт Ши? Это кто? — спросил я, поднимая уже здоровенную тушу на руки.
У меня на руках Космос присмирел, но на Снейпа всё равно порыкивал. Ну да, Космос, а что? Шерсть у него вся глянцевая, чёрная, а самые кончики серебристые, как звёзды. А на груди белое пятнышко.
— Кайт Ши* — волшебный кот. В Шотландии их не видели уже много веков. Изначально, именно Кайт Ши сопровождали ведьм и волшебников, помогая в ритуалах. Особенно сильно их ценили некроманты. Кайт Ши способны не только идти за магом в Серые Пределы, но и вывести оттуда потерявшего направление. Кайт Ши может изъять душу умершего человека, для этого ему достаточно только пройти рядом с телом. А дальше некроманты создавали на основе этих душ «живые» артефакты, вроде Распределяющей Шляпы. А ещё этот кот — живой накопитель и маг может использовать его резерв наравне со своим. Нынешние книззлы — это искусственно выведенная порода, призванная заменить магам Кайт Ши. Хель, ты где его взял?
