Последний Паладин. Том 11 (СИ) - Саваровский Роман

— О! Да тут проход! — радостно пробасил Альберт и принялся долбить стену с удвоенной скоростью.

Пять минут работы и перед нами раскрылся вход в пещеру, плавно уходящий вниз.

— Спасибо, приятель, достаточно, — остановил я вошедшего в кураж здоровяка и, ловко переступая камни, скользнул внутрь и обернулся, — идете?

— А дозор? — переложив стальную кувалду на плечо, спросил Альберт.

— Не нужен, — кивнул я, — это территория Циклопа.

— Но ведь он сдох… — резонно заметил здоровяк, — разве теперь другие твари не хлынут сюда?

— Пока жив тот, кто завалил Циклопа, не хлынут, — улыбнулся я.

— Говоришь так, словно эти твари способны думать, — вклинилась в разговор и проход пещеры Виктория.

— Вы удивитесь, ваше сиятельство, что у тварей может быть, — засмеялся я, — но всему свое время. В общем, — вернул я взгляд на Альберта, — на поверхности сейчас абсолютно безопасно. А вот внизу, — кивнул я вглубь пещеры, — не уверен. Так что прислушайтесь к тому, остались ли у вас силы, и решайте сами, как поступить.

— Я иду! — торопливо расплавил свою кувалду обратно по доспеху Альберт и протиснулся внутрь.

— И я! — вторила ему Виктория.

— В деле, — прыжком нырнул внутрь Макс.

— А я подстрахую отход, — последним показался Дом и, увидев вопросительные взгляды отряда, чуть замялся и добавил, — а вдруг наш трофей кто-то того… спиздит. Да и не хочу я кореша одного оставлять! Ему тут будет скучно. Да и мало ли…

— Я не против, — остановил я поток оправданий, — но далеко не уходи. Сожрут.

— Принял! — радостно отбил Лысый воинское приветствие, а я повернулся, размял шею и направился вниз первым.

Непродолжительный спуск привел нас к монолитной каменной двери. Она располагалась кривовато, а ее треснувшая арка была утоплена в сводах пещеры и земли. Среди узоров легко читалось изображение Ордена Аргуса, но привлекло мое внимание не это. А тот факт, что дверь внутрь была открыта.

— Что это за место? — осторожно спросила Виктория, когда сквозь арку мы попали внутрь странного коридора.

Его необычные каменные стены были испестрены рунами, пол был выложен из сверкающей иномирной плитки, которая давала одновременно тепло и свет, а по потолку была протянута излучающая мощный стихийный ответ магнитная рельса.

В отличие от того, что находится в Долине, этот Опорный Пункт Снабжения был куда более крупным. Из-за удачного расположения, сюда свозили все идущие на экспорт ресурсы, трофеи и припасы, которые уже отсюда распределялись по всем остальным Пунктам Снабжения и каналам сбыта.

Подобных узловых пунктов у Ордена было всего три.

Каждый с крупным складом, системами защиты, собственной оружейной и охраной.

Доступ в подобное место имел далеко не каждый член Ордена. А имели полномочия отключить все системы защиты, и того меньше. Собственно, только Магистры, да некоторые Паладины. Даже командир боевого крыла не смог бы выключить здесь все ловушки, а они были именно выключены и «коридор смерти», который должен был похоронить любого незваного гостя, сейчас был гостеприимнее пляжного курорта.

Разве что красной дорожки не хватало и лакея, который понесет наш багаж.

Странное ощущение.

— Это сокровищница Падшего Ордена, — вместо меня ответил Макс.

— Настоящая⁈ — заблестели глаза у Виктории.

— Более чем, — серьезно хмыкнул Альберт и повернул взгляд на меня, — ее ведь не ты открыл?

— Не я, — кивнул я и в этот момент мы из коридора вышли в просторное круглое помещение.

Высокие каменные своды. Колонны. Расположенные полукругом пять дверей у дальних стен, три из которых были открыты.

А по центру помещения, вокруг статуи древнего Воина со вскинутым к небу стягом с гербом Ордена Аргуса, была обмотана огромная змея.

Ее белесые чешуйки изящно блестели в свете пыльцы солнечных сверчков, что витали повсюду в воздухе. А мерное шипение отражалось от стен и разлеталось по помещению.

Тварь спала.

Скрывающий звуки природный ветер, в тот же миг отрезал нас от твари непроницаемым куполом, и три вопросительных пары глаз уставились на меня.

— Это страж сокровищницы? — задал общий вопрос Альберт.

— Нет, это тот, кто его убил, — указал я следы боя у дальних стен.

— Странно, я не могу понять ее стихию, — нахмурилась Виктория, — вроде бы Природа, но какая-то странная…

— Согласен, — кивнул Макс, — на границе была похожая ситуация. Твари имели несвойственный своей стихии иммунитет и при изучении трупов совершенно разных особей и видов, будь то Гриб или Шакал, у всех нашли одну общую мутацию.

— Некротическую? — предположил я.

— Да, — кивнул блондин, — читал отчеты?

— Нет, просто предположил, — вздохнул я, — и какие там имперские умники сделали выводы?

— Ну, твари нападали в одной области западных границ, поэтому рабочая версия, что они заразились в каком-то Портале, — пожал плечами Макс.

— И ты в нее веришь?

— Ну-у, Портал не нашли, но и атаки прекратились, — развел руками Макс, — могу спросить у Дианы. Она больше в теме.

— Не нужно, — отмахнулся я, — я и без нее скажу тебе в чем тут дело. А скорее в ком.

— Князь Смерти и его лаборатории? — предположила Виктория.

— И приз самой сообразительной красавице отряда уходит в Клан Природы, — улыбнулся я и потрепал смущенную девушку по голове.

— Будто тут еще красавицы есть, — буркнула Вика, но при этом от моих слов ее нефритовые глаза довольно заблестели.

— То есть там Князь Смерти? — спросил Альберт.

— Сейчас узнаем, — потер я ладони, и направился прямо в сторону змеи.

Вика попыталась растянуть ветровой купол дальше, но я был быстрее, и в два коротких шага оказался прямо перед мордой гигантской белой змеи.

— Ш-Ш-Ш-Ш-ШАААААА!!! — тут же бросилась в меня тварь.

Бросилась молниеносно. Без раздумий. Без предупреждений.

И ровно также молниеносно, без раздумий и без предупреждений, ее вбил в землю каменный Воин за ее спиной. Пронзил башку змеюки насквозь каменным стягом, после чего невозмутимо выдернул острие из трупа и вернул себе изначальное положение.

— Еще работает защита, — довольно улыбнулся я и обернулся на стоящих с открытым ртами ребят, — не бойтесь. Вас он не тронет.

— А меня тронет? — вдруг раздался веселый женский голосок, и со стороны одной из трех открытых дверей показался силуэт девицы с черными как смоль волосами.

Вальяжно приближающийся силуэт, в котором я без труда узнал Октавию.

Глава 13

— Подойди ближе, узнаешь, — приветливо поманил я незваную гостью пальцем.

Выйдя на свет, Октавия остановилась и, игриво перебирая пальцами по костяной рукояти Клеймора, с любопытством осмотрелась.

Ее взгляд скользнул по моему отряду, что сгрудился за моей спиной, скользнул по трупу гигантской змеи, из дыры в башке которой еще стекала кровь, переместился на статую Воина и, наконец, остановился на мне.

— Пожалуй, я постою тут, — с улыбкой протянула Октавия и только сейчас я заметил в ее правой руке тускло-белую сферу, внутри которой клубилась вязкая субстанция.

— Как знаешь, — пожал я плечами и повернув голову на своих, одними губами сказал, — «не лезьте».

И в тот же применил шаг Тьмы.

Короткое расстояние между Октавией и мной растаяло за доли секунды, и взмах «Когтя Пустоты» я совершал наверняка.

Лязг металла разлетелся по пространству оглушительным эхо, и я воочию смотрел как пульсировал чистой энергией Смерти Клеймор, которым девица заблокировала мою атаку.

— Но-но-но, грубиян! Это мое! Я первая его нашла! — покачала она пальчиком свободной руки перед моим носом, и опустила сферу себе в декольте.

— Думаешь я побрезгую достать его оттуда? — усмехнулся я.

— Попробуй, я вся твоя, — призывно поманила меня Октавия.

Не успел я ответить, как в воздухе раздался знакомый свист. Усиленное ветром и молнией стальное копье летело в Октавию аккурат из слепой зоны, но она, даже не поворачивая головы, остановила его выставленным пальцем.