— А то! Ещё бы я не знал, ещё мой наставник думал, как его закрыть, да только сгинул он раньше, чем придумал, а я больше людям помогать привык, а не о зауми всякой думать.
— Далеко до него?
— Если птицей обернуться, то часа полтора лёта, — что-то прикинул в уме Шатун, — неужели ты что-то придумал?
— Скажем так, — теперь пришёл мой черёд чесать бороду, — есть одна возможность портал не то чтобы закрыть, а скорее перенастроить. Не смотри на меня так, я обещал закончить вечную зиму — я своё слово держу. Тут скорее сложность в том — хватит ли мне сил это сделать.
— Если холод из него идти перестанет, то я готов помочь, как и мой круг, — нахмурившись, произнёс он, — но если ты обмануть нас вздумал…
— Великие Боги, да не собираюсь я вас предавать, какой смысл? Захоти я править этой замороженной пустошью — не заморачивался бы с поиском союзников, — устало произнёс я, немного устав от подозрительности друида, — кто-нибудь из твоего круга сможет донести маяк до этого якоря?
— А он большой? — спросил он, но когда увидел, что телепортационный маяк размерами не больше фонаря, тут же кивнул, — Такой сможет.
— Вот и славно, попроси его отнести, а как он всё сделает, мы туда сразу перенесёмся и посмотрим, что там да как.
— Добро. Ясень, слышал, что сказал ярл? — обратился он к одному из своих сопровождающих, тот кивнул, — Раз слышал, то держи, жду.
Молодой парень, быстро перекинулся в полярную сову и, подхватив маяк, скрылся в кронах деревьев, а мы с Шатуном продолжили наш разговор о богах и их связи с природой. Время текло неспешно, километры дороги оставались за спиной, а первые признаки приближению к Морозному уже стали видны. Начать стоит с того, что лес постепенно становился всё реже и реже, городские кузницы требовали много топлива, а альтернатив кроме дров в Иррисене не знали. Позже начали попадаться стоянки углежогов, что разбегались, стоило им заметить наше приближение, а под конец и вовсе показались городские стены.
— Надо же, — недобро усмехнулся Рагнар, — шлюха, а ноги не раздвинула.
— Ты про ту историю, что Морозный — единственный город что сдался Яге и её армии без боя?
— Да, — сплюнул он, — я читал старые хроники. Там многие говорили, что задержи они её хотя бы на пару дней, и всё было бы совершенно по-другому.
— Увы, друг мой, история не знает сослагательного наклонения, — поймав его недоумённый взгляд, я лишь махнул рукой, — не забивай голову, говорю, что было — то было.
— Это да, но даже жаль, что в этот раз они решили не сдаваться, а стоять на своём.
— Ну, ничего, они ещё пожалеют, что решили сопротивляться, видишь корабли? — указал я рукой на флотилию Эйр, — Там есть такие сюрпризы, что ведьмы ещё сотню раз подумают, а не ошиблись ли они, не открыв ворота.
— Будем надеяться, а пока разбиваем лагерь?
— Да, пока разбиваем лагерь, а дальше посмотрим, может за стенами ещё не всех Искателей Лета переловили.
Пока город брали в блокаду, в том числе речную, я исследовал его магическую защиту, и что тут сказать — тут работал явно профессионал. Сплетение мистической, сакральной и природной магии, причём всё сделано так, чтобы разные энергии не конфликтовали, а взаимно усиливали друг друга. Если это не работа самой Яги, то я ничего не понимаю в магии. В принципе, за пару месяцев подобную защиту я проломлю, но вот только у нас не было этих месяцев, чем быстрее мы закончим завоевание — тем больше останется ресурсов и средств на возрождение Иррисена. Пусть часть потерь и можно будет компенсировать трофеями, особенно если начать продавать их где-нибудь на аукционах Оппары, но всё равно, лучше не затягивать.
— Ей, Эрик, — голос Шатуна вывел меня из размышлений, — Ясень говорит, что всё готово.
— Уже? — недоумённо спросил я, — Раз так, то не будем задерживаться.
— А тебе разве не надо тут всем руководить? — с лёгким недоверием спросил он.
— Нет, тут справятся и заместители, а ведьмы ещё пару дней точно высунуться за стены будут бояться, — нащупав нужный маяк, я приготовил заклинание, — ты со мной?
— А давай, посмотрю за твоей работой, — протянул мне руку он, и через секунду мы исчезли.
Из телепортации нас буквально выкинуло, а заодно протащило по снегу.
— Тьфу, — выплёвывая собственную бороду, вскочил на ноги Шатун, — ты вроде говорил, что мастак в этих телепортациях.
— Мастак, — убирая с себя грязь и снег, я начал осматриваться, — да только твой ученик слишком близко поставил маяк, вот он и попал под воздействие маяка. Короче, скажи спасибо, что одним куском остался.
— Не скажу, пока не увижу, как ты его закроешь, — хмыкнул друид.
— Готовься к извинениям, а пока — не мешай.
Настроившись на магическое восприятие мира, я начал обследовать искомый якорь. Если смотреть обычным зрением, без использования магии, то это была обычная на вид обсидиановая стела, торчащая посреди полянки в лесу. А вот в магическом восприятии, это было что-то невообразимое. Якорь был похож на провал в реальности, через который в одностороннем порядке в наш мир текла магия определённого спектра. Даже не магия, как я понял чуть позже, а стихия.
— Что-нибудь понял? — не скрывая ехидства, спросил друид.
— Пока только в общих чертах, — одним глазом я смотрел на физическое воплощение маяка, а другим на магические проявления, пытаясь найти между ними взаимосвязь, — сказал же, не мешай.
Погружаясь всё глубже в магические потоки, я стал пытаться на них воздействовать, пока осторожно и аккуратно, но и это имело свои последствия. Видимо Яга, когда создавала эти якоря, подумала о системе безопасности, и стоило мне проявить немного смелости, как ранее изливающийся в пространство мороз сконцентрировался в одной точке и ударил по мне. Не то, чтобы поток холода мог мне навредить, но появившаяся вокруг ледяная корка мешала двигаться.
— Хух, — перестав изображать ледяную статую, я стряхнул с себя остатки льда, — значит вот оно как.
— Эрик, едрить тебя в пень! — излишне эмоционально прокричал Шатун, однако приближаться ко мне не спешил, — Ты там живой?
— Как видишь, — даже не оборачиваясь, ответил ему я, — сказал же — не мешай.
— Да я думал, что ты как мой наставник, того, навсегда в ледышку превратился!
— Кстати, вот ещё один плюс поклонения северным богам, — хмыкнул я, а сам продолжил изучение.
Минуты текли неспешно, я даже сделал несколько записей, так сказать для визуализации, пытаясь разобраться в существующем плетении. В целом, как этот якорь работает — я понял, но не до конца. Смесь из разных школ магии, о некоторых из которых я имел весьма посредственное представление и больше ориентировался на ощущения, была сложна для понимания, но основные блоки я разобрал. Этот участок отвечает за спектр энергии, этот за поддержание стабильного прокола, а этот за охранные функции. Единственный блок, назначение которого я так и не понял, скорее всего, задавал координаты прокола, если судить по тому, как он переплетён с остальными.
