— Фу, Следопыт, это отвратительно! — Мой дракоша отшатнулся.
Последний пазл встал на своё место. Теперь мне было понятно, почему так изменились запах и энергия Драго.
Эти идиоты пили кровь драконов! И не просто пили, а предварительно проводили особый ритуал!
Полученная таким образом сила меняла их, наделяя небывалой властью над драконами. Договоры, правила, магические законы — для них больше ничего не существовало.
Драконы, на которых была направлена их власть, просто не могли им сопротивляться.
Это и было Тёмное Подчинение.
Я раньше всех понял, что происходит.
— Все в сторону! — крикнул я, запуская в Тобиаса всеми боевыми чарами и Ловушками, что мог.
Но было уже слишком поздно.
В чём я ошибся, так это в том, что положился на Древнейшего.
В могуществе и мудрости старого дракона я не сомневался. Но был у него и недостаток.
С высоты своей силы он недооценивал людей.
Ему казалось, что в столкновении один на один у Тобиаса Драго даже со всем его Тёмным Подчинением нет ни единого шанса.
Он заблуждался.
Воспользовавшись заминкой, Тобиас призвал одного из связанных с ним драконов и восполнил свои силы за счёт его крови.
И теперь он был готов бороться.
Мои техники ударили точно по нему. В последнее мгновение Тобиас успел поднять Щиты. Пара техник его всё-таки задела, на его боку появились резаные раны.
С трудом, но ему удалось устоять на ногах.
А вот ментальная магия Древнейшего утратила для него всю опасность. Он отбросил её в сторону, будто она ничего для него не значила.
Более того, он ударил в ответ.
Сила Тёмного Подчинения была велика. Древнейший зашатался. Его магия померкла.
Он застыл, глядя в одну точку.
Твою ж химеру…
— Следопыт, что происходит⁈ — Дракоша жался к моей ноге, но в своё убежище уходить не спешил.
Кажется, пушистый распробовал свободу. После целого мира в убежище ему казалось слишком тесно.
— Драго поймал его в технику гипноза.
— Человек сумел загипнотизировать дракона⁈ — Пушистый мне не поверил. — Но это же невозможно!
— Хвостатый, сейчас не важно, во что ты веришь. Это бесспорный факт!
Я использовал Дар и потянулся к Древнейшему.
Дери его грифон! Он вляпался по полной программе. Каким бы сильным он ни был, Тобиас со своим Тёмным Подчинением сумел его переиграть.
Где-то глубоко внутри Древнейший пытался сопротивляться, но выбраться из пут Драго не мог.
Времени его вытаскивать у меня не было. Просканировав его Даром, я срезал несколько особо важных энергетических линий и пробил в чарах Тобиаса несколько Брешей.
Вроде бы ерунда, но теперь Древнейший выберется куда быстрее!
Пока я с ним возился, вперёд выступил маршал Каллум.
— Тобиас, какой виверны ты тут устроил⁈ — рявкнул он. — Мы — Подчиняющие! И мы служим своей стране! Мы не нападаем на драконов! И тем более мы не используем Тёмное Подчинение!
Драго посмотрел на него.
— Ты просто не понимаешь сути Подчиняющих, Дензел. Мы — не рабы драконов. Наоборот, это они должны подчиняться нам! Вспомни, как было раньше… Никаких Договоров! Только чистая власть! И я могу предложить её остальным!
— Что ты можешь предложить? Нарушение законов⁈ — Маршал усмехнулся в усы. — Да никто никогда… Эй, ребята, вы что делаете⁈
Несколько стоящих в стороне Подчиняющих шагнули к Тобиасу и встали у него за спиной.
— Маршал, со всем уважением, но господин Драго прав. — Один из молодых Подчиняющих посмотрел на Каллума. — Мы потеряли нашу силу. Раньше Подчиняющие были уважаемыми. А теперь мы боимся драконов, заключаем с ними Договоры, кланяемся Древнейшему… Надоело! Мы хотим настоящей силы!
Остальные согласно закивали.
Я пригляделся к ним внимательнее. Все совсем юные, на Тобиаса они смотрели как на своего лидера.
И все как один были очень слабыми.
Всё с ними понятно!
Они были на самом низу Ассоциации. Без шанса подняться выше. Драго заранее как следует их обработал и пообещал власти и влияния.
Теперь они были готовы сражаться за него.
Дери его дракон… А ведь это означает, что он заранее допускал, что весь его план может пойти химере под хвост!
И разработал запасной…
На Подчиняющих и их интриги мне было плевать с высокой колокольни. Да пусть этой их Ассоциацией управляет хоть полный отморозок!
Но вот что меня напрямую волновало, так это сам Тобиас. Драго уже бросали мне вызов и попортили мне немало крови.
С ним нужно кончать здесь и сейчас!
Тёмное Подчинение вернуло старику его прежнюю силу. Даже не так. Оно сделало его сильнее.
Но это не значит, что я не смогу с ним расправиться!
Я метнул в него кинжал.
Бросок был быстрым и точным. Кинжал из полиниума вспорол воздух и ударил Тобиасу точно в лоб.
Точнее, мог ударить.
Драконья кровь улучшила его реакцию. Он успел поймать кинжал у самой головы.
Сработали защитные чары кинжалы. Полиниум жёг его кожу. Но рукоять он всё равно не выпускал.
Твою ж за ногу… Насколько же сильным он стал⁈
Я рванул вперёд.
Несколько Подчиняющих бросились мне наперерез. Я не глядя отбросил их в сторону. Тех, кто попытался подняться, добили Плотник, Дед и Черепах.
У меня же была другая работа.
Я набросился на Тобиаса. В воздухе сверкнул Фатум.
ВЖУУУХ… Меч пронёсся у самого его горла.
Старик Драго сумел меня удивить.
Он переместился в сторону и встал в боевую стойку. В его глазах блеснул молодой азарт.
Несколько верных бойцов попытались броситься ему на помощь, но он их остановил.
— Стойте! У нас с Ястребовым старые счёты. Я давно мечтал взять реванш за то, что он со мной сделал!
— Эх, такой старый, а по-прежнему путаешь элементарные слова… — Я перевёл Фатум в боевое положение и встал в стойку. — Не «взять реванш». А сдохнуть болезненной смертью! Потому что лично я могу обещать тебе только это…
Тобиас побледнел. Вокруг него закипела сила.
Он ничего не успел сделать.
Зал вокруг нас вздрогнул и начал резко уменьшаться. Несколько каменных колонн обвалилось, с потолка посыпалась штукатурка.
— Следопыт, что происходит⁈
Я оглянулся на Древнейшего. Он по-прежнему был под магией Тобиаса.
Но я заметил кое-что ещё.
Чтобы поместиться в не самом большом зале, Древнейший использовал пространственную магию. Когда он впал в транс, его чары начали трещать по швам.
Проще говоря, без его поддержки зал начал разрушаться. А, учитывая, что мы фактически находились в подвале, вместе с ним грозила сложиться и вся башня Ассоциации.
— Все на выход, быстро!!!
Все Подчиняющие, включая тех, что только что клялись Тобиасу в верности, бросились наружу. Даже маршал Каллум, и тот поспешил выйти.
Рядом с Тобиасом остался только Джеймс.
— Уходи, сын! Ты мне здесь не нужен.
— Но, отец…
— УХОДИ! Это мой бой и бой Ястребова. Я отомщу ему за всё, что он с нами сделал!
Джеймс переминался с ноги на ногу. Тобиас ударил по нему волной энергии, и его буквально выбросило наружу.
В зале ещё оставались члены моего Рода.
По мысленной связи я связался со Строптивым.
— Ты меня слышишь?
— Да, Максим, слышу отлично. — После того, как он вышел из спячки, наша с ним связь полностью восстановилась. — Ты бы знал, что творится снаружи…
Он прислал мне несколько картинок. И, честно говоря, это выглядело впечатляюще!
Хотя я видал и похлеще.
— Внутри не лучше! Для тебя будет задача…
Он выслушал и кивнул.
— Будет сделано!
Я посмотрел на Плотника.
— Вы с Дедом и Черепахом можете остаться. Но Лидию нужно увести отсюда как можно быстрее! Её будет ждать Строптивый. Проследи, чтобы они благополучно улетели!
— Но, Максим… — Лидия попыталась спорить.
Я даже не стал её слушать. Просто набросил на неё блокирующую Ловушку. Плотник тут же подхватил её неподвижное тело и с девушкой на руках выбрался наружу.
