Основатель 2 (СИ) - Шиленко Сергей

Демид на мгновение погладил свои усы.

— Полагаю, если быть до конца откровенными друг с другом, я бы сказал Вам, что хочу жить как король. Богатство, власть, полная автономия. Чтобы никто не указывал, что делать.

— Благородное стремление, — кивнул я. — А ещё эти вызывающие уважения амбиции. Значит, вы желаете свободы?

— А кто не желает? Вам, Избранникам, повезло, вы подчиняетесь только богам, которые вас выбрали. Остальным же из нас всегда приходится искать сапог, который можно лизнуть, чтобы продвинуться наверх. Суровая правда жизни, так сказать.

— Почему Вы с Торговцами? — спросил я прямо.

Демид усмехнулся.

— Просто способ продвинутся. Они вознаграждают умелых и безжалостных людей, таких, как я. И заметьте, я не так уж и жесток, как другие, напротив, весьма адекватен в своих методах. Эффективный менеджер, если хотите.

Я глубоко вздохнул и приготовился к своей главной подаче, к предложению, от которого он не сможет отказаться.

— Мы с Вами пережили трудную ситуацию, не так ли? Но во многом в этом нам помог профессионализм. Я должен заботиться о своих интересах, а вы о своих. Бизнес, ничего личного. Но что, если бы мы смогли согласовать наши интересы? Перестать так яростно давить друг на друга и вместо этого работать вместе, чтобы сделать нашу жизнь богаче?

— У Торговцев строгие правила и законы, — сказал Демид. — Моя работа — обеспечивать соблюдение этих законов и правил.

— Такие уж строгие? И какова Ваша следующая ступень на пути следования к глобальной цели? — спросил я. — Вы, кажется, и так достаточно богаты. Каков Ваш следующий шаг? Куда дальше расти?

Демид пожал плечами.

— Я думаю над этим шагом. Управление городским отделением — это высшее достижение в пределах региона. Если только не освободится место в совете директоров, мне больше некуда идти. Потолок карьеры.

— И Вы этим довольны? — спросил я, глядя ему в глаза.

— Я открыт для других предложений, если Вы об этом, но учтите, я очень дорогой актив, — усмехнулся Демид.

Он демонстративно сложил руки на коленях и принял сильную позу для переговоров, ту, что помогала скрыть язык тела. Типичный переговорщик старой школы.

— Я строю свою собственную торговую сеть, как Вы можете видеть. Это включает новый торговый маршрут, а также банковские услуги, — сказал я. — Единственное, что мешает мне расширить эту операцию, это сила и размер Торговцев, а конкретно отделение Златограда.

— Действительно, мы держим торговлю в этом регионе в очень крепком кулаке, — сказал Демид. — Но даже если бы Вам каким-то образом удалось переманить меня, мой преемник стал бы Вам таким же яростным конкурентом. Возможно, даже более жестоким, чем я.

— А кто сказал, что Вам придётся покинуть свою работу? — спросил я с улыбкой.

Демид хохотнул.

— К чему вы клоните? Объяснитесь.

— Торговцы — это очень крупный союз, обладающий серьёзной властью, но только потому, что все отделения работают согласованно. Вот моё предложение. Что, если я создам свою собственную торговую гильдию, конкурента Торговцам? С Вами на моей стороне я смогу постепенно вербовать и переводить других членов отделений в свой союз, переманивать работников лучшими ставками и убеждать деревни торговать со мной. Со временем власть гильдии ослабнет, а наша возрастёт. Классическое клонирование торговой сети с захватом рынка, в том числе чужими руками.

— И как только Вы станете достаточно сильны, чтобы противостоять им в открытую, Златоград сразу перейдёт на Вашу сторону, — закончил Демид за меня. — Неплохая идея, совсем неплохая захватить их изнутри. Но что заставляет Вас думать, что я соглашусь перейти на другую сторону?

— Собственная деревня, — сказал я, активируя Стратегическую карту так, чтобы он видел интерфейс. — Оказывается, как Избранник, я волен создавать новые деревни по своему усмотрению и даже могу назначать вассалов для управления ими. Что-то вроде королевства. Единственное ограничение — Вы подчиняетесь мне, хоть и формально. Но если я соглашусь предоставить Вам полную и абсолютную автономию, вы, по сути, станете королём.

Демид присвистнул.

— Королём…

— Знаете, в нашем мире один мужик, звали его Цезарь, однажды высказал такую мысль: «лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме».

— А он не дурак, этот ваш Цезарь. Какую он занимал должность?

— Император.

— Такого человека не грех и послушать. Однако я так понял, что награда придёт только после того, как я сделаю то, что Вы хотите.

— Страховка наших отношений, — сказал я. — И кроме того, какая польза от деревни, если над нами всё ещё висит угроза расправы Торговцев? Вы тайно вступаете со мной в союз, и мы постепенно отодвигаем их в прикормленных мест. Нам не нужно их уничтожать, но мы определённо можем ослабить их мертвую хватку на горле Истока.

Демид несколько минут гладил усы, обдумывая детали. Глаза его лихорадочно блестели.

— Как я могу быть уверен, что здесь нет подвоха, что вы меня не кинете?

— Имеются же в этом мире какие-либо способы скреплять клятвы, не так ли?

— Некоторые храмы предоставляют такие услуги на уровне влияния богов, — сказал Демид. — Но божественная метка — это серьёзный шаг. Не уверен, что готов взять на себя такое клеймо, ведь нарушение клятвы приведёт к полному разрушению здоровья.

— Что Вас смущает? — спросил я.

— Кроме того факта, что Вы пытались сместить меня с должности? — Демид криво усмехнулся. — Тот факт, что если Гильдия узнает о моих делах, я покойник. Без вариантов.

— Неужели Вы действительно хотите прожить всю свою жизнь под страхом смерти? — я наклонился вперёд и уставился ему прямо в глаза — Быть важной частью организации, которая может убить только потому, что Вы решили сменить лояльность Это же дичь какая-то!

— Это часть рисков работы в Торговцах, — сказал Демид со вздохом. — И, хотя в своё время я принял это условие, с годами оно начало меня утомлять. Постоянное напряжение, постоянно начеку!

— Мне ведь удалось убедить одного из Ваших подчиненных пойти войной против Вас, верно? — сказал я. — Разве это та организация, часть которой Вы хотите представлять до конца своей жизни? Та, где постоянно оглядываетесь через плечо?

— А чем Вы лучше их? Когда Вам выгодно, Вы… — он не договорил, но понятно и ежу, что имелось в виду моё предательство. Вы же ничего не знаете о власти, — усмехнулся Демид.

— О! Тут Вы ошибаетесь. Я знаю гораздо больше, чем Вы думаете. Послушайте, единственная причина, по которой я предлагаю Вам эту возможность, заключается в том, что знаю путь к победе, который даст нам обоим именно то, что мы ищем. Да, у нас имел место некоторый конфликт в прошлом. Но вот скажите, положа руку на сердце, если бы дела у меня пошли наперекосяк, разве Вы не насадили бы мою голову на кол? Но я готов забыть всё это, если Вы готовы.

Демид скривил лицо и откинулся на спинку кресла.

— Полная автономия?

— Полная, — подтвердил я. — Деревню, конечно, построю под своим именем, но потом передам её Вам, и Вы сможете управлять ею по собственному усмотрению. Конечно, есть некоторые ограничения для человека без статуса Избранника, но я уверен, Вы справитесь.

Демид наклонился вперёд и посмотрел мне прямо в глаза.

— Я соглашусь на эту сделку при одном условии: Вы сначала построите для меня эту деревню и разовьёте её как минимум до 5-го уровня. Таким образом, когда меня коронуют, я сразу стану владельцем продуктивной и процветающей земли. И я хочу получать все богатства, которые эта деревня станет собирать, в собственный карман.

— Я буду отчислять Вам половину дохода этой деревни до Вашего вступления в свои права и подниму её до пятого уровня, так и быть.

Я не беспокоился о таком соглашении. В конце концов нам потребуется как минимум несколько лет, чтобы окончательно подорвать Торговцев. У меня в запасе достаточно времени, чтобы построить новую процветающую деревню, и это хороший инвестиционный проект.