— Миша! Ну ты монстр. Вообще сильно!
Я только стоял, хлопал глазками и принимал поздравления, которые не объясняли свою природу.
— Лора, блин, что за нахрен? Что происходит?
— Ну… — она вывела мне список того, что могло произойти. — Твой день рождения через пару месяцев, так что точно не он, но ты проверь список.
'- получение нового ранга истребителя.
— победа над князьями и получение Сахалина.
— предсвадебная вечеринка.
— открытие ресторана и доставки.'
Я понял, что это никак не помогает нам сузить круг.
Но все же мне удалось выудить Диму под предлогом обсуждения вассальных дел, отвести к окошку и поинтересоваться, что за вечеринка.
— Так ты не знаешь? — улыбнулся он. — Как же это приятно! Теперь буду тебя мучить…
— Дима, блин! Ты давай мне без этого самого! Я твоего отца спас!
— Эх, ладно, чего сразу… Короче, ща, — он сбегал в спальню и вернулся с журналом. — Во! Из-за этого весь праздник.
Я посмотрел на обложку, и увидел свое лицо в момент, когда победил на Универсиаде.
Не самый удачный кадр, но обработали неплохо. Издание называлось «Джентльменский ежеквартальный журнал»
— И что это? — удивился я.
— Как что? Ты стал человеком года по версии этого журнала!
— Ну и… — пока до меня не совсем доходило. — Ну журнал… ну ура.
Бердышев хлопнул себя по лбу и застонал.
— Ну почему ты такой… — он вздохнул и продолжил. — В общем. Это самый престижный журнал в Империи! Все аристократы стремятся попасть в него! Да хотя бы просто на разворот! А ты залетел на обложку! Да еще и человек года! Это… Блин, круче только награда от царя.
Что-то мне подсказывало, что и такое скоро будет. Но пока лучше не загадывать. Мне еще ехать в Москву. Канцелярия чего-то мутит.
— А ну тогда это совсем другое дело! — нацепил я улыбку на лицо. — Но что это дает?
— Статус, почет, уважение в обществе, — пожал плечами Дима.
Ну ясненько. Собственно, причина вечеринки раскрыта.
— А знаешь, давай сегодня напьемся? — предложил я Бердышеву и положил ему руку на плечо. — А то давненько мы с тобой не пили!
Я взял бутылку у Фанерова, который тоже соизволил прийти на столь незначительное мероприятие, забрался на стол и крикнул.
— Сегодня пьем до утра!
Толпа отозвалась ревом, и Лора усилила музыку, создавая нужную атмосферу. Болванчик слабенько взорвался, делая представление. Кто-то приглушил свет, а мой питомец продолжил создавать блики. Вышло вполне недурно. Любой приличный клуб нам позавидует.
Еще и СМС пришло от моих домашних:
«Девочка у нас, все хорошо».
* * *
Чуть ранее.
Переулок Широково.
Маруся шагала в черном пальто по переулку к дешевому отелю на краю города. Это место славилось тем, что тут можно договориться, как пересечь КПП и выехать из города без документов.
В основном этим пользовались ушлые аристократы, которые создавали мелкие предприятия и получали субсидии от государства за счет рабочей силы. А раз человек числился и город не покидал, значит, за него необходима доплата. Так и богатели некоторые мелкие бароны и купцы.
— Вижу тебя, — услышала она голос Трофима в наушник и поправила волосы, что послужило сигналом.
По достоверной информации отец с дочкой находились в этом здании. Непонятно, какими силами ему удалось это провернуть… Хотя… Вполне понятно, как.
Леонид, как звали отца, задолжал многим местным игровым заведениям и числился в должниках. Теперь же букмекеры и владельцы казино запрятали его в свою гостиницу вместе с девочкой.
А все почему? Потому что он проиграл ее.
Вот так просто. Взял и проиграл дочь в карты. И теперь до передачи приза владельцу, он находился в этом здании под охраной.
В свете луны мелькнули пять теней. Маруся бы не обратила на это внимание, если бы не знала, кто они.
— Трое на входе, — сказал Трофим. — На пятом этаже вижу мужчину и девочку.
— Только не вздумай стрелять, — шепнула Маруся.
Вошла она без лишних вопросов. Трое охранников с интересом посмотрели на нее. Все же такая женщина редко появляется в злачных местах.
Подойдя к ресепшену, она мило улыбнулась.
— Здравствуйте, я в номер пятьсот три.
Пожилая администраторша подняла на нее взгляд и поморщилась.
— А, очередная девка, — хмыкнула она. Маруся и бровью не повела на такое замечание. — Эй, Куцый, проводи ее на пятый этаж. Пятьсот три.
В женщине подошел невысокий мужичок с желтыми зубами и улыбнулся.
— А ниче такая, — и шлепнул Марусю по заду.
— Хи-хи, ну спасибо, — кокетливо произнесла она.
— Может, потом пообщаемся наедине? — и еще один шлепок.
— Ой, ну я даже не знаю, — она посмотрела на часы. — Думаю, это вполне возможно.
Желтозубый еще раз улыбнулся, подмигнул и повел ее к лифту. Поднявшись на пятый этаж, он постучал в дверь.
— Кто? — раздался грубый голос.
— К тебе гостья! — ответил мужик и шепотом сказал Марусе: — Как закончишь, буду ждать внизу, поняла?
— Разумеется, — подмигнула Маруся.
В наушник послышался приглушенный смех, и у женщины слегка дернулся глаз. Трофиму точно прилетит.
Дверь открылась. На пороге стоял обрюзгший мужчина в грязной майке.
— О, а ты ниче. Заходи.
Маруся прошла внутрь. Леонид пошел к кровати у окна, стягивая с себя майку.
— Только тише, в соседней комнате девочка.
Маруся скинула пальто, под которым был обтягивающий комбинезон, полностью увешанный мелкими ножами.
— Не сомневайся, я буду очень тихой, — улыбнулась Маруся, оказавшись за спиной у Леонида, и быстро провела по горлу ножом.
Мужчина опешил, оттолкнул ее и завалился на кровать.
— Кто ты… — прохрипел он.
— Твое сердце бьется чаще обычного в три раза, потому что ты теряешь много крови, — сказала Маруся, садясь на край кровати. — Через тридцать секунд твое тело онемеет, и ты задохнешься. А девочка, которую ты украл и проиграл в карты, будет жить счастливо. А твоя жизнь закончится здесь, на этом грязном полу. И все из-за карточного долга. Не надо было наступать на те же грабли…
Маруся хотела, чтобы он осознавал свою смерть и почувствовал отчаяние.
Когда тело обмякло, она прошла в комнату и аккуратно погладила спящую девочку по волосам.
— Ой, Маруся! — обрадовалась Лиза. — Я думала, вы меня не найдете!
— Видишь, нашли! — дружелюбно улыбнулась женщина. — Пошли отсюда?
— Папа будет ругаться! — стиснула грязное одеяльце девочка.
Маруся накинула на нее пальто.
— Не переживай. Никто не будет ругаться. Но! — она подняла палец. — Давай я укрою тебя, чтобы остальные не видели? Видишь ли, это пальто делает человека невидимым! Попробуем?
— Давай! — кивнула девочка.
Маруся завернула Лизу с головой, взяла на руки и сказала в наушник. — Мы выходим.
— Понял, — сказал Трофим, и до Маруси донеслись приглушенные хлопки.
Выйдя из номера, она спокойно прошла мимо мертвых охранников, затем спустилась на первый этаж и, перешагивая через отрубленные конечности, направилась к выходу.
Сегодня в этой дешевой гостинице в живых осталась только администраторша.
Глава 13
Очевидный подарок с предсказанием
Утро добрым не бывает. Кажется, так говорится? Кто-то принес ночью метеоритную настойку… И если память мне не изменяет, а она не изменяет, спасибо Лоре, то бутылку принес Белозеров и гармонично влился в нашу вечеринку.
Утром я проснулся в спальне института. Даже сходил на пару занятий, чем вызвал бурю эмоций у сокурсников и преподавателей.
Я был в КИИМе, как некий призрак. Вроде и числился, но постоянно где-то пропадал. Зато хоть немного погрузился в учебный процесс.
Как приятно вернуться на занятия! Ребята тоже были рады меня видеть.
Но всему хорошему наступает конец.
Сидя в столовой, я ковырялся вилкой в салате. Лора накидывала мне разные идеи для апгрейдов, Дима болтал про последнюю операцию на Скарабее и ее успешное завершение, а Антоха сидел и как всегда молчал. Виолетта же читала учебник по лекарскому искусству.
