Магические будни интровертки (СИ) - Касперович Алла Леонидовна

– Как четыре? – ахнула я. – Василиса ж намного старше выглядит. Я думала, ей лет восемь!

– Взрослеет быстро, – усмехнулся викинг, но как-то грустно. – Но ей положено.

– Почему? – с набитым ртом спросила я, даже не заметив, что почти доела ломоть хлеба. Говорю ж, вкусно!

– Хранительница леса она.

– Ещё одна хранительница? – удивилась я, проглотив последний кусочек. – Мне казалось, что всего четыре хранителя должно быть. Травница, Лесовик, Воин и Кормилица. Или я не так запомнила?

– Всё так. Но то – хранители Изначально мира. А это – леса.

Ничего не понятно. Но очень интересно.

– Я и сам не всё понимаю, – усмехнулся Тор, заметив моё замешательство. – Чем старше Василиса становится, тем больше мне рассказывает.

– Вот оно что… – пробормотала я. Глаза мои начали слипаться, и я с трудом могла поддерживать разговор. Боюн тоже еле держался.

– Доедай и спать ложись. Мёд Василисин действовать начал. Завтра бодрой проснёшься.

– Угу, – кивнула я.

А кот мой и без понуканий за секунду успел уснуть. Понимала я его прекрасно – столько за этот день перенёс. Думаю, с тех пор как он со мной, приключений с ним случилось больше, чем за всю его предыдущую кошачью жизнь. Впрочем, со мной тоже.

Суп я с удовольствием доела и, если бы не хотела спать, скорее всего, попросила бы добавки. Тор убрал со стола, придвинул мою лавку к стене и на всякий случай положил на пол толстое одеяло, чтобы мне не было так больно падать, если вдруг повернусь как-нибудь не так. Заботу я оценила и даже не забыла за неё поблагодарить. Расту в собственных глазах!

Сонного Боюна викинг перенёс поближе ко мне и уложил на одеяло. К счастью, не настолько близко, чтобы я шмякнулась на кошака. Справедливости ради Тор предлагал занять его комнату, но я напрочь отказалась. Эта маленькая семья и так сделала для меня слишком много, так что отбирать хозяйскую кровать у меня не было ни малейшего желания. Хотя, признаюсь, не отказалась бы посмотреть, как мой неожиданный спаситель и защитник устроил своё жилище. Да и на постель я бы тоже взглянула…

Так, стоп! Неужто это Аринины следы во мне? Или это уже я? Ох, нет, как говорила незабвенная Скарлетт О`Хара, я подумаю об этом завтра. А теперь баиньки.

Кто бы мог подумать, что всего за неделю я привыкну засыпать в тишине без орущих под окнами машин, детей и алкашей. В лесу звуков добавилось больше, но они нисколько не мешали. Подозреваю, что, ночуй я где-нибудь в палатке, считала бы по-другому, но в добротном доме под присмотром надёжного мужчины и его замечательной во всех отношениях дочери спалось мне сладко. Я даже с лавки не свалилась!

Проснулась я от умопомрачительных ароматов свежего хлеба. Это ж во сколько Тор встал? А он успел не только хлеб испечь, но и полноценный завтрак приготовить. Не мужчина – мечта. Особенно теперь, когда не смотрит на меня лютым волком.

– Проснулась? – улыбнулся он. – Доброе утро!

– Доброе… – пролепетала я.

Никогда особо не заморачивалась по поводу собственной внешности, но сейчас как представила, что волосы мои торчат в разные стороны, а лицо и одежда помяты – так дурно стало.

– Тётенька Настя, пойдём умываться! – прискакала ко мне Василиса, взяла за руку и потащила вон из дома.

А Тор неплохо так обустроился! Чего только стоил просторный душ с зеркалом и бесперебойной подачей горячей воды. Правда, с последним ему дочь подсобила. Арина в своём мешке со вчерашнего вечера играла в молчанку, и я на всякий случай потыкала куклу палкой. За что и была послана далеко и надолго. Что означало, что с моей предшественницей всё в порядке, насколько это вообще возможно в её положении.

Завтракали мы на улице, и мне, надо сказать, понравилось, хотя никогда не была любительницей вылазок на природу. В моём случае опыт ограничивался поездками на родительскую дачу.

Пора было и честь знать, поэтому мы с Боюном засобирались домой. Увы, Арину пришлось взять с собой. Василиса строго-настрого наказала не разлучаться с куклой, так что мне пока предстояло «наслаждаться» обществом дамочки, чуть не лишившей меня собственного тела. Но, если верить милой змейке, та мне больше ничем не могла навредить.

– Придёшь ко мне в гости? – предложила я Василисе перед тем, как уйти. – Я тебя квасом угощу. Помню, тебе понравилось.

– Не приду, тётенька Настя, – ответила девочка. Но прежде чем я спросила о причине, пояснила: – Не могу я. Нельзя мне лес покидать, тётенька Настя.

– Да?.. – расстроилась я. – Даже ненадолго?

– Совсем нельзя, – опустила плечики Василиса и уставилась себе под ноги. – Не выживу я там. Я только в лесу живая.

Вот это поворот. Мне стало так её жаль, что я сама едва не разрыдалась, однако смогла себя сдержать, и у меня даже получилось довольно весело улыбнуться, когда я присела перед ней на корточки и заглянула в грустное личико.

– Значит, я тебя буду часто навещать!

– Правда? – Глазки девочки загорелись, а от печали не осталось и следа. – Обещаешь?

– Конечно!

Тем более что я должна была этой юной змейке жизнь. Наверное, визиты – самое меньшее, что я могла для неё сделать.

– Спасибо, тётенька Настя! – Она обвила мою шею ручонками и заливисто засмеялась, а потом крепко-крепко ко мне прижалась и тихонько произнесла: – Спасибо тебе…

Наверное, так дети в сердце и поселяются. Кажется, меня только что приручили.

Глава 18

Шли мы преимущественно молча. Мы с котом перекинулись парой слов и на этом всё – оба устали за эти дни от общения. Несколько раз я легонько потрясла сумку, чтобы убедиться, что Арина по-прежнему говорит. Убедилась. Да так убедилась, что уши покраснели. Судя по всему, в лесу она при юной змейке сдерживалась в выражениях.

Предшественницу я свою не чувствовала, зато она меня – да. И вот с этим намечалась проблемка: Василиса велела далеко от куклы не отходить, но, насколько далеко, не уточнила. Она и хотела бы сказать яснее, да сама не знала толком. Арина же вроде могла определять допустимое расстояние. Как? Да по ощущениям! Если связь вот-вот должна была разорваться, кукла начинала голосить. Но ведь это же не решение! А что, если я не успею к Арине подбежать? Ух, страшно! К тому же всякий раз длина невидимого поводка менялась по непонятным причинам. Единственное, что мы выяснили точно – приблизительно два метра свободы от тряпичной куклы я могла себе позволить.

– Пришли! – воскликнул Боюн, когда мы пересекли границу наших владений. – Мы дома! Ура!

И я его прекрасно понимала. Как бы хорошо в гостях ни было – а в тех гостях действительно хорошо, – дома всё же лучше. С тех пор как умерли мои родители, я проживала на съёмных квартирах. Причём та, которую я делила с пауком Жориком, явно не была последней. Не могу объяснить почему, но меня даже там постоянно преследовало ощущение, что мне вот-вот съезжать. Хотя объективно в той квартире меня вообще всё устраивало. Да, и Жорик тоже.

Арина что-то пробубнила, но слов я не разобрала и не стала заморачиваться. Я просто хотела отдохнуть: от людей, от нелюдей – ото всех! Благодаря заботе Тора и Василисы, мы с кошаком, по крайней мере, сегодня могли не беспокоиться о пропитании. Завтра, к сожалению, всё-таки придётся отправиться в деревню, но это завтра, а пока я, повесив мешок с Ариной на стену, устроилась как можно удобнее в кресле и прикрыла глаза. Блаженство!

Так я проспала до полудня – сама не заметила, когда уснула. Кот успел забраться ко мне на колени и теперь увесистым клубком отдавливал ноги, но я не стала его будить, а просто принялась гладить. Когда-то я очень хотела завести котёнка, но отчего-то не решилась попросить у родителей. А когда перешла на самообеспечение, то не была уверена, что хотя бы себя прокормить смогу. К тому же не каждая хозяйка – а мне попадались исключительно женщины, – была готова впустить в свою квартиру животное. А вдруг обои подерёт? А вдруг диван испортит? А вдруг… В общем, так я и осталась без котёнка. Да и привыкла я быть одна. Больше скажу: мне нравилось! Никому ничего не должна, ответственность ни за кого не несу, переживать ни за кого не надо, домой торопиться незачем… Потому что там тебя никто не ждёт.