Вдова на выданье (СИ) - Шах Ольга

Про воровство девочка произнесла полушёпотом и прижав ладони ко рту. Агнарр невольно улыбнулся священному ужасу Киры, а я, промокнув губы салфеткой, произнесла:

- Ну, что ж, на мой взгляд, это вполне уважительная причина для того, чтобы выгнать повариху.

Затем, обратившись к Агнарру, попросила, чтобы завтра кто-то съездил в этот Дурбан и привёз эту женщину, поскольку я предполагаю, что она может готовить немного лучше, чем бедная Агата.

- Ну, не знаю… - задумчиво протянул охранник – после вяленой козлятины вполне даже неплохо!

Следующее утро началось с внезапного визита.

- Госпожа, вас спрашивает староста деревни! – засунув голову в дверь кабинета, где я составляла список необходимых покупок в Бортмунде, сообщил Дарий.

Ну, что же! На ловца и зверь бежит! Дело в том, что я видела дом, который принадлежал старосте, и ничего, что я могла бы идентифицировать, как уворованное, там не заметила. Тем не менее, очень жаждала побеседовать с этим уважаемым человеком.

Староста, оказавшийся крепким хмурым мужиком, несмело зашёл в кабинет, стал возле порога и снял шапку. Держал её в руках.

- Я это… вот, староста деревни Телфорд, Каллум имя моё, вот, подать за незаконное завладение вам принёс – пробормотал он и положил кошель на стол.

- Неужто, и ты не погнушался воровством? – удивилась я.

- Куда там… но мужиков не остановил, моя то вина была, ничего не скажу. Недовольных нынче много – осторожно продолжил он.

- Недовольных? – я нехорошо прищурилась – Недовольных, их всегда хватает. То хозяевами поместья, то погодой, то природой! Только вот глупостью собственной недовольных нет! Впрочем, я на своей земле никого не держу, права такого не имею! Потому, эти люди могут собрать свои вещи, все, что увезти смогут, и уехать туда, где им жить будет лучше, жить будет веселей!

Каллум, всё так же теребя свою шапку, поклонился и вышел. Что ж, судя по всему, барыней-благодетельницей мне не стать… мои мысли прервал зашедший Агнарр.

- Госпожа, мы готовы к поездке в Бортмунд – слегка поклонившись, сказал он.

Я кивнула, мои сборы также не заняли много времени, и уже спустя несколько минут возок с парой охранников верхами выехал со двора. Дарий, гордый до невозможности своей новой должностью кучера (я бы сказала, что и кучера тоже) показал на несколько участков каменной ограды, где уже была отремонтирована и даже частично заменена кладка.

- Это ваши охранники постарались! – крикнул Дарий – Один, такой здоровый, хмурый, в этом деле разумеет, и говорит, что скоро и вовсе все дыры заделает, был бы сам камень.

Я улыбнулась – определение «здоровый и хмурый» касалось всех четверых ребят, но поняла, что речь шла про Дагфинна. Которого, действительно, видела с вёдрами раствора для укладки камней. Да уж, с парнями мне здорово повезло тогда, и я втайне надеялась, что они не уйдут от меня весной, когда откроют перевалы, и пойдут караваны в столицу.

А пока же, мне нужен управляющий. Сама я не справлюсь, да и потом – весна не за горами, а у меня в закромах пусто. Безусловно, теперь у меня есть некоторые деньги, которые мне любезно пожелали отдать мои крестьяне, но ничего кроме…

Так что сегодня самым главным на повестке дня было именно это. Именно поэтому я сейчас стояла возле двери уважаемого Карена – местного поверенного в делах. Его координаты мне подсказал Николас, когда я поделилась в общих чертах со своей бедой. Кроме того, в том же письме от Николаса была приписка, что мой столичный дом ему удалось выгодно сдать. И он посылает мне оплату за первое время.

Если честно, я была поражена, сколько стоит наём городского особняка, и только спустя долгое время поняла, что бедный Николас, услышав от посыльного, в какой разрухе поместье, отдал большую часть своих сбережений. А сейчас я этого не знала, и просто радовалась неожиданному подспорью.

- Да, госпожа, уважаемый Николас Брун мне написал, что вам требуется управляющий и указал все ваши возможные требования. Безусловно, это очень мудрое решение с вашей стороны, госпожа. Куда же вам, трепетному созданию, самой тягаться со столь неблагодарной работой! – брюзжал старик-нотариус в Бортмунде, поджав губы и косясь на равнодушно подпирающего косяк двери Агнарра.

И этот туда же! Ну, допустим, на трепетное создание я похожа крайне мало, я бы и сама постаралась справиться с этой работой, да вот, боюсь, что не осилю.

- Вы правы, уважаемый Карен, содержание поместья – это крайне тяжёлая и неблагодарная работа, но только она сейчас помогает мне отрешиться от моего горя! – произнесла я и осторожно промокнула глаза.

Старикан закивал - вот это укладывалось в его понимание мира, когда несчастная вдова покинула столицу и отправилась в провинцию, желая скорбеть в тишине. Ухмыляющийся Агнарр едва не испортил мне святой образ, но нотариус счёл это просто плохим воспитанием иноземцев, и посмотрел на меня с ещё большим сочувствием. Мол, каких только лишений не переживает бедная вдовица, даже таких вот невежд и здоровых и диких грубиянов терпит у себя рядом.

- Мне кажется, что я нашёл для вас отличного управляющего, госпожа Катерина, он не так давно окончил Народную Земельную школу, и готов приступать к работе хоть сейчас. Зовут его уважаемый Лукас Ред.

От радости я готова была расцеловать старикана, но решила, что подобного изъявления чувств тот просто не переживёт, и ограничилась массой благодарностей нотариусу.

В тот же день мы договорились, что встретимся с кандидатом, он приедет ко мне, посмотрит, выскажет мне своё видение развития, и там уже мы решим, подходим ли мы друг другу, или нет.

Собственно говоря, тем самым кандидатом оказался мужчина лет тридцати на вид, с умными и живыми глазами, среднего роста, а, по сравнению с охранниками, то и очень среднего, и нехитрым скарбом, который он тут же взял с собой.

По приезду в поместье, он тут же пошёл осматривать вверенное ему имущество, а я отправилась в кабинет – планов у меня было, как у солдата – от забора и до заката!

- Поместье в полной… это просто… - послышался с улицы голос управляющего.

Я улыбнулась – судя по всему, мы могли бы сработаться. Мои мысли в тот момент, когда я увидела усадьбу, были точно такие же.

Глава 19

- Ну, что, посмотрел я поместье, и вот, набросал кое-что, извольте ознакомиться! – новый управляющий предъявил мне некую цидульку, которую он гордо величал «списком для ознакомления».

- Очень рада, уважаемый Ред, прошу вас, присядьте! – сказала я, и радушно указала на древний и разваливающийся стул.

Что поделаешь, тот плотник, который прибыл вместе со стекольщиков, с ним же и убыл, сочтя свою миссию выполненной. Да и не до мебели мне сейчас, если уж совсем честно… я внимательно читала написанное мелким убористым почерком, и понимала, что ещё очень долго мне будет не до мебели…

Управляющий покосился на стул, но не решился отказаться, и сейчас восседал на самом краешке, как на жёрдочке, каждую секунду ожидая, что он под его весом просто-напросто рассыплется, поставив тем самым в неловкое положение.

Но нет, пока всё в порядке…

- Меня интересует ваше мнение, уважаемый Лукас, относительно выращивания зерновых в моём поместье. Мы никогда раньше этим не занимались, отдавая предпочтению другим направлениям, между тем, как зерно всегда в цене, насколько я могу судить… - сообщила я взволнованному управляющему.

- Что? А, да, зерновые! – Лукас нервно поёрзал на стуле, словно и правда, проверяя его на прочность – Не совсем хорошая идея, поскольку озимые тут вымерзают, слишком уж долгие и суровые зимы, а для яровых почвы неподходящие.

Я покивала головой, соглашаясь с управляющим. Да и нет у меня столько земли, чтобы я её могла отдавать под низкопродуктивные яровые…

- Я бы позволил себе предложить вам уже известное овощеводство и садоводство. Ну, и животноводство как подсобное хозяйство. То есть, курочек, коров и мелкий рогатый скот будем держать только ради внутреннего потребления. Только и для себя я также рекомендую приобретать продуктивные породы.