НаноТехноМаг. Том 2 (СИ) - Третьяков Андрей

— У меня свои секреты, — без улыбки ответил я, нажимая кнопки.

На этот раз неприятных неожиданностей не было, и немного погудев, стол выдвинул полку, даже не ящик. Глубиной сантиметра полтора, до верха заполненный бумагами, почти истлевшими.

— И давно это здесь лежит? — поинтересовался я, очень аккуратно доставая ветхое содержимое.

— Мне сложно сказать, понятие времени для меня смазалось, я его не ощущаю, — призрак напряжённо разглядывал то, во что превратились его труды. — Но, я знаю, что умер в три тысячи триста семьдесят девятом. Вот, за пару лет до смерти.

— Ничего себе ты взрослый! — хмыкнул я. — Почти тысяча лет прошла. Ладно, сейчас изучим.

Мозг с небольшим мандражом выпустил несколько роев. Когда они не сдохли, он осмелел и начал сканировать страницу за страницей. Вскоре вся информация была у него. Я, для пафоса, всё это время держал над стопкой руку.

— Информация и правда интересная, — наконец выдал он. — Судя по этим данным, кристаллов аж семь видов. Но, главное, что-то, что отламывают — компьютер. А вот то, что остаётся — исполнительные механизмы. Теперь нам точно нужен нетронутый объект. Можно даже внутри тумана. А ещё, было бы неплохо понять, как он убивает или разряжает рой. Это пригодилось бы в борьбе с девяткой при личной встрече.

— А что делают механизмы? — напрягся я. — Которые остаются. Ну, в земле? Не нашёл у тебя в отчётах.

— А их там и нет, — грустно улыбнулся призрак и невысоко воспарил над диваном. — Именно эти исследования меня и убили. И корневища кристаллов виноваты в том, кем я стал. Кстати, четыре из них хранятся у меня, остальные аннигилировали, сделав меня таким. Да, давно это было!

— Где? — тут же сделал стойку Мозг. — Они нам могут очень пригодиться! Выясни немедленно!

Вместо этого я поднялся, подошёл к бару и уставился на содержимое. Последнее, что я сейчас хотел — поставить себя в зависимость от этого странного и непонятного существа, которое легко убивает семёрку, а значит, одним присутствием может меня уничтожить, даже сам того не желая.

— Что посоветуешь? — слегка обернувшись, поинтересовался я у привидения.

— Вторая слева, — тут же отозвался тот. — Да, теперь точно слева, пузатая такая. Прости, что початая, но это, без сомнения, лучшее в моей коллекции. Однозначно рекомендую. Посуда ниже, за дверкой.

Я не спеша достал бокал, долго его протирал от тонны пыли, потом так же не торопясь налил из указанной бутылки и пригубил. Не обманул, мертвяк! Вкус был бесподобный. Самые дорогие коньяки и рядом не стояли. Подняв бокал, я сказал:

— Ну, за знакомство! И за великолепный вкус моего нового знакомого. Напиток богов, честное слово!

— Я знал, что вам понравится, Нулевой! — ещё подлетел над диваном Марк. — Пойдёмте, я покажу вам, где хранились корневища кристаллов. Ух, как же дорого они мне обошлись когда-то! Надеюсь, они вам пригодятся в ваших изысканиях. Пойдёмте-пойдёмте!

Он первым выскочил из комнаты, пройдя прямо сквозь дверь, которую мне пришлось открывать, как обычному человеку. Через минуту выяснилось, что мы идём в подвал, которая стала моей лабораторией. Перед самым входом я окликнул призрака:

— Марк, помнишь, что я тебе говорил о своих учёных? Тебе к ним приближаться нельзя, так же, как и ко мне. Твоё присутствие убивает. Поэтому, пожалуйста, будь осторожен!

Мы подошли к двери, и я открыл её. Лаборатория после экспериментов напоминала хаос, в котором магия и технологии сплелись воедино. Воздух был насыщен запахом озона и трав, смешанным с лёгким ароматом гари. Столы, заваленные колбами и ретортами, дымились, а некоторые устройства продолжали тихо гудеть, словно не желая останавливаться. В углу алхимический котёл булькал, выпуская клубы пара, которые оседали на потолке, образуя причудливые узоры.

Три кристалла, всё ещё висящие в воздухе, пульсировали слабым светом. Их поверхность, покрытая узорами, напоминающими микросхемы, теперь была испещрена трещинами, из которых сочилось тусклое свечение. Голограммы, которые они создавали, мерцали и искажались, как будто система была на грани сбоя. Время от времени из кристаллов вырывались искры, оставляя на полу чёрные отметины.

Котёнок Бес, всё ещё в форме тумана, медленно кружил вокруг кристаллов, его нити касались их поверхности, пытаясь стабилизировать энергию. Его голубые глаза светились ярче обычного, но в них читалась усталость. Вот же артист! На полу валялись обгоревшие провода и осколки стекла от колб, которые не выдержали нагрузки. В воздухе витали остатки магических полей, создавая лёгкое дрожание, как будто реальность вокруг была слегка искажена.

— Бес, ты чего здесь устроил? — остолбенел я. Никак не ожидал такого погрома. — Хоть прибрался бы.

— Уберусь, — этот артист материализовался с поблёкшей шёрсткой, усталый, отощавший, грязный. — Данных мало. Нужно больше золота! В смысле, кристаллов. Их явно больше видов. А ещё, они неполные. Приходится эмпирически додумывать что здесь и для чего. Сложна-а-а-а!

Сбоку хмыкнул Марк, тоже оценив сценический талант котёнка. С едва заметным поклоном он сказал:

— Уважаемый, у меня есть то, что вам точно поможет в ваших изысканиях. Правда, меня предупредили, что я могу вам навредить самим фактом своего присутствия, потому не приближайтесь, пожалуйста! Но, прошу проследовать за мной!

По большой дуге, огибая стол, на котором сидел Бес, призрак поплыл к левой стене. Там ненадолго завис и повернулся к мне, уходя в сторону.

— Кнопки почти не видно, но они есть. Пароль тот же, с семью секундами. Слева направо. И да, лево это со стороны входа!

Долго искать пресловутые кнопки мне не пришлось. Мозг моментально обнаружил зазоры и разные материалы, подсветив мне нужное. И я ввёл комбинацию из двух нажатий. Что-то заскрипело, и кусок стены просто уехал в пол. А там…

Помещение было даже больше подвала, в котором мы устроили лабораторию. И сейчас по всему объёму включалось освещение. Прямо как в фильмах про подземные исследовательские центры, типа той же «Амбреллы», только без громких щелчков, абсолютно бесшумно.

Множество рядов высоких полок, заполненных ящиками и просто вещами. Глаза разбегались, было ощущение, что попал в пещеру Алладина. Или Али-бабы, кто там был, не помню.

— Что это? — у меня на руках возник котёнок, благоразумно облетев призрака. — Прямо стратегический склад из прошлого. Я осмотрюсь?

— Давай, только аккуратно, — вздохнул я. — Чтобы тебя не сожрало и не расплющило. Я к тебе привязался, ты мне дорог.

— Честно? — мордашка котёнка расплылась совсем не в кошачьей улыбке. — А я знал! Круто! Я тебя тоже люблю!

Вот тебе и искусственный интеллект. И ведь я верил ему и его эмоциям. Сам не понимаю, что за создание я создал, уж простите за тавтологию. Они оба переросли то, что я в них закладывал, явно. Интересно, а у девятки есть чувства? От этой мысли я аж замер. Хотя, вряд ли, но выяснить интересно.

Кот распался на туман и исчез. Я лишь периодически слышал его «ого!», «интересно…», «да ладно». Через секунд тридцать он вернулся, плюхнувшись мне на руки. А я в это время медленно прогуливался вдоль ближайших полок.

— Правда, четыре кристалла с постаментами! Ну, или с корнями, как говорит твой страшный друг. Ещё семь просто этих корней и аж одиннадцать отломанных кристаллов, из которых два просто огромные! Денег стоят, аж жуть представить. Это Клондайк, чесслово! А мы сможем их изучить и всячески использовать?

— Марк, у тебя тут огромные залежи интересных вещей, — обратился я к призраку. — Что ты хочешь за то, чтобы мой учёный смог использовать в экспериментах всё, что относится к кристаллам? Все двадцать два предмета. Озвучь свою цену?

— Не смеши меня, — грустно вздохнул призрак. — Зачем мне материальные блага? Я даже дотронуться до них не могу! А потомки, о которых ты наверняка подумал, мне не интересны. Наши пути разошлись, и не спрашивайте о причинах, не расскажу, слишком личное.

— Слушай, — не выдержал я такого общения. — Ты уже определись, как ко мне обращаться? Давай «на ты»? И мне комфортно, и тебе удобно.