Я задержала дыхание, чтобы не сказать ему ничего лишнего, того, что на самом деле думала. Но его доводы были вполне резонными. Он был прав. Не можешь биться — беги.
Вздохнув полной грудью, я посмотрела ему прямо в глаза.
— Смогу.
— Тогда поднимайся и начнем все сначала!
Конечно, я ожидала, что Раст как истинный джентльмен подаст мне руку и поможет подняться, но он и не подумал, а вернулся на исходную. Кряхтя, я собрала свои части тела и поднялась. Это было чем-то похоже на сцену из вестерна. Два противника замерли друг напротив друга в ожидании.
— Начали! — послышался голос со стороны, и я повернула голову.
Аргейл стоял у самой кромки, обозначающей начало полигона, и наблюдал за нами. Интересно, давно ли он там стоял и многое ли видел и слышал, но додумать до конца мне не дали. Череда маленьких искрящихся шариков полетела в меня.
37
Лежа скрючено на кровати в комнате, я потирала ушибленные колени. Поверить не могла, что ректор так спокойно воспринял экзекуцию над своей невестой. Хотелось пойти и устроить ему небольшую истерику, но боль во всем теле не позволяла такой роскоши, как лишние движения.
Грязная, уставшая и разбитая — пожалуй, только так я могла себя описать на данный момент.
— Неплохо тебя помотало, — с ехидцей в голосе заметила Дафина, пришедшая из столовой с ужина.
— В компании твоего любимого Раста, — в тон ей ответила я, скрипнув зубами.
— Если у него во вкусе подобные утехи, то я пересмотрю свои взгляды на увлечение им, — рассмеялась девушка.
Я смотрела на нее и не могла понять, откуда в такой миниатюрной и хрупкой девице столько яда.
— Прибереги свои взгляды, он сказал, что скоро какой-то грандиозный поход, к нему и готовились. Только я ума не приложу, как пешая выносливость связана с пытками электричеством.
В ответ я получила взрыв хохота. Все происходящее мне не нравилось. Очень. Неужели где-то в этом меня вводят в заблуждение?
— Мифические поиски дракона? Ежегодно команда отважных боевиков и дураков отправляется на поиски дракона, или хотя бы частей его тела. Точно так же ежегодно они возвращаются ни с чем. Хотя...— ее голос вдруг стал серьезным. — Парук лет назад в команде отправились преимущественно девушки и обратно не вернулось ни одной. Все они пропали ночью из лагеря.
Погодите, я думала будет какой-то волшебный на всю голову турнир, а не бесцельный поход...
А новость о пропавших девицах и вовсе напрягала до невозможности. Но одна забавная и весьма странная "мысля", озарила мою головушку.
— А ректор был в том походе, в котором пропали девочки?
Дафина задумалась на мгновение.
— Не знаю, но кажется, что да. Он сопровождает каждый такой поход.
Так-так-так! Интересненько. Пора перестать придаваться боли и грусти, а идти и разносить Аргейла. Точнее задать ему пару вопросов в лоб.
Кое-как собрав свои кости в кучку, я встала под скептический взгляд Дафины и все такая же грязная вышла из комнаты, придерживая стеночку. То ли, чтобы она не упала, то ли, чтобы я не свалилась.
Пересечь внутренний дворик академии, чтобы добраться до ректорского кабинета, заняло тоже прилично времени, но, когда тот оказался заперт, меня накрыло. Хотелось свернуть кому-нибудь шею, так чтоб с хрустом, желательно Аргейлу. Пришлось плестись снова на улицу, чтобы доползти до его отдаленного домика. Я уже была готова рычать от досады, но стиснула зубы и отправилась в это непростое путешествие.
В окне горел свет, значит, был дома. Обидно, что кто-то еле шевелится, а кто-то сидит и кайфы ловит. Но интересовало меня больше, не отправляет ли ректор девушек специально, чтобы там, где-то в горах их крали другие драконы. Но какова была гарантия, что именно они будут той самой парой для них? Гарантий не было, а вопросы были.
Я осторожно постучала, но в вечерней тишине получилось очень уж громко. Через пару минут Аргейл открыл, а я замерла на пороге.
— Не знала я, что у Вас сегодня ожидается свидание, — только и выдала, не в силах оторвать глаз от широкой мужской груди с завитушками темных волосков у сосков и узкой полоской спускающихся от пупка вниз под полотенце.
Неужели здесь так принято встречать нежданных гостей, или гостья должна была прийти другая?
— Не знал, что тебя тянет на ночные приключения после плодотворных часов метания по плацу, — улыбнулся ректор, отступая и давая мне пройти.
Ох, только бы нас никто не увидел в таком виде.
Не успела я и опомниться, как дверь за спиной захлопнулась, а Аргейл подхватил меня на руки.
— Насиловать будете?
— Только морально, — улыбнулся он, шагая куда-то. — Но сначала в ванную.
Почему-то я не сразу сообразила, что он имеет в виду, ну, а когда поняла, то было поздно. Вода сомкнулась над головой, а мне вдруг вспомнился весь запас отборного мата, которым я могла блеснуть, но не стала, чтобы не захлебнуться. И почему я не знала, что у него в таком маленьком домике был бассейн?!
— Ты что творишь, изверг?!
— Дарю тебе массу эмоций.
Р-р!
Сил не было вылазить, поэтому я только расслабилась на водной поверхности, прикрыв глаза. Воды сомкнулась над головой, а я испытывала удовольствие от прохлады и ласкового течения, создаваемого мною же. Скорее всего, это было неверно истолковано ректором, потому что он бросился ко мне. Судя по всему, на выручку.
Я почувствовала всплеск и открыла глаза под водой. Лучше бы этого не делала. Прямо перед моим лицом оказался Аргейл. Голый. Совсем.
Холодная и злая я буравила мужчину взглядом. Желание придушить его собственными руками становилось только сильнее, укореняясь и давая плоды в фантазиях, в которых мои руки ложатся ему на шею...
Я наблюдала, как нарочито медленно Аргейл вытирается полотенцем. Кроме этого, скромного "прикрытия", ничего более не скрывало его тела. И то, стоило сделать шаг в сторону, как мне открылся бы вид оголенных мужских ягодиц. Желания проворачивать этот фокус не было. Или было, но пока я сама себе в этом не сознавалась, а ему уж тем более не планировала.
Казалось, мужчину только забавляло мое настроение. Кому расскажи, не поверят, что можно одновременно краснеть от злости и смущения.
— Ты заболеешь и умрешь, — угрожал он с улыбкой.
Я отвернулась и фыркнула. К черту такие игры!
— И пусть.
— Тогда мне придется тебя лечить. Знаешь, что повышает иммунитет?
Судя по его тону, речь шла явно не о витаминах и иммуноповышающих препаратах.
— Чаем с лимоном перебьюсь... А фен у Вас найдется?
Это было от отчаяния. В мире, где нет электричества не было шансов найти подобное чудо, но все же... Вспомнилось, как Дафина в первый учебный день мне сушила волосы одним лишь взмахом руки, и надежда вновь затеплилась во мне.
— Что бы это ни было — нет. Но, я уверен, что смогу найти для тебя сухую одежду в своем гардеробе, пока твоя будет сохнуть.
Предложение было заманчивым, но по хитрой улыбке было понятно, что подразумевал ректор нечто большее, чем простой жест доброй воли, и уходить он не собирался. Как и я не планировала при нем ни раздеваться, ни одеваться. Хотя, возможно, стоило ему устроить небольшое шоу.
Отбросив сомнения, я постаралась надеть на лицо маску безразличия и поднялась. Вода стекала с моей одежды прямо на пол. Подняв глаза на ректора, преодолела последние сомнения. Этот наглый и напыщенный тип однозначно должен быть наказан. Жестко. Во всяком случае, пока я была остра только на язык, пора было переходить к действиям.
Дрожащие руки потянулись к жилету. Я расстегнула пуговицы, одну за другой, сняв верх. Затем перешла к поясу, и развязала тесемки, связывающие юбку. Мокрая ткань со шлепком упала на пол. Пальцы пробежались по крючкам на лифе. Продев руки, я вынырнула из холодного тяжелого плена. Нижнее платье вслед за юбкой оказалось на полу, а я осталась обнаженной до нижней сорочки, едва достигающей колен.
