Некромант на страже человечества. Том 6 (СИ) - Клеванский Никита

Смешно, но именно заложенная тогда база помогла мне теперь лучше осуществлять контроль над ходом поединка.

Разъяренный орк все больше наращивал темп схватки. Позабыв о защите, он наносил удар за ударом, чередуя специальные умения с обычными попытками зацепить меня кулаком, пнуть или даже боднуть. Я же постепенно чувствовал себя все более комфортно, ощущая, как пробуждается ото сна мое тело. Будто по давно обмельчавшему руслу вновь струилась чистая ключевая вода, ознаменовав окончание сезона засухи.

Да, определенно чего-то такого мне и не хватало, чтобы окончательно освоить дарованные эволюцией физические возможности. С магическими-то я давно уже справился. Но не пора ли заканчивать этот фарс?

— Вы только посмотрите, что творит тридцать четвертый номер! — освещал происходящее на арене ведущий, и его переполненный эмоциями голос весенней грозой гремел над трибунами. — Может показаться, что он едва успевает уворачиваться и вот-вот лишится жизни, но это не так! Если сперва он дергался, как марионетка на ниточках, то теперь его движения похожи на гонимый ветром песок. Плавные, точные, невесомо легкие. Он отступает и поворачивается ровно настолько, насколько нужно, чтобы остаться целым и не понести урона. Пусть проклянут меня боги и демоны, но тридцать четвертый тренируется! — догадался комментатор. — Тренируется прямо во время сражения на Битве Сильнейших! И это самое удивительное, что мне доводилось когда-либо видеть!

А сейчас увидишь и кое-что еще. Смотри внимательнее, чтобы ничего не пропустить.

Окончательно вышедший из себя орк продолжал молотить по воздуху, пытаясь выжать из себя еще хотя бы каплю скорости. Он настолько увлекся атакой, что даже думать забыл о том, что я здесь не только живая мишень, но и вполне реальная угроза.

Коротко свистнул пожарный багор, с размаху опустившись на локоть, пронесшейся мимо моего лица руки. Раздался резкий сухой хруст, и сквозь зеленую кожу прорезались осколки раздробленной кости, словно ледяные торосы, внезапно вспоровшие сочный летний луг. Но не успел нелюдь почувствовал боль, как я схватил потерявшую подвижность конечность и, сложив ее пополам, вонзил лезвия наруча глубоко в горло ублюдка.

Орк замер, будто внезапно налетел на стену. Из-под маски раздался сдавленный всхлип. Он по инерции махнул в мою сторону другой рукой, но мне даже уклоняться не пришлось. Громила промахнулся.

Шатаясь, он выдернул поврежденную конечность из собственной шеи и попытался вздохнуть, однако лишь бестолково булькнул, щедро оросив каменный пол арены алыми брызгами. А затем и вовсе упал к мои ногам, распростершись ниц, как если бы решил напоследок вознести молитву своему убийце.

Орк умер. Я чувствовал это своим умением Некроманта. Отделившееся от тела серебристое облачко устремилось ввысь, но я не стал его ловить. Как не стал прятать в Теневой могильник и труп. Хотя гуль из него получился бы весьма приличный. Маскировка требовала от меня отказаться от магии до возникновения критического момента. И сейчас явно не он.

Под восторженный рев трибун и гомон фонтанирующего комментариями ведущего, я наклонился и, расстегнув ремешки, забрал себе шипованные наручи с лезвиями. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Тем более что мой верный пожарный багор, прошедший со мной через множество всяческих напряженных и смертельно опасных событий, от последнего удара погнулся, потеряв форму. Слишком прочной оказалась плоть орка, идущего путем воина.

Вот ведь долбаный нелюдь! Даже после смерти умудрился нагадить!

Вернувшись на свое место, я застал Власа, ругающегося последними словами. В руках он держал два с небольшим серебряных гульдена, в то время как Леуш получил гораздо больше и теперь с довольной улыбкой пересчитывал прибыль.

— Почему ты не сказал, что он такой сильный? — возмущался регистратор, с трудом взяв эмоции под контроль. Хотя до обычного флегматичного состояния ему было еще далековато.

— Как это не сказал? — хохотнул Леуштилат, спрятав барыш в кольцо. — Я же говорил, что он выиграет. Я в нем не сомневался. Молодец, дружище!

Он подставил ладонь, и я по ней, проходя мимо, хлопнул. Сидевшие вокруг зрители тоже принялись меня поздравлять, хоть я их и вовсе не знал. Но делали это с расстояния. Окружавшее меня после первой победы кольцо свободного пространства снова выросло.

— На арену приглашаются номера шесть и десять. — объявил ведущий, дождавшись пока толпа более или менее успокоится, а букмекеры выплатят призовые. Правда большая часть сделавших ставки рвала на себе волосы, не угадав результат. Им, в отличие от Власа, никто не подсказывал. — Двадцать четыре и двадцать три готовятся.

— Ну наконец! — выдохнул Леуш, хрустнув пальцами. — А то я уж засиделся!

— Смотри, Говеха твой на ранге. — пихнул его локтем регистратор. — Изучай противника. Ты ведь ради него в турнир залез. — и тут же сделал ставку. — Два серебряка на Проклятого. Номер шесть. Какой коэффициент?

— Один к пяти в пользу шестого.

Влас разочарованно цыкнул. Ну да, дураков нет. А на Гнилуху еще и суеверие работает. Тут срубить бабла по-легкому не выйдет. Нужно было на меня ставить, если хотел разбогатеть. Как Леуш.

— Бой! — скомандовал ведущий. — Начинайте!

Глава 15

Едва услышав команду ведущего, Проклятый уверенным шагом направился к своему противнику. Не быстро. Не медленно. Обычно. Я бы даже сказал, буднично. Будто его попросили протереть пыль на другом конце арены, и он не нашел причины, чтобы отказаться.

Хотя сам при этом оставлял куда больше грязи.

Его обмотанные бинтами ноги сочились кровью и чем-то еще, пачкая каменный пол. На том и без него хватало следов от предыдущих схваток — и я лично приложил руку в последнем поединке — но эти пятна имели совершенно другой характер, и организаторам придется что-то с ними делать, если они хотят нормально продолжать турнир.

Противником Дохляка выступал некто в маске и обтягивающем трико. Не то стройный юноша, не то обделенная природой девушка. Даже расу не понять. Вроде не клиот. Не исключено, что человек или эльф. Одно можно сказать точно — некто являлся воином, так как держал в руках пару ножей и двигался слишком быстро для мага. Хоть и использовал свою скорость для бегства, скользя вдоль края арены.

— Вы только посмотрите! — комментировал ведущий, не забывая о своих обязанностях. — Боец ближнего боя. Ассасин. Ниндзя. Вместо того, чтобы подобраться поближе, удирает от врага! Как он собрался побеждать? И в то же время его оппонент идет на него с голыми руками. Что же мы увидим? Технику кулачного боя? Или, может, особые умения другого региона и чужой расы? Я в таком же предвкушении, как и все вы, дорогие зрители! Давайте вознесем молитву богам, чтобы они даровали нам зрелищную схватку!

Подавляющее большинство действительно воздели руки лодочкой к небу, шепча имена высших сущностей. Кажется, я даже краем зрения увидел, как что-то полетело в высь, но не акцентировал на этом внимание, следя за рингом. Ведь не исключено, что следующим моим противником станет кто-то из этих двоих.

А на арене тем временем ситуация в корне преобразилась. Сообразив, что одним бегом исход схватки не решить, десятый номер собрался с духом и, внезапно сменив направление, бросился к врагу. Подбежав практически вплотную, он резко присел, а затем, сохраняя инерцию, распрямился как пружина, изогнулся змей, подпрыгнул и умудрился в мгновение ока оказаться у Проклятого за спиной.

Определенно какое-то умение.

А следом еще одно.

Сверкнула Межмировая Энергия, и кинжал с молниеносной скоростью устремился в область шеи Дохляка. Большую часть уже выступивших этот прием точно застал бы врасплох, но нелюдь даже с места не сдвинулся. Однако при этом не погиб, потому что в последний момент воин сам прервал свою атаку и снова отскочил в сторону. А кинжал в его руке начал стремительно покрываться ржавчиной…

— Мать моя отец! — воскликнул ведущий. — Что же это? Неужели вы воочию видим губительное воздействие ауры Проклятых? Кто же знал, что она разъедает даже металл! И… Нет! Какой кошмар! Слухи не врали! Смотрите — даже не прикоснувшись, Проклятый заразил своей болезнью десятого!