Сто баллов удачи (СИ) - Го Александр

Вожак заметил меня и шагнул прямиком в мою сторону.

Так страшно мне, пожалуй, ещё никогда не было, и даже самые первые секунды в этом мире не сравнятся с вниманием подобной сущности. Я чувствовал себя диким зверем, одержимым только одной целью — выжить. Мой страх вырвался из-под контроля.

На бегу я снова не заметил препятствия. Что-то массивное встретилось на пути в тени одной из колонн. Я врезался грудиной в деревянную балку, перевалился через неё и запутался в канатах и верёвках.

Я пытался подняться: схватился за канат, подцепленный за что-то наверху, и подтянулся…

Выше макушки, громко щёлкнуло.

Я снова упал на холодный камень — канат мгновенно вырвался из ладони, обжёг кожу.

Раздался свист, и в следующее мгновение я увидел стрелу — огромную — больше копья. И эта стрела вонзилась прямо в глаз вожаку демонов.

Гигант взревел так, что стены зала задрожали, а мои уши заложило. Его голова дёрнулась назад, огромная рука схватилась за лицо.

Раскалённая корона, несмотря на метания, сидела на голове недвижимо, словно вросла ему в череп. Из повреждённой глазницы хлестала густая, чёрная, как смола, жижа. Она стекала по броне, шипя и обжигая всё на своём пути, кроме его собственной кожи.

Пелена страха немного спала, и я увидел, что нахожусь рядом с баллистой, с которой столкнулся, пытаясь убежать от чудовища.

Я даже не осознавал, что делаю. Всего лишь случайный выстрел…

Рёв вожака сотряс воздух, эхом прокатился по залу. Но вожак не упал. Не остановился. Его ярость только усилилась.

Он поднял руку и с чудовищной силой ударил по земле.

Пронеслась ударная волна. Тела людей и демонов вблизи от него разлетелись в стороны, словно листья на ветру. Я же на расстоянии почувствовал лишь сильный порыв.

Один из защитников замка — высокий воин с копьём, которое казалось крошечным по сравнению с массивной фигурой демона, — побежал вперёд. На нём отсутствовала большая часть доспеха, оставался лишь начищенный нагрудник и тот он скинул ловким движением прямо на бегу. Взамен сброшенной стали вокруг мужчины вдруг возник кокон из света.

Кажется, он знал, что делает.

Защитник лавировал между обломками и телами павших с поразительной скоростью. Лицо его было испачкано кровью и грязью, но в глазах горела решимость.

Неожиданно оставшиеся у выхода люди закричали, но не от страха, а с воодушевлением. Хором восторженных голосов:

— Артур!

— Убей эту тварь!

— Давай!

Я наблюдал за ним с изумлением. Вот что значит «стальные яйца». И ведь он будто был уверен, что победит…

Артур подскочил к гигантскому коронованному демону, ловко ухватился за выступ на броне, не выпуская копья, взобрался на массивный наруч. Чудовище попыталось скинуть того, как надоедливую блоху, но, приподняв локоть, совершило роковую ошибку.

Будто с удобного помоста копейщик сиганул на лицо врагу и с яростью вонзил копьё в уцелевший глаз.

Вожак взревел снова. Массивная рука метнулась к лицу, чтобы прихлопнуть вредителя, но копейщик отпустил застрявшее в глазнице оружие и полетел вниз; зацепился за верхний край демонической кирасы; выхватил кинжал и полоснул чудовище по горлу.

Чёрная жижа полилась рекой, едва не задевая Артура, который поспешно слезал вниз. Всего за каких-то три движения он спустился на пол, затем попятился в сторону, с ехидной улыбкой, наблюдая за агонией чудища.

Вожак зашатался. Его движения выглядели всё более неуклюжими. Маги выкрикивали заклинания всё громче, будто истощая последние свои резервы маны. Магические удары стихийные и световые сыпались на демона, не давая ему прийти в себя.

Младшие демоны будто уже поняли, к чему всё идёт, и пустились в бега, некоторые даже умудрялись проламывать стены, а некоторые растворялись в чёрном дыму.

Вожак попытался поднять руку, но тело больше не слушалось его. Он рухнул на колени с грохотом, от которого ещё раз содрогнулся пол, каменные плиты треснули. Из раны на шее следом за чёрной жижей повалил чёрный дым, окутывая всё вокруг.

Я почувствовал, как у меня подкашиваются ноги. Сел на пол, не сводя глаз с огромной фигуры. Гигантский демон исчезал. Его тело растворялось в дыму. Рёв стихал, превращаясь в глухой ропот, пока наконец всё не замолкло.

Люди победили.

Вожак демонов пал.

Но вместе с облегчением пришло другое чувство — осознание, что я и сам принял участие в этой битве. Взгляды некоторых людей, воинов и даже магов устремились в мою сторону.

— Ты это видел⁈ — чей-то голос вывел меня из ступора.

Я повернул голову — один из магов, совсем молодой, почти мой ровесник. Он шагнул ко мне и схватил за плечо.

— Ты сделал это! Ты дал нам шанс!

— Это он? — кто-то пробормотал в отдалении.

— Он навёл баллисту и выстрелил! Я видел своими глазами!

— Герой! — раздался крик, и его подхватили другие.

Я вздрогнул. Это слово эхом прокатилось по залу.

— Герой!

— Вы наши спасители! Ты и Артур!

Громкие голоса резали слух. Я не собирался брать на себя чужие и незаслуженные лавры.

Надо бы сказать, что я просто запутался в верёвках, что-то потянул, и баллиста выстрелила. Не хватало мне ещё лишнего внимания в таком жестоком мире.

Вокруг собиралась толпа уцелевших. Ещё один из магов — пожилой мужчина — остановился передо мной и слегка поклонился.

— Мы все в долгу перед тобой, — произнёс он торжественно. — Без твоей смелости мы бы не смогли победить.

— Это была случайность! — громко произнёс я. — Там просто баллиста стояла, а я упал…

Никто не хотел меня слушать.

— Ты спас нас всех, — продолжал маг. В его голосе звучала настойчивость. — Ты и другие призванные явились по нашему призыву в самый страшный момент. И спасли нас!

Люди улыбались и собирались вокруг, кто-то пытался пожать мне руку, похлопать по плечу.

— Спасибо тебе! — выкрикнула девушка-воин с растрёпанными светлыми волосами. — Да хранят тебя Семеро!

Её лицо было покрыто сажей, но она улыбалась так искренне, что я почувствовал себя немного лучше.

— Всех героев будет чествовать сам король! — снова послышался голос пожилого мага. — Вас ждёт тёплый приём, награда и дары!

Я навострил уши. Награда и дары? Вот так быстро и просто?

А ведь в детстве я мечтал о подобном — попасть в сказочный магический мир и стать там героем. Тогда я ещё не знал о многих «прелестях жизни». Путь героя, увы, всегда мрачен и полон разочарований.

Если это мой новый мир, хотелось бы, чтобы впереди была лишь мирная жизнь с лёгкой долей авантюризма и минимум переживаний.

Глава 2

Мантикор V

Нас, мирных и призванных, вывели на улицу. На просторной, немного поросшей травой площади, толпились напуганные люди и только что прибывшее подкрепление: кавалерия, повозки, украшенные красными стягами. Прибыло откуда-то ещё несколько десятков облачённых в доспехи воителей.

Из разговоров местных, я понял, что «король демонов» вовсе не погиб и все растворившиеся в чёрном дыму демоны попросту сбежали. По-настоящему мёртвых тварей, чьи пованивающие трупы остались на полу огромных зал, было не так уж и много.

Высоченное и огромное строение, в котором произошла эта ужасная мясорубка, местные называли храмом забытого бога. Мне пришлось задирать голову, чтобы рассмотреть серый и блёклый фасад храма, напоминающий скорее суровый небоскрёб в стиле брутализма. Если его строили люди, то здесь не обошлось без магии…

Аборигены, разговаривая между собой, упоминали множество непривычных слуху имён и терминов. От обилия новых и далеко не самых приятных впечатлений у меня кружилась голова и подташнивало. Мне хотелось отгородиться ото всех, но я оказался в центре внимания.

Лишь малая часть местных радовалась «победе». Большинство пребывало в шоке и оплакивало погибших. Я всем сердцем сопереживал аборигенам, потому что теперь был с ними в одной лодке. На вид они — такие же люди, как и земляне. Никаких различий.