Кодекс Охотника. Книга III (СИ) - Винокуров Юрий

В одном из отнорков я увидел раненого муравья-солдата. Вокруг него суетились муравьишки поменьше, не обращая на нас никакого внимания. Такое ощущение, что они хотели оказать ему первую помощь.

Красивый тоже зачем-то полез вперед, но большой муравей щелкнул жвалами, чуть не перекусив розового парламентера. Тот пискнул, и сразу спрятался за меня.

– Ты теперь из нашего муравейника! Привыкай, бедолага! Эти для тебя стали теперь чужими! – хмыкнул я.

Муравей недоуменно посмотрел в сторону своих бывших собратьев, а затем потрусил за мной, как побитая собачонка. Мне даже стало его немного жаль.

– Да ладно тебе! У нас тоже хорошо! Главное, весело!

Первый жук вскоре возник перед нами. Из шести лап у него не хватало двух. Кто-то ему их отрубил, но эта тварь всё равно полезла на нас.

Карамелька заметалась перед ним, отвлекая внимание. Я же зашел сбоку. Примерился к месту на панцире, где находился его крошечный мозг, который являлся нервным центром. И напитав силой, всадил ему меч прямо туда. Панцирь хрустнул, меч хрустнул, жук сдох.

– Твою ж мать! – выругался я.

Первый серьезный противник, и у меня минус оружие. Кажется, нужно действовать поаккуратнее. Я понял, почему так много разбитых мечей валялось рядом с трупами Истов. Немногое оружие выдержит соприкосновение с прочным панцирем этой твари.

Зато в башке жука было сразу две красные желейки, что меня немного примирило с действительностью.

Мы пошли дальше. Навстречу полз еще один раненый жук. У него был сбит вообще весь правый ряд лап, и передвигаться нормально он уже не мог. На этот раз я был аккуратнее, и прибил тварь, не сломав свое оружие.

– Шнырька, проследи, откуда-то эти недобитки ползут. Нужно с этим разобраться.

Увидев картину, показанную Шнырькой, я яростно заматюкался. В небольшой пещере сражались четверо Истов. Ещё три тела лежали за их спинами, то ли раненые, то ли убитые. А на них наседали еще пятеро жуков.

Прямо на моих глазах, вскрикнув, упала девушка. Стоящий рядом с ней здоровенный мужчина, заляпанный с головы до ног зелёной кровью, ловко выдернул за шкирку раненую себе за спину, и врубил свой громадный топор в панцирь твари. Вот только следующий жук сбил с ног уже здоровяка. Кажется, им всем осталось недолго сражаться.

– Бегом! – крикнул я, благо эта битва была совсем недалеко.

Мы успели вовремя. Карамелька запрыгнула на тварь, и заработала когтями. Я прямо почувствовал, как из меня потекла к ней энергия. Но я ее за это не осуждаю. Для того, чтобы пробить панцирь – нужно хорошо постараться.

Я забил второго жука. Совместно с Карамелькой мы долбанули третьего. Ещё один заметался, зажатый с двух сторон. И тут меня удивил Красивый, который с тонким визжанием бросился ему под ноги, сделав натуральную подсечку. Я всадил меч в башку жука. И что бы вы думали? Конечно же, и этот меч треснул.

Я обернулся на измученных людей, которые держались, похоже, только на своей силе воли. Здоровяк, припадая на левую ногу, из которой текла кровь, пошёл вперёд, а затем протянул мне руку.

– Спасибо, парень! Ты очень вовремя подошел.

Кольцо его горело желтым цветом третьего класса. Сильный Ист! Я оглядел его с ног до головы. Но, похоже, боец из него уже не очень.

– Виконт Смородин, командир второй дежурной группы Центра, – представился он.

– Барон Галактионов, – улыбнулся я. – Ист пятого класса.

– Галактионов? – прищурился здоровяк. – Тот самый?

– Наверное, – пожал я плечами.

Я оглядел оставшуюся группу. Только трое из них могли перемещаться без чужой помощи. Они могли более-менее стоять на ногах. Остальные лежали на земле и стонали от боли. Двое уже не шевелились, то ли были без сознания, то ли погибли.

– Выход наружу свободен… пока, – уточнил я. – Если поторопитесь, то вы их еще успеете вытащить.

– Мы дежурная группа, барон! – вспылил здоровяк, который был выше меня на целую голову. – У нас задание из Центра!

– Посмотри на себя, боец! – тут уже вспылил я. – Задание от Центра – закрыть Разлом, а не сдохнуть бессмысленной смертью! Вы храбрые ребята, что пошли сюда. Но на сегодня хватит. И кто вытащит ваших раненых товарищей? – надавил я на «живое».

Здоровяк нахмурился, а затем кивнул.

– Серёга, Саня, берём раненых, – он повернулся ко мне. – Мы вернёмся сюда, Галактионов… Только вынесем наших.

Я усмехнулся.

– Если хотите знать мое мнение, то это вы зря. Но у вас есть своя голова на плечах. Так что осторожнее, виконт. И это… – я немного замялся. – Можно у вас попросить меч? А то, как видите, мой последний тоже сломался. Если «выживет» – отдам, если сломаю – возмещу стоимость потом.

Здоровяк протянул свою двуручную секиру, но я отрицательно махнул головой. Сталь была хорошей, и мою силу она бы выдержала. Но мой стиль боя был несколько иной. В узких коридорах – это не лучшее оружие.

– Спасибо, но мне бы лучше меч.

– Серёга, возьми у Фёдорова. Он ему уже не пригодится, – один из стоящих на ногах Истов отстегнул с убитого ножны и подал мне.

Я наполовину вытащил клинок из ножен. Металл отливал синеватым цветом. Хорошая руда! Лучше зеленоватой карской стали, которая считалась, типа, прочной. Возможно, его хватит надолго.

– Спасибо. Как я сказал – позже верну.

– Не нужно, барон. Не нужно. Родственникам Фёдорова мы сами компенсируем его стоимость. Считай это благодарностью за наше спасение.

– Ну, как знаешь, – хмыкнул я. – Давайте, ребята. Поторопитесь.

Лут сам себя не соберёт. И я очень аккуратно и по справедливости вспорол бошки тем жукам, которых завалила моя команда. Заодно проверил меч. Он хорошо «держал» заряд.

Сбоку что-то ткнулось мне в ногу. Я увидел Красивого, который принёс мне лапку жука, положил рядом и ткнул мордой в её сторону.

– Это, типа, мне? – засмеялся я. – Ты меня покормить хочешь? Спасибо, малыш, но я не голодный.

Я потрепал по хитиновой башке своего нового питомца. Выходящие Исты, несущие своих товарищей, бросали на меня странные взгляды. Ну да, чувак разговаривает с розовым муравьем – в своём ли он уме?

Мы пошли дальше. Шнырька всё ещё не мог обнаружить этот чёртов Разлом. Вот только количество жуков сильно увеличилось. Меч держался. Я держался. Кара держалась. Доспех мой тоже держался, но с трудом.

Пару раз я призвал их мёртвых товарищей, но энергетическое хранилище было не резиновым. Тут был выбор, призывать тварей, либо же работать врукопашную. Я быстро прикинул расклад и выбрал второе.

Проткнув очередную башку, я увидел, что мой перстень вспыхнул оранжевым светом. Ну вот оно, снова 4-й класс! Шифроваться хватит уже, наверное оставлю, а то и так постоянно вызываю недоуменные взгляды.

Мы пошли дальше. Шнырька показал снова интересную комнату, где множество муравьёв буквально разрывали на части нескольких жуков. Они как будто защищали что-то ценное.

Я сжал в руке красную желейку, уже третью за сегодня, возобновляя свои запасы энергии. Вздохнул, и снова ускорился в тот отросток. Когда мы забежали, муравьишки все подохли. А вот три оставшихся жука, с большим удовольствием чавкали, пожирая муравьиную яйцекладку.

Рядом раздался истошный визг. Красивый, быстро перебирая лапками, метнулся вперёд, пытаясь схватить жуков за лапы, и явно пытаясь их уничтожить. Вот только силенок у него было маловато.

Первый же удар жука откинул его в сторону. От того, чтобы его не перекусили огромные жвалы, спасла только, на удивление, Карамелька, которая сбила его своим телом и долбанула по наглому жуку когтистой лапой. Красивого, к моему изумлению, жизнь ничему не научила. Он вскочил на лапки и снова бросился в бой.

– Да что же ты за самоубийца такой?! – заорал я, кидая ледяное копье в жука, который снова хотел броситься на Красивого.

Убить я его – не убил, но явно затормозил. Этого хватило, чтобы я добежал и разделал его мечом. Карамелька справилась с первым. Совместными усилиями мы добили третьего.

Я услышал странные звуки, повернулся и невольно улыбнулся. Вы видели, как щенок яростно треплет большой тапок или мягкую игрушку, изображая из себя большого сторожевого «папашку»? Так и Красивый сейчас изо всех сил трепал за лапу уже мертвого жука, всячески изображая свирепость.