Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна - Рябинина Кристина

— Да, это популярное место, здесь всегда очень много существ. Но это всё потому, что здесь очень вкусно готовят. Ну, что будешь заказывать? Я заплачу, не переживай. — Голос Алисы вытащил Артёма из размышлений. Вокруг стоял вибрирующий гул голосов и звон столовых приборов, так что Алиса говорила громче обычного, выглядывая из-за меню. Артём посмотрел на неё.

— Я думаю, — произнес он и снова напряжённо вгляделся в строки меню.

"Мозги Моола с подливой из бурой лиственницы" — точно нет. "Жареные яйца птиц-Провидцев с вырезкой Моола " — тоже нет. "Кицорий" — это терпимо.

Алиса вдруг занесла свою ладонь над меню в руках Артёма и резко опустила руку, прижав тем самым картонку со списком блюд к столу. Она посмотрела Артёму в глаза.

— Давай я тебе помогу. — Она положила тонкий указательный палец с серебряным кольцом на строки меню, — Моол— это такое существо. Скот. Мы откармливаем их сотарами и получаем прекрасное мясо. Мозги брать не советую, они на любителя, горчат. Алиса окинула взглядом меню. Казалось то, что текст написан для неё вверх ногами, её не смущало.

— Что бы тебе взять для начала… — задумчиво начала она. — А, вот! Иглист! — Она ткнула пальцем в строчку меню. Артём присмотрелся: "Выпеченная хота с пластом иглиста, в соусе."

— Это мягкая такая штука, а на ней соленая подливка. Это не мясо, и тебе будет проще. Иглист мы получаем от моолов тоже. Доим их.

Артём внутренне не согласился, что ему будет проще.

— Ладно, я доверяюсь твоему вкусу, — нервно улыбнулся он.

— Всё будет в порядке! — Алиса захотела положить руку на плечо Артёма, потянулась через весь стол, но опомнившись, смутилась и сделала вид, что захотела взять посмотреть именно то меню, которое лежало перед Артёмом. Артём посмотрел, как она пустым взглядом бегает по строчкам, и усмехнулся. Тут подошёл официант — все тот же, в белой рубашке и черных брюках, с раскидистыми оленьими рогами.

— Славьте “Предсмертный визг моола”! Чем будете обедать? — Глаза торчали в разные стороны: он даже не смотрел в блокнот, в который записывал за Алисой. Она заказала две хоты и два кицория, после чего официант поклонился, прижимая блокнот к груди, и удалился, захватив красивой рукой в белой перчатке оба меню.

После недолгого молчания Артём сказал:

— Должен же быть еще какой то выход. Наверняка. Каким то образом я сюда попал, через вентилятор… Таким образом можно и выйти. Ну, или каким-нибудь другим способом.

Алиса заметно погрустнела. На удивление быстро принесли приборы: два ножа и две вилки с тремя зубцами. Артём взял вилку и принялся вертеть её в руках, рассматривая, и подперев голову рукой с ладонью, сжатой в кулак.

— Я думаю, мы найдем что-то, — снова попыталась успокоить его Алиса, — Антан поможет тебе.

— Опять ты говоришь о пространных вещах. Алиса, запомни пожалуйста; ничего не существует, кроме нас самих и физических законов. — Артём глянул на неё, зацепившись за последнюю фразу.

— Тебе действительно так не нравится у нас? — Загорская сменила тему, не поддаваясь на провокации Артёма. Она перекинула высокий хвост светло русых с рыжевизной волос на одно плечо и принялась заплетать небольшую косу, не спуская глаз с собеседника.

— Я же уже сказал тебе. Мне жаль вас.

— Жаль? — На лбу Алисы появилась пара морщинок недоумения.

— Жаль, что вы живёте в таких ужасных условиях.

Тут Алиса откинула незаконченную косу и подскочила, как будто её укусили. Она в секунду резким жестом закрыла Артёму рот ладонью. Холодное кольцо на её пальце обожгло ему губы.

— Ты чего это?! — громко прошептала она, — Жить надоело? Она убрала руку и обеспокоенным взглядом осмотрелась — никто не смотрел на них.

— У нас не особо любят тех, кто жалуется.

Артём ошарашенно посмотрел на Алису, после чего осознал, что она снова дотронулась до него. Он вытер губы ладонью, будто бы руки Алисы были грязными. Загорская многозначительно смотрела ему в глаза.

— Ну я же говорю, — сыронизировал он и улыбнулся краем рта. Потом стал серьезным: — Я за маму волнуюсь. Она с ума сойдëт…

— Но ты же вернешься, — как ни в чем не бывало продолжила диалог Алиса.

— Может я действительно мертв и это Ад? И мне нужно поверить во всё это… — размышлял Кристалинский.

— Что? Ад? — Морщин на лбу Загорской стало ещё больше. — Если бы ты действительно был мертв, тебе было бы всё равно на то, что я тебя трогаю. А у тебя сейчас было такое лицо, как будто ты проглотил мозг моола целиком.

— У нас, людей, есть определенное поверье, — начал Артём рассказ, сложив локти на столе и наклонившись вперёд к Алисе, — мы верим в высшего человека. Называем его Богом. После смерти Бог решает, хорошим был человек или плохим, и, соответственно, определяет, куда его отправить. В рай — где трава, деревья, вода, всё что захочешь. Или же в ад, где тебя вечность будут жарить на сковородке.

— О…Это поэтому ты всегда говоришь: «Боже»?

— Это просто присказка дурацкая. Кто-то из людей верит в это, кто-то нет. Я не верю. Я за научное объяснение, то есть — ничего такого нет.

— Тогда в наше пророчество ты тоже не поверишь.

— Что за пророчество?

— Неважно.

— И зачем такая скрытность? — Артём наклонился поближе к Алисе. Та не ответила — лишь поджала губы и посмотрела в сторону.

После нескольких минут молчания Артём вдруг вспомнил, что вся его одежда всё еще грязная: хищную пасть акулы на майке теперь перекрывало темное пятно.

— Тебе кстати надо будет найти одежду, — тоже заметила Алиса.

Принесли еду. Внешне это напоминало белый хлеб, покрытый белым сыром, сверху политый темным соусом. Выглядело нормально, но запах… Артём почувствовал, как подступает тошнота. Почувствовав запах скисшего молока, он положил вилку и посмотрел на Алису.

— Что? — Алиса вопросительно глянула на него, держа кусок белой массы на вилке, — Ешь давай.

— Я пожалуй откажусь.

— Нет, Артём, надо поесть! Кто знает, сколько тебе еще здесь торчать! Ты с ума сойдешь. До дозора еще полдня и ещё неизвестно, понравится ли тебе мясо Птичек.

Артём громко выдохнул. Мясо птичек… Мог ли он представить, что когда-нибудь будет так сложно с едой?

— Алиса, оно воняет… Ужасно. — произнес Артём, закрыв нос ладонью, и зажмурившись. Алиса уже громко жевала. Тут она бросила свою вилку, взяла тарелку Артёма одной рукой и поднесла к носу.

— Очень вкусно пахнет. Ешь, мне надоело тебя заставлять, как маленького. Ты же не маленький? Выглядишь примерно на мой возраст. — Она поставила тарелку прямо перед Артёмом.

Артём чувствовал, что как только он возьмет хоть кусочек в рот — его стошнит. Он отодвинул тарелку и принялся пить кицорий. Чай показался ему вкуснее.

— Мда… — произнесла Алиса, проглотив очередной кусок, — видимо, у вас наверху какая-то очень вкусная еда, раз эту вкуснотищу ты есть отказываешься. Ты поэтому выглядишь таким хорошеньким?

Тут Артём хотел снова разозлиться на надоевшую шутку, но вместо этого заметил под глазами у Алисы большие темные круги, вызванные, скорее всего, плохим сном. Кожа её была мертвенно бледной. Артём посмотрел на свою руку — он успел загореть на солнце за первую половину лета. Потом он оглянулся вокруг: у всех существ, у которых была кожа, она была бледно-серой.

— Твой внешний вид — первое, что заставило меня подумать, что ты точно не из нашего города. Ты выглядишь так, будто живешь во дворце у Первомая!

— Пожалуйста, хватит называть меня “хорошеньким”. Меня смущают такие разговоры. Я не понимаю, что не так с моей внешностью… — устало произнес Артём, — Как будто я экспонат музея.

— Так ты получше многих Высших будешь! Неудивительно, что Твей так тобой заинтересовался, ещё и вещи твои вернул, — не унималась Алиса. — Не будешь есть — перестанешь быть таким хорошеньким и превратишься в серый скелет, а я этого не хочу, в нашем доме достаточно серых скелетов. Хотя, с другой стороны, таким образом ты спасешь себя от очередной неприятной встречи с Идой и Крио.. — тут Загорская усмехнулась, глаза её блеснули. Вдобавок ко всему она была болезненно худощавой: ключицы тонкими полосками выделялись под кожей на груди. Артём подумал, что будет с его организмом и глазами, когда он надолго останется без солнечного света. Артём на секунду представил свои впавшие щеки, ослепшие, серые глаза и посеревшую кожу. Его кости станут такими хрупкими, что он сам сможет сломать себе палец, не прилагая усилий. Нужно обязательно найти выход отсюда, и поскорее!