На последних словах хрупкое тело Лоралеи вздрогнуло.
– Что не так, малышка? – участливо спросила я.
– Мне не нужны сверстники. Можно я буду играть с тобой? – попросила она.
– Если твой папа утром не выставит меня вон, то…
В этот момент над балконом сгустились сумерки, и я скорее почувствовала, чем увидела чужой злой взгляд.
– Барррооонессссааааа! – рявкнул дракон прямо над нами.
Вот теперь я точно попала…
Глава 9.2.
Я смотрела на обшарпанное подобие колонн и большие окна первого этажа с грязными кое-где выбитыми стёклами. Больничный двор зарос так, что даже Костас еле припарковал нашу карету. Уолд, бодро насвистывая какую-то шальную мелодию, таскал наши пожитки к покосившимся двустворчатым дверям. Сильная половина нашей команды, будто сговорившись, демонстрировала полное спокойствие и даже довольство сложившейся ситуацией. Мы с Милисс тоскливо жались плечо к плечу и смотрели, смотрели, смотрели на эту адскую развалюху!
– Я убью этого дракона! – еле слышно рыкнула я.
– Если не скончаетесь вовремя уборки… – тихо выдала Милисс.
– Я сейчас же отправлю ему письмо, пусть выделит работников и деньги! Он издевается! – опять зарычала я.
Милисс бросила в мою сторону осторожный взгляд:
– Боюсь, сейчас не лучшее время. Он слишком разозлился, госпожа. Эти книжки, которые ваш зверёк натаскал к вам под матрас…
Шурш тут же спустился по моей руке поближе к служаке и зафыркал на своём:
– Да как она! Да какой я ей зверёк! Скажи ей, что она… она… необразованная она! Вот! – фырчал он.
Милисс, не понимая не словечка из этой трескотни, лишь умилялась негодованию шурана:
– Какой же он миленький, когда сердиться! – она благоговейно сложила руки у груди.
– Нет! Эля, ну, это уже… Миленький! Она что намерено меня унижает? – пуще прежнего зафыркал Шурш.
– Ну, хватит тебе! Иди лучше, поразведай, что тут да как! – не выдержала я. – Ты вообще-то мне помогать обещал!
Шуран сердито посмотрел на Милисс, лихо огладил свои пышные усики и спрыгнул на землю. Пушистая попа, смешно виляя, направилась в сторону больничного здания. До нас со служанкой долетали обрывочные пофыркивания мехового колобка, и мы переглядывались, едва сдерживая смех. Чего у Шурша не отнять, так это умение поднимать настроение одним своим видом.
– Госпожа, вы думаете, герцог теперь нас не простит? – перестав улыбаться, спросила Милисс.
– Я думаю, он рад, что у него теперь есть повод держать меня подальше от дочери. Дурак.
Последнее слово я сказала едва слышно, но служанка услышала и нахмурилась:
– Он вам нравится, – также тихо сказала она.
– Ох, Милисс. Надеюсь, что никто кроме тебя этого не понял, потому что этот дракон просто невыносим!
Перед глазами тут же пронеслись сцены вчерашнего вечера: рычащий и вопящий Шаарам, расстроенная Лоралейя и летящие во все стороны книги по тёмной магии… Мои объяснения герцог поначалу даже слушать не хотел, и я откровенно говоря испугалась, что он выкинет меня из замка прямо так ночью в халате и тапочках. Как он был страшен! Я очень прониклась, скажу честно, и даже была готова сама уйти! Но благородный дракон смог взять себя в руки дождался утра, чтобы выставить нас всех вон и объявить, что баронесса Маро теперь официальный целитель Солёных островов по величайшему велению Его величества и с его согласия.
Счастье-то какое! Я опять перевела взгляд на переживающее не лучшие времена трёхэтажное здание. И что мне теперь делать? Здесь нужны крепкие руки, стройматериалы, мебель… Перечислять можно до бесконечности!
Я потёрла лоб от обилия мыслей:
– Костас, прошу вас пока заняться поклажей. Уолд, обойди двор, осмотри забор и здание снаружи, поищи колодец или трубы водопровода. Надо понять в каком состоянии тут всё. Милисс, возьми чистые листы бумаги и перо. Идёшь со мной внутрь. Будем делать ревизию. Начнём с первого этажа, потом подвал, – распорядилась я. – Костас, как закончите, осмотрите внимательно входную дверь и окна первого этажа – ими стоит заняться сегодня. Ночевать без дверей и на сквозняке…
Костас с пониманием кивнул и заменил Уолда, а рыжик побежал по двору, разгоняя по пути мелких птичек свивших гнёзда в высокой траве. Как тут ещё какой-нибудь крокодил не поселился! Почему за зданием не ухаживали? Намерено?
По всем признакам выходило, что когда-то больница выглядела достойно и даже помпезно: колонны, красивые эркерные окна, балконы, а во дворе – дорожки и клумбы. Сейчас от масштабов упадка дёргался глаз. Словно не два года тут всё простояло без людей, а лет двадцать…
С входной дверью пришлось повозиться: огромный ключ не хотел проворачиваться в скважине, а когда, спасибо Костасу, всё же поддался, то рассохшиеся доски застопорили продвижение внутрь. Что за наказание?
– Позвольте, госпожа, – кучер мягко подвинул меня в сторону и хорошенько дал по двери ногой.
Хорошо, что дверь не рассыпалась! Костас явно вложил в удар душу. Мы вошли, и Милисс тут же разочаровано охнула, похоже, она до последнего надеялась, что внутри всё будет не так плачевно, как снаружи. Признаюсь, я тоже на это надеялась в самой–самой глубине души.
– Что ж, нам не повезло и тут ничего не попишешь, – выдохнула я поглядывая на облупленную штукатурку и поломанную мебель. – Наша задача понять насколько всё плохо, чтобы знать сколько и чего требовать у герцога.
Милисс испуганно глянула на меня:
– А если он откажет? – тихо спросила она.
– Тогда перейдём к плану Б и начнём лечить народ на выезде…
– Вы будете ходить по больным? Но ведь вы…
Я сердито глянула на служанку:
– Мой титул не самый высокий в Дриоре, да и выбора у нас нет! Ты ещё не поняла? Без денег будь ты хоть герцогиней, есть всё равно будет нечего! Нам повезло, что, несмотря на отсутствие магии, я много чего знаю и могу это применить на практике! – жёстко оборвала я её.
Девочке придётся привыкать, тут ей не Харлем. Мне самой придётся привыкать! Ёжики зелёные! Да я никогда к такому не привыкну! Одно дело оказаться в таком мире в качестве более-менее обеспеченной баронессы, а другое…
Ненавижу этого дракона! Ненавижу, ненавижу! Он знал и предвкушал, а теперь ещё притащит свой роскошный зад позлорадствовать! Арррр!
– Может зря я не захотела обратно в королевский дворец…
– Так вы сами не захотели? Хотя… это настоящая баронесса беззаветно любила Его величество, – начала Милисс и опомнилась.
– Какое счастье, что вместе с телом твоей госпожи мне не передалась эта любовь! – я даже головой помотала представляя себя влюблённой в Ладура.
Фи! Даже во рту ксило стало от такой перспективы. И как только братья могут быть такими разными?
На первом этаже когда-то было подобие приёмного покоя: две смотровые, небольшой зал для амбулаторного лечения, кабинет главного врача, помещение для отдыха персонала и хозкомнатка с чудом уцелевшим инвентарём.
Подвал оказался сухим и на удивление чистым. Здесь располагался склад и небольшая лаборатория, которая сохранилась просто идеально. Похоже, вандалы просто забыли сюда заглянуть.
Второй этаж был отведён под стационар, а на третьем находились жилые помещения для врачей и медсестёр. Закончивший разгрузку Костас вызвался в одиночестве подняться на чердак и проверить крышу, видимо, у нас с Милисс был уж очень несчастный вид.
На всю ревизию у нас ушло больше двух часов, моя измученная служанка исписала все листы, что у нас были. Я сидела в кресле главного врача и перечитывала перечень разрушений. На восстановление потребуется казна небольшого королевства…
– Госпожа, вы не расстраивайтесь! Крышу мы с Уолдом поправим, – улыбнулся Костас. – Я пока сам начну, а ему как будет можно он присоединиться. Работы много, но потихоньку…
Я выдавила из себя благодарную улыбку: кучер пытался меня приободрить, но я приободряться отказывалась. Как же так? Весь этот путь, понимание того, что мой главный пациент это маленькая дракоша Лоралея и всё псу под хвост! Или скорее дракону!
