* * *
Мира тянулась к бутылке вина на верхней полке, желая устроить романтический вечер любимому. Роста не хватало, и потому девушка невольно подумала: «Вот бы здесь был Апро!».
Встав на носочки, принцесса балансировала на стуле. Еще немного… кончики пальцев уже чувствовали злосчастное стекло…
— Ой! — равновесие утратилось. Попытка ухватиться хоть за что-то превратилась в опасную ситуацию.
Мира испугалась, готовясь встретить спиной пол, а грудью — падающий стеллаж.
— Хм, — одной рукой поймал бугай Миру, другой удержал мебель.
— А-Апро? — покраснела проклятая. — Спасибо. — Через мгновение она уже стояла на ногах. — Но ты… Ты же ушел в гильдию?
— Да, — передал он ей вино. — Хм… — почесал великан в затылке. — На полпути… кхм… меня будто… — сам не верил он в то, что говорил. — Меня будто позвали, и я побежал обратно.
* * *
Капли крови методично падали на грязный пол. Мира убрала когти от головы. Забрало «смотрело» на Риоданну. Осознание. Принятие. Открытая дверь.
— Я… — выпрямила спину Мира. — Я приказываю, — сгустилась тьма за спиной, образуя плащ. — Преклони колено.
— Кх! — вздулись вены на висках Риоданны, но она устояла. — Еще!
— Я… Приказываю! — усилился голос. — Преклони колено.
— Кх-а-а! — само естество лорда желало подчиниться мистической силе. Новое поколение, новое полубожество отдавало приказ. — Я не слышу!
— НА КОЛЕНИ! — взревела Мира.
Риди подчинилась, словно невидимые цепи потянули её вниз. Волосы упали на лицо.
— Вот так, — получил лорд желаемый результат. — Теперь… все как и должно быть. — Она набрала в легкие воздуха. — А-а-а-а! — Последний рывок!
Мира поступила так же. Две выпущенные стрелы помчались навстречу друг другу! Но в последний момент Риоданна просто отбросила косу, раскинув руки в стороны.
Улыбнулась:
— Так будет правильно…
* * *
На полной скорости я влетел в Миру! Опять же, немного не рассчитал, и вот мы катимся с ней по полу. Оказавшись снизу, щурю глаза, ведь…
— Милая! Милая, это я! — Её когти уже над головой, чтобы превратить меня в кашу. — Привет.
Она остановилась.
Секунда, е-е-еще одна. Еще… Ой, да мертвый свет!
Подавшись вперед, я поцеловал губы с рядом острых зубов. Они чуть резали. Рот наполнился вкусом металла. Но её тело расслабилось, утратило жар, который жег мою кожу. Когти растворились пыльцой. Одна рука, другая. И вот она прижала меня еще ближе. Пальчики прикоснулись к моей щеке, затылку, волосам. Когда дыхание закончилось, я облизнул окровавленные губы.
— Я тоже скучал.
— Корнар! — Сейчас заплачет. — Любимый. — Слезинки потекли по щекам.
— Всегда твой, — подмигнул я.
Мира обняла меня. Зараза. Устал, немного побит, крылья и рога угасли окончательно, а на языке стойкий вкус металла. Но как же я доволен!
Риди упала на пятую точку, прислонила колени к груди, уткнувшись в них лицом. Я осмотрел Миру. Её тело покрыто ранами. Пока она держится на притоке адреналина, и пускай демонический адреналин в стократ сильнее человеческого, теперь, когда она увидела меня, скоро ей будет очень плохо.
— Надеюсь, мы готовы бежать прямо сейчас? — взял я принцессу на руки.
— Д-да, — не могла она прийти в себя. — Арула ждет сигнала. — Принцесса цеплялась за мою одежду словно маленький ребенок. Не хотела отпускать.
— Больше ни секунды! — вынес я вердикт. Перевел взгляд в сторону. Судя по всему, проделанный выход там. Несколько шагов… хм, я не слышал другой пары туфель. Развернулся. — И чего ты там сидишь? — дернул я бровью. — Как же вы не бережете себя, ужас!
— Что? — Два ошеломленных выражения лица за полчаса. Еще один рекорд в мою копилку. — Н-но… но я…
— Вставайте, госпожа лорд. — Сейчас Мира ничего не слушала и не хотела разбираться. Просто наслаждалась биением моего сердца. — Поздравляю, ты принята в Дом Тени. — И добавил чуть более серьезным тоном: — Поживи еще немного, Риоданна… Прошу.
Мы посмотрели друг на друга.
— А… — нашла она в себе силы подняться. — А где Беатриси?
— Кто знает? — пожал я плечами. Розовая змейка, держась за плечо, ушла в неизвестном направлении. Увижу ли я её еще раз? Хе-хе-хе, вопрос риторический. — Шаг-шаг! — подгонял я, уверенно направляясь к нарастающему эху сражения.
* * *
— Вы чего застыли⁈ — заметил Сио заминку, причем не только со стороны своих, но и Изабель, тряся головой, отгоняла наваждение.
— Просто, — сплюнул Соль, — мне захотелось упасть на колени…
— Чего? — не понимал волк.
Изабель готовилась продолжать бой. Но услышала… слабый гул, незримый сигнал. Растерялась и, сжав зубы, растворилась дымкой.
— Да какого хр… — продолжал негодовать оборотень.
А затем он и остальные увидели за спинами воинов Котрика, как Корнар, поставив одну ногу на упавший камень, широко улыбается. Ветер трепал его волосы, Мира лежала на руках.
— И когда я думал, что все конечно, — смеялся он, — они снова затянули меня обратно! Ха-ха-ха!
Глава 28
Бесить богов? Это я умею
— С-са! — слышал я боевой клич… Видимо, Арулы.
Выделяющаяся на фоне других Горгона поднимала самодельный флажок. После этого сигнала затрубили горны.
Битва начала смещаться. Даже со своей позиции я отчетливо видел, как втянутые в бой ледяные истуканы и демонетки начали оттягивать на себя войска врага, «побеги» с крестиками на лбах оставались позади… а-а-а, пушечное мясо, умно. Но вот что делать мне?
Я удобнее перехватил тело Миры, лежавшее на моих руках. Оно стало гораздо тяжелее, ведь моя ненаглядная все же потеряла сознание. Несколько черных воинов угрожающе приближались.
— Как бы мне… — думал я, что делать дальше. Но решение пришло само собой.
Риди с косой наперевес вынырнула из-за моей спины. Одно движение, один взмах. Сбор урожая: сразу две головы.
— Прикрою! — прокрутилась коса.
— Только не отставай! — побежал я вперед.
И очень быстро почувствовал себя неуязвимым. Под грохот обвалившегося замка враги один за другим падали на землю. Оборотень и Тени взяли нас в кольцо, защищали, отгоняли врагов.
— Ра! — сшиб «побега» Сио, переломив несчастному позвоночник. — Корнар.
— И тебе привет, — подул я на прядь волос. — Ты похудел. — Не, волк совсем не изменился.
— Ха! — оскалился зверь, поняв, что и я так же хорош, как и был. А на волчьей морде совсем не читалось «все такой же говнюк». — Отступаем!
По другую руку Соль с разворота пробил еще одного, ему помогала Катарина. Оба замерли, на мгновение встретившись взглядами с Риоданной.
— Она со мной. Знакомиться будем потом! — продолжился бег.
Демонетка лишь кивнула, получив ответный кивок. Через пару секунд повеяло холодом, Бутан и Кайзер, одновременно переместившись, убрали с пути очередного врага. Льдинка вонзила кинжал в голову, Лорд ударил клинком с другой стороны. Тушку низшего порвало на части. Судя по слаженной работе, в их отношениях явный прогресс. Хорошо.
— Корнар! — радостно произнесла Бутан.
— Во плоти, — вновь подкинул я Миру на руках.
Демоны Неудачи переглянулись и, сделав небольшой вдох, начали телепортироваться с огромной скоростью, вытаскивая наших из окружения. Малый оборот. Терпя подташнивания от столь стремительного путешествия, я в последний раз посмотрел на замок. Одна из башен наклонилась вниз. У меня вырвался ядовитый смешок. И вместе с пришедшей за мной армией мы начали отдаляться, пока логово Всеправящего не стало маленьким пятном на горизонте. Вялое преследование умерло в зародыше.
Почти все, что я задумал, прошло как надо. А значит, план удался! Хе-хе.
Через пару часов колонна выживших двигалась в сторону скал. Приближалась буря, надо было организовать временный лагерь. Мирой занимались лекари в одной из многочисленных повозок. И меня хотели утащить в такую, но слишком долго я не наслаждался ходьбой вне стен, потому проверял и говорил со всеми по очереди, не сбавляя шаг. О дальнейшем требовалось подумать, обмозговать хорошенько, но пока… пока небольшой отдых.
