Имперский Курьер. Том 4 (СИ) - Бо Вова

Шквал ветра стал такой силы, что каменное русло в одно мгновение оголилось до земли, а краб не только замер, но и начал пятиться. Нет, не так. Его ноги заскользили, оставляя в земле глубокие траншеи следов.

Клацнули клешни, но мы были вне зоны досягаемости. Тогда краб попытался переключиться на Рио, но тот был слишком быстр и уже довольно высоко. А затем он взлетел еще выше, перекувыркнулся в полете и словно бы уперся в невидимый потолок.

Сгруппировался, оттолкнулся и выстрелил, словно пружина, метя сверху вниз прямо в голову краба.

— Кавабанга, суча…!

Конец фразы я не услышал. Потому что от удара молота по голове краба меня сначала оглушило, а затем ударная волна сбила с ног. Ощущения были такие, будто бы я лицом встретил несущийся поезд.

Когда пришел в себя и встал, в ушах уже появился первый звук. Бесконечный писк. Рио и краба нигде не было, так что я с замершим сердцем бросился к месту удара, но затем лишь облегченно выдохнул.

Ухмыляющийся Рио стоял прямо на башке дохлого краба, опершись о рукоять молота. А не видно их было, потому что оба находились на дне кратера, оставшегося в земле после его удара.

— Хорошая работа, — похвалил я парня.

Наверное похвалил, просто я даже собственного голоса не услышал. Как и ответа ухмыляющегося Рио. Но будем считать, он сказал что-то приличное.

Затем обернулся и посмотрел на остальной отряд. Кажется, все живы и более-менее целы. Урсуса я отозвал в последний момент, но ему потребуется время, чтобы залечить раны.

Метка жизни постепенно помогала вернуть звуки на место, но вместо них у меня начались какие-то слуховые галлюцинации. Других рациональных объяснений услышанному у меня нет, иначе зачем еще в такой момент Свят будет пытаться занять денег у Елены?

Глава 15

Сенсорику с магией роднит лишь то, что ничего

Стальные пластины крепились толстыми штырями, вбитыми прямо в панцирь. Три сантиметра стали, серьезное укрепление, немалый вес. Металл уже потемнел от времени, местами виднелись следы коррозии.

Работа старая, работа грубая, к тому же явно ручная, судя по неровным стыкам. Похоже, на клешнях тоже раньше крепились лезвия или иное оружие, но оно давно слетело, оставив после себя заметные углубления от штырей.

Так или иначе, это существо было модифицировано человеком. Грубо, но вполне неплохо, насколько это вообще было возможно сделать с живым созданием.

Остальные тоже разглядывали краба, но вниз спускать не хотели. Так что мне пришлось самому вскрывать панцирь и доставать магический кристалл. И вот тут я удивился еще сильнее. Первая ступень.

— Лови, — кинул я камешек Рио. — Боевой трофей.

— Па-а-асибо, — посмотрел он на кристалл и выкинул через плечо.

Остальные лишь косо на него посмотрели, но вслух ничего не сказали, хотя могли бы. И про долг перед империей, и про важность энегетических кристаллов, в конце концов про их стоимость. Но никто не стал бы спорить, что это добыча Рио. А подбирать никому совесть не позволила. А Святу еще и брат не позволил, вовремя давший ему подзатыльник.

— Мы на верном пути, — задумчиво произнесла Елена. — Уже близко.

— Правда? — я уселся на крабовую клешню и посмотрел на девушку. — У нас тут краб-отшельник со способностью к маскировке, владеющий тактикой засад. С энергетическим кристаллом первой ступени и обшитый как танк. Как это натолкнуло тебя на мысль, что мы уже близко.

— Вик, это… Секрет рода. В том смысле, что это правда не моя тайна.

— Кость, на два слова? Да не прыгай ты, сам вылезу.

Мы с парнем отошли от любопытных глаз подальше, пока ребята пытались отпилить клешню нам на ужин.

— О чем ты хотел поговорить? — спросил Костя.

— Не с тобой, а с Рио. Хотел узнать, не почувствовал ли ты нечто странное в этом существе?

— Ты про хлещущую из-под панциря духовную подпитку?

— Ага, значит не показалось. Это та же энергия, что была у Нимуэ из озера?

— Да хрен его знает, я в этих штуках не силен. Но что-то такое в нем было.

— Значит это не дикая магия сделала его таким большим.

Можно предположить, что раньше тут была река, которая каким-то образом являлась частью системы озер. Возможно подводное течение, возможно еще как-то. Но после прорыва Роя ландшафт сильно изменился.

Это первое логичное объяснение. Гигантизм жуков и краба вызваны одной и той же силой, к тому же и те, и этот, находятся примерно на одной территории.

Но воду из ручья я попробовал, сейчас в ней нет ничего общего с той, что в озере. Получается, кто-то еще сто лет назад понял, что сила Нимуэ может быть использована для кратного роста живых существ.

И пытались сделать из этого оружие, как же иначе. Давайте выращивать гигантских крабов на мясо и победим голод во всем мире? Нет, давайте нашьем на него броню, поставим пулемет и будем устраивать крабовые баталии.

Вернувшись к остальным, первым делом подошел к Елене.

— Я понимаю, дела рода, секретики, тайны, вся хурма. Но! Мне нужны конкретные ответы на конкретные вопросы. Ты знала, что тут будет подобная тварь?

— Род не исключал подобную вероятность. Но расчет был на способности Ярослава. Потому и движемся малой группой, чтобы избегать таких чудовищ.

— Что ж, значит знала и впереди может быть еще много таких вот тварей.

— Вик, — закусила губу Елена. — Мы не самоубийцы, если решим, что дальше идти слишком опасно. Просто свернем операцию.

— Вот так просто? — не поверил я.

— Ну… Просто дальше пойдем основными силами, наплевав на скрытность. Это чревато международными проблемами, но такой вариант приемлем. Думаешь, стоит остановиться?

— Не знаю, — честно ответил я. — В этот раз нам повезло, дальше будем действовать осторожней. Но как я понимаю, ты понятия не имеешь, что может нас ждать впереди. Ладно, давай привал, ночуем здесь, утром решим.

Спорить она не стала, да и остальным хотелось заесть стресс. Поквитаться, так сказать.

Пока все готовили лагерь, я позвал Ярика, и мы отошли в сторону.

— Садись, — скомандовал я. — Если мы хотим идти дальше, требуется исключить ситуации, как сегодня.

— Я подвел отряд, — произнес он со смирением.

— Ну, по факту ты нас спас. Ведь краба ты все же учуял, значит можешь. Просто в следующий раз надо будет учуять тварей несколько пораньше.

— Как? Я же не могу просто взять и расширить зону поиска. Особенно в таком месте, где на каждом шагу помехи. Я и так иду весь потный…

— Да вообще-то можешь. Кто тебя обучал сенсорике?

— Отец. Он тоже был сенсором. Но он был самоучкой. Этот аспект силы вообще мало исследован, каждому приходится искать свой путь.

— Потому что это не сила одаренных, — пояснил я. — Сенсорика основывается на способностях к эмпатии.

— Ты ошибаешься. Эмпатия лишь побочное проявление сенсорики. А мои способности, это одно из направлений магии разума.

— Хорошо, что ты мнишь себя дуалом физического и ментального аспектов. Раздутое самомнение не так уж и плохо, как многие считают. Но если мы завтра хотим продолжить движение, то тебе придется смириться и признать простой факт.

— Какой?

— Что ты крайне слабенький одаренный физовик с необычным даром эмпатии.

Ярослав нахмурился, а я просто улыбнулся. Он взрослый мальчик, к тому же очень воспитанный. Так что конструктивную критику как-нибудь да переживет. На худой конец нассыт мне в ботинки, пока я буду спать и получит по харе от Урсуса. А может Урсус под шумок тоже нассыт в ботинки. Не знаю, пророческий глаз не дает конкретики по этому вопросу.

— Давай так, я немного пошаманю своими методами и если я не прав, то ничего не изменится.

— Кхм… У меня нет танка, если что.

— Не страшно, вертолет тоже сгодится. Да шучу я, шучу, расслабься.

— Что от меня требуется?

— Довериться мне и не сопротивляться.

Я встал за спиной сидящего Ярика, одну руку положил на затылок, вторую на плечо. И начал работать. Парень молодец, вначале рефлекторно пытался сопротивляться моему воздействию, но постепенно ослабил контроль и позволил мне работать.