Тьма и пламя (СИ) - Харченко Сергей

После того как парни собрали шкаф и два кресла со столиком, я вручил каждому, включая Тимура, по сто рублей, что их крайне обрадовало. Они сразу же рванули в сторону ближайшего магазина, за пивом.

Я же оделся в джинсы и футболку, напялил на ноги кроссовки и отправился на первый этаж. С Екатериной мы договорились прогуляться по скверу, и она уже ждала меня в приталенном светлом платьице у входа.

— Ты прекрасно выглядишь, — сделал я комплимент.

— Взаимно, — довольно улыбнулась Катя и ненадолго прильнула ко мне, слегка поцеловав в губы.

Мы прошли с ней в сторону сквера, и Катя удивлённо интересовалось, кто убил коменданта. Я же отвечал общими фразами, смысл которых сводился к тому, что я не в курсе.

— Ходят слухи, что он сам себя сжёг, — продолжила Катя. — Это правда?

— Да, правда, — подтвердил я.

— Я уже встречалась с таким, точнее, слышала разговор отца, — тихо произнесла княжна.

Я в ответ внутренне напрягся, хотя не показывал вида. Даже улыбнуться попробовал, хотя не особо получилось. Князь Обручев знает о деятельности ордена огня? Как это возможно?

— И с кем он разговаривал? — спросил я. — Уверен, что его лицо ты видела впервые.

— Отец говорил по телефону, в своём кабинете, — пробормотала Катя, когда мы сели на скамейку. — Что-то вроде — «и он сжёг себя?». Я ещё тогда — помню — удивилась…

— И он никак это не объяснил? — спросил я.

— Сказал, что это шутка, которую я не поняла, — вздохнула Катя.

Видно, следует поговорить с князем насчёт этого. Но очень аккуратно. Я всё ещё не верил, что Обручев состоит в таинственном ордене огня. Хотя то, что я услышал от Екатерины, не напрямую указывало на это. Надо хорошо обдумать, как подойти к нему и побеседовать на эту тему.

Далее наш разговор зашёл о светском вечере у Суворова, и Катя, услышав то, что я туда пойду, засмеялась.

— А что смешного я сказал? — удивился я.

— Да то, что отец как раз собрался на этот вечер, уже и билеты взял на мано-поезд, — улыбнулась Екатерина. — Так что не удивляйся, если его там встретишь.

— И что он там забыл? — удивлённо спросил я у княжны.

— Насколько я поняла, туда его затянул граф Разин, — ответила Катя.

— Помню такого, — хмыкнул я. — Тот, с которым у меня крупная сделка.

— Ну да, он самый, — улыбнулась Катя. — Вроде там есть люди, которые заинтересованы в наших артефактах. Он и хотел с ними поговорить.

Больше мы этой темы не касались, болтали об учёбе и нормативах, которые студенты обычно сдают в конце месяца. Физическая культура, да ещё практика по общей магии. Ничего особенного. То, что я с лёгкостью их сдам, сомнений не возникало.

Ну а я в этот момент обдумывал странную фразу Обручева и не менее странное посещение вечера Суворова. Я чувствовал, что на нём что-то должно произойти.

Поместье Суворовых, светский вечер

До этого события я подготовил ещё несколько рунных ловушек и приготовился к любым неожиданностям.

Всё-таки я рассчитывал поговорить не только с Бестужевым, но и с отцом Екатерины. Конечно, я оплатил вход и для Екатерины. Странно было её не пригласить на это торжество. Тем более туда, где должен был появиться её отец.

Вот ещё одна странность. Обручев мог легко взять Катю с собой, но не сделал этого, сославшись на важную встречу. Либо он просто не подумал о своей дочери, либо просто чего-то боялся и, наоборот, не хотел подвергать опасности жизнь Екатерины. И я склонялся ко второму варианту. Обручев был заботливым отцом, уж этого у него точно не отнять.

Добравшись на такси до большого трёхэтажного строения с множеством ступеней у входа и колоннами, я расплатился, выпустил Рону, цепляя к ней поводок, затем подал руку Екатерине, выходящей из транспорта.

Следом мы прошли магическую рамку, которую окружила толпа охраны. Датчики, как я и думал, не отреагировали на заряженные рунные ловушки. Пришлось лишь вытащить стилус, объяснив, что это всего лишь перо для рисования. Ну да, всего лишь, хах! Главное, их мой ответ полностью устроил.

Хотя зачарованный охотничий нож пришлось оставить. Позже вернусь за ним.

Следом мы отправились в сторону улыбчивого швейцара. Он пропускал дам и господ через высокие распахнутые двери внутрь, откуда раздавались весёлые голоса и негромкая оркестровая музыка.

— А здесь точно мы не заскучаем, — довольно улыбнулась Катя, поправив поясок на своём стильном белом платье.

— Да, начало многообещающее, — подтвердил я, и под ручку повёл княжну к входу.

— Граф Волков и княжна Обручева, — сверился со своим списком швейцар. — Всё верно. Проходите и приятного отдыха.

Мы зашли внутрь, погружаясь в праздничную атмосферу. Дамы в элегантных платьях, кавалеры в солидных костюмах.

Неподалёку иностранная делегация разговаривала при помощи артефакта-переводчика с двумя пожилыми аристо.

Екатерина сразу увидела своего отца, который стоял в большой компании, и тот замер, а затем растерянно улыбнулся, принимая свою дочь в объятия. Ну вот, я оказался прав в своих выводах. Князь боялся чего-то.

— А вы граф Волков, — подошёл ко мне кучерявый тёмный мужчина в слегка поблёскивающем тёмном костюме.

— Именно так, — кивнул я ему в ответ. — А вы…

— Никита Иванович Суворов, хозяин поместья и организатор этого чудесного вечера, — продемонстрировал он ровные ряды зубов. — Я наслышан о вас.

— Точнее, я уже графу многое рассказал, — появился рядом сияющий от радости Обручев. — Приветствую вас, Иван Алексеевич. Не ожидал вас увидеть здесь. Впрочем, о чём я. Вы же в Новосибирске учитесь, грех не наведаться к Никите Ивановичу в гости.

— Обещаю, сегодня будет несколько просто потрясающих демонстраций, — улыбнулся Суворов. — Так что скучно точно вам не будет.

— Рад это слышать, — поискал я глазами Екатерину и увидел её неподалёку в компании двух молоденьких аристократок.

Я хотел предложить Обручеву побеседовать, но его как ветром сдуло. Суворов сослался на то, что его зовут гости, и тоже исчез в толпе.

«Рона, что чувствуешь?» — обратился я к питомице, которая присела рядом со мной.

«Столько запахов и магических фонов, жуть просто», — ответила Рона. — «Мне нужно время, чтобы немного привыкнуть».

Я не стал отвлекать питомицу, замечая среди аристократов нескольких животных. Одна из женщин, выделяющаяся бриллиантовой заколкой в причёске и блестящим платьем, держала в руках лысого кота. У ног одного из аристократов разлеглась миниатюрная пантера. Ещё двое с мелкими собачками.

Чуть позже, заранее ознакомившись с портретами князей Новосибирска из Сети, я заметил среди аристократов Бестужева, который что-то бурно обсуждал с Радищевым и Ракитиным. Шустова я не заметил. Кто его знает, возможно Суворов его не пригласил, либо он сам решил не появляться, чтобы вновь не спровоцировать давний конфликт с Бестужевым.

Когда ко мне вернулась Екатерина, Суворов всех пригласил во двор. К этому времени уже собрали небольшую сцену, на которой разминались несколько магов.

Мы увидели эффектное огненное шоу. Огненные вспышки то появлялись в темнеющем небе в виде различных существ, то гасли, перерождаясь в лучников, рыцарей или зубастые пасти монстров. Екатерина была под впечатлением. Да и я счёл шоу весьма достойным.

Это уже было очень похоже на представления, проходящие по выходным на главной площади Пармы, столицы Тхалии. Правда, там, в завершение, выпускали натурального монстра и побеждали его с помощью огня. И каждый раз монстры были опасными.

Затем выступила парочка графов, показывая иллюзии. По мне так трёхмерные картинки могли бы чуть ярче сделать. Но всем нравилось, в том числе и Кате. Может дело в том, что я слишком чувствителен к иллюзорной магии и распознаю её лучше, чем остальные?

Ну а в завершение вышел Бестужев, демонстрируя и свою коллекцию зачарованного оружия. В основном нелепые вспышки, не более того.