Драконья сталь. Дилогия (СИ) - Геярова Ная

И его клинок наконец отлетел в сторону.

Я замерла, уперев острие своего кинжала ему в грудь.

— Оу‑оу! — рассмеялся он, чуть приподняв брови. — Ваши навыки удивляют. Вы ловчее, чем я думал.

Я фыркнула, тряхнула головой, пытаясь откинуть упавшую на глаза прядь волос.

Дэй протянул руку, мягко отодвинул лезвие от своей груди… и, к моему ужасу, поправил ту самую прядь у меня на лице.

«Нечистые, лучше бы он этого не делал…».

— Молодец, — произнес он с едва заметной теплотой. — Думаю, на сегодня хватит. Вы и так еле дышите.

И действительно — я тяжело дышала, сердце бешено колотилось. Но хорошо, что он принял это за усталость.

Я поспешно отступила на пару шагов.

Клинок все еще дрожал в моей руке.

Дэй молча поднял свой меч, убрал его в ножны и посмотрел на меня с таким вниманием, что у меня внутри все сжалось.

— А вы меня удивили, — сказал он. — Столько ярости… Вы словно ненавидели меня. Но ведь это не так?

— Нет… — выдохнула я, опустив глаза. — Просто во время нашей тренировки я много думала.

— Вот как? — он криво усмехнулся. — Во время тренировки нужно думать только о противнике. Вы ведь это знаете? Посторонние мысли сбивают. А если вам удается сражаться и думать о другом — это может означать лишь одно: ваши навыки очень хорошо отточены. Не так ли?

Я мысленно выругалась, стискивая рукоять кинжала.

Кажется, я чуть не выдала себя.

— Я и видела вас как противника… — выдохнула я, — но другого противника. Перед глазами все еще стоит лес и то, что там происходило. И думала я об этом.

— Ах, вот оно что, — тихо сказал Дэй. Он заложил руки за спину и медленно направился прочь с полигона, кивком приглашая меня следовать за ним. — Тогда понятно, откуда в вас столько ярости.

— Капитан… — начала я осторожно, шагая следом за пинцем. — Вы уверены, что искаженная магия в лесу уничтожена?

Он взглянул на меня искоса и вздохнул:

— Нет. Искаженная не имела там истока. То были лишь отголоски, невесть как оказавшиеся у академии. Сегодня к вечеру я получил известие от гонцов из ближайших городов у Искристого моря.

Он замолчал.

— Они пали? — тихо спросила я.

— Они заражены, — ответил он после паузы. — Искаженная пришла с моря. Неожиданно, ночью. К утру почти никто не остался нетронутым. Люди бегут от берега. И скоро они прибудут сюда. Когда это случится, в Веллатире начнется паника.

Он говорил спокойно, но в голосе звучала глухая тяжесть.

— Я уже направил один из старших отрядов Когтя навстречу — увести людей в безопасное место и не допустить их в столицу. Так мы сохраним хотя бы недолгое спокойствие. Ворота будут закрыты. Другой отряд отправился вместе с бойцами Империи — на уничтожение зараженных.

Я сжала пальцы, глядя в камни аллеи.

— Но это не спасение… Искаженная все равно будет заражать дальше. И она дойдет до Веллатира. Стены города не спасут его. Безопасного места просто нет.

Дэй нахмурился.

— Мы это понимаем. Сенат встревожен. Вы говорили, что изучали искаженную магию. Тогда наверняка знаете: уничтожить ее огнем магов невозможно. Нам нечего ей противопоставить. Искаженная сама по себе — магия. Практически живая, питающаяся поглощением. Уничтожить ее может лишь истинный исток. Те, кто сами являются истоком магии, а не ее носителями.

Он прищурился.

— Вы понимаете, о чем я?

Я коротко кивнула.

— Единственные существа, являющиеся самой магией и пробуждающие ее истоки, — драконы. — Я сказала это ровно, хотя сердце забилось быстрее. — И только огонь драконов способен уничтожить искаженную магию.

Дэй остановился и повернулся. Пришлось остановиться и мне.

В его взгляде скользнула тень подозрения.

— Вы очень хорошо осведомлены. — В голосе ощутимо скользнуло недоверие. — Это тоже преподавали в храме?

Я выдержала его взгляд и ответила:

— В храме нас учили истории Империи. О временах, когда маги и драконы сражались вместе. В хрониках говорилось, что только связка магов и драконов смогла выжечь искаженную магию из земель Империи. И после того она не возвращалась многие века. Как и драконы.

Дэй помолчал, изучая мое лицо.

— Удивительно подробные знания… — произнес он наконец и шагнул ближе, так что между нами почти не осталось пространства. Я почувствовала тепло его дыхания на коже и с трудом заставила себя не отступить.

— Скажите, кадет Шайра… — голос его стал ниже, мягче, что показалось мне еще опаснее. — Что еще вы знаете о драконах?

Внутри у меня все замерло.

Я всем телом ощущала исходящую от него настороженность. Усилием не отвела взгляд, продолжала смотреть на Дэя, даже когда сердце забилось быстрее, но уже не от страсти или желания. Теперь это было другое. Я видела недоверие в его глазах. И это было больнее, чем если бы он нанес мне удар.

— Только то, что нам рассказывали наставники, — выдохнула я. — Ничего больше. Ведьмы считают драконов источниками магии. Существами, которые сами создают и аккумулируют ее. Они почитаемы. Уважаемы. Высшие магические существа.

— Правда?.. — он сузил глаза, голос стал еще холоднее. — Вы только это знаете?

— Только это, — тихо подтвердила я, стараясь не дать дрогнуть голосу.

Дэй еще несколько секунд молча всматривался в меня, потом резко отвернулся и пошел дальше.

— Ладно, — бросил он сухо. — Постарайтесь вспомнить, что еще вам преподавали в вашем храме.

— Не думаю, что больше, чем знаете вы или Сенат, — медленно произнесла я, догоняя его. — Маги предали драконов, начав использовать их связь ради собственных амбиций и власти. Тогда драконы разорвали узы и покинули земли Империи. Они скрылись в далеких землях, пути к которым никто не знает.

— Да, именно так, — нехотя протянул он. — Алчность и жажда власти всегда руководили и магами, и людьми. Мы потеряли доверие драконов, и восстановить его практически невозможно.

Я молчала. Я знала, что скрывается за этими словами. Сенат уже разрабатывает планы и ищет способ вернуть и заставить драконов снова испепелить искаженную магию. И знала, чем это закончится. От этих знаний холодели пальцы.

Мы шли рядом с принцем по освещенной аллее. Я уже почти расслабилась, полностью погруженная в свои мысли о драконах и будущем, как вдруг Дэй взял меня за руку.

Я вздрогнула, будто по коже прошел разряд молнии, и застыла как вкопанная, уставившись на принца. Он тоже остановился, повернулся ко мне и прищурился, в очередной раз всматриваясь в мое лицо.

— Вы странно реагируете на меня, — произнес он с глубокой задумчивостью. — Я уже это заметил. Вы боитесь меня?

— Н-нет… — начала я сбивчиво, пытаясь вырвать руку и отвернуться. — То есть…

Он легко перехватил меня за локоть, заставив снова повернуться к нему лицом.

— Почему вы боитесь меня, Шайра? — мягко, но настойчиво повторил Дэй. — Я заметил это еще на тренировке. И ваша ярость была связана совсем не с событиями в лесу. Она была направлена на меня. Так ведь? Зачем вы мне солгали?

У меня внутри все сжалось. Грудь стянуло, дыхание стало коротким. Слова застревали на языке, и казалось, что легче молчать…

Но я все‑таки заставила себя ответить:

— Вы… вы — принц. А я — просто ведьма. Слишком много внимания к моей персоне может оказаться губительным для меня. И да, я злюсь, ведь вы выделили меня среди других. А это неправильно. К тому же я знаю, что вы мне не доверяете. И это делает меня настороженной рядом с вами.

Дэй хмыкнул, его губы тронула насмешливая улыбка.

— Значит, я вам не нравлюсь?

Я резко вскинула на него взгляд — и замерла.

Невозможно было смотреть спокойно в эти синие глаза, чуть прищуренные и непроницаемые.

Его глаза. Как же они манили… Даже сквозь страх.

Он чуть ослабил хватку на моем локте, провел пальцами по руке до ладони.

Ооо, что это было за прикосновение!

Как же сильно я его хотела. И как трудно оказалось себя сдерживать, когда объект моего невыразимого желания стоял так близко, смотря на меня тем самым взглядом.