Первопроходец. Том 3 (СИ) - Мальцев Дмитрий

Столы буквально ломились от обилия блюд, и я с удивлением заметил, что добрая часть из них приготовлена из наших продуктов: салаты, овощи, фрукты, сырные нарезки, а главное — горячая картошечка! Насколько я знал, раньше этих продуктов в Аразии не было.

Драгана подтвердила, что, оказывается, в Пурс на днях приезжала целая делегация отсюда и скупила практически весь ассортимент моего магазина. А этот бал начинает мне нравиться! Странно только, что граф даже не попытался связаться со мной напрямую и договориться по поводу оптовых поставок по сниженной цене.

Мы с леди разместились у стены на диванчике, и я отправил Розу с Бриксом работать. Для начала она должна была поснимать всё вокруг, чтобы привлечь внимание, да и пригодятся кадры, на память. Синекожий здоровяк, кажется, привлекал к себе внимания даже больше, чем я. Обо мне многие мгновенно забыли, а вот он такой здесь был один. Я мысленно посмеялся, когда какая-то расфуфыренная дамочка едва не завалилась в обморок, глядя на него, видимо внешность сурового четырехрукого воина вызвала когнитивный диссонанс у её тонкой натуры.

Народу вокруг было немало, думаю, человек около ста, может даже больше. Нас пока никто не трогал, так что я решил попробовать местную еду и напитки, а заодно и поподробнее расспросить спутницу об интересных людях.

— Драгана, расскажи пожалуйста, на кого мне стоит обратить внимание, и чего от них можно ждать? — спросил я, щедро накладывая в тарелку салат, картошку и несколько видов мяса.

— Самого Драгнила я пока не вижу, наверное, выйдет, когда все гости соберутся, — она начала пристально осматривать зал. — Вон, видишь, толстяк закидывает в себя еду, как будто его никогда не кормили? — она указала на противоположную сторону зала, — это твой любимый Дракенберг.

— Да уж, не так я его себе представлял, — Дракенхрен имел всего лишь тринадцатый уровень, около пятидесяти лишних килограммов и большую залысину.

— Рядом с ним сидит тоже небезызвестный тебе Дракслер, — продолжила рассказ леди, — о нём ходят разные слухи, но одно могу сказать точно — он невероятно жадный.

— Ага, это я понял, когда он запросил по целому золотому с человека за возможность воспользоваться его телепортом, — этот товарищ, напротив, был очень худым, носил козлиную бородку и шляпу-цилиндр на голове, в руках он держал изящную трость, уровень имел двадцать пятый.

— Дальше сидят два имперских министра: Волдан и Кравец, про них ничего особенного рассказать не могу, пока не доводилось близко пообщаться ни с одним из них, но скоро предстоит, так как мне придётся ехать в столицу с ежегодным отчётом для императора, — Драгана слегка поморщилась, очевидно, ей не очень хотелось отправляться в эту поездку.

— Понял, министры меня пока не интересуют, — кивнул я, обдумывая её слова. — А что за стайка девушек крутится вокруг них?

— Двух слева я не знаю, а справа мои «дорогие сестрички», — она согнула указательный и средний пальцы, изображая кавычки, и снова поморщилась, — Драксана и Драгесса. Обе стервы те ещё.

— Ага, вижу, как ты их «любишь», — для себя я отметил, что обе дамы довольно симпатичные и стройные, но то, как они старались понравится министрам и обратить на себя внимание, мне было неприятно. — А где находятся их земли?

— Нигде, обе безземельные аристократки, младшие в своих родах, — в голосе моей спутницы послышалось злорадство, — поэтому так себя и ведут — ищут хорошую партию, чтобы удачно выйти замуж и свалить от папочки. Вон, кстати и отец Драксаны, Драколай, он правит в Дормейском графстве сильно западнее Пурса, ближе к центру империи.

— Драколай? — я еле-еле сдержал рвущийся наружу смех, — интересное имечко.

— Ага, — Драгана не предала никакого значения моей реплике и продолжила, — с ним сейчас, разговаривает Драгос, его графство граничит со Штерном с запада, а сам он известен своей воинственностью. За последние десять лет он присоединился к себе два соседних графства и кучу мелких земель баронов и виконтов. Многие аристократы стараются с ним не связываться и даже глаза стараются отводить, если он не обратил на них внимания, боятся.

— Подруга, у меня уже в голове гудит от ваших драконьих имён, — я глубоко вздохнул, — что у вас за фишка такая? Только Дракулы не хватает.

— Да, Дракулы что-то сегодня не видно, наверное, не захотел ехать, — серьёзно ответила Драгана, а я аж поперхнулся. — Ну а по поводу имён — это традиция. Только правящий род имеет право так называть своих отпрысков. Так наш род демонстрирует своё превосходство и близость к настоящим драконам, хотя, между нами, я считаю это всё глупостью. Самих драконов-то никто уже не видел неизвестно сколько лет, а последние несколько поколений с ними абсолютно никак не связаны, да и были ли связаны хоть когда-то — большой вопрос.

«Ты бы удивилась, зайдя ко мне в гости…» — подумал я, а вслух сказал другое:

— Получается, император тоже твой родственник? Как его зовут, кстати?

— Драго. Родственник он мне чисто условно. Я как-то пыталась отследить наше родство, но так и бросила эту затею, когда дошла до шестнадцатого колена, — Драгана говорила это с лёгкостью, так что я понял — родство с императором её мало интересовало.

— Получается, в империи свои земли есть только у представителей вашего рода? — теперь этот вопрос меня заинтересовал.

— Конечно нет, даже здесь полно земельных аристократов из других родов, просто «наши», — она снова согнула и разогнула два пальца, — стараются держаться вместе, да и значимость их немного повыше. Вон, кстати, недалеко от сцены, видишь? Мои южные соседи: барон Карло Грант и барон Йозеф Вэйс. Последний граничит и с твоим лесом.

— Ну хоть кто-то не на «Драк», — я улыбнулся, и Драгана ответила мне тем же. — И как они? Адекватные?

— Более-менее, — она неуверенно покачала головой. — Земли у них обоих поменьше моих, но климат приятнее. Вообще не могу сказать как ничего плохого, так и хорошего. Сидят себе тихо в своих владениях, никуда особо не лезут.

У меня сложилось чёткое впечатление, что Драгана не хочет ассоциировать себя с правящим родом. Хотелось расспросить её подробнее о причинах, но я посчитал, что это будет не слишком вежливо. Мы с ней не так близки, чтобы делиться сокровенным, захочет — сама когда-нибудь расскажет.

Я хотел продолжить обсуждение других гостей, но нас прервали. На сцену поднялся хозяин мероприятия и начал приветственную речь.

— Дорогие гости, рад видеть сегодня всех вас! Спасибо, что нашли время посетить наш скромный праздник, приуроченный к поистине эпохальному событию — началу очередного сопряжения! — высокий и статный мужчина средних лет в дорогом костюме с короткими чёрными волосами сделал паузу, и весь зал зааплодировал. — Так исторически сложилось, что именно сопряжение позволяет нашим землям процветать. Разве можно не отпраздновать такое знаковое событие?

Ну да, конечно, знаковое событие, а то, что это самое событие является настоящим бедствием для огромного количества жителей другого мира — это никого не волнует. Я старался держать себя в руках, но мне это давалось тяжело. Обидно и грустно… А что, если бы я не очутился в этом мире на полгода раньше? А если бы у меня всё сложилось по-другому, и я бы не смог построить город и основать королевство? Что бы ждало землян в этом случае? Ответы на эти вопросы были очевидными.

Сложись хоть что-то иначе, миллиарды людей были бы обречены, да и сейчас неизвестно, скольким я смогу помочь. Пока моя будущая империя слишком мала и не имеет никакого политического веса в Аразии. Я и мои люди активно работаем над этим, но успеем ли мы? Времени остаётся всё меньше и меньше. Пока я размышлял о насущном, Драгнил продолжил свою речь.

— Ешьте, пейте, веселитесь! Сегодня нас всех ждёт насыщенный вечер с шикарной концертной программой, но перед его началом я хотел бы отдельно поприветствовать одного необычного гостя! — он осмотрел зал и остановился на мне… Вот чëрт, не такого внимания я хотел. — Нынешнее сопряжение уникально тем, что задолго до его начала в нашем мире появился новый герой, который уже успел себя проявить. Он смог обосноваться в Злом лесу, который очень долгое время считался непроходимым, но мало того, он основал там новое государство! Кстати, часть блюд на ваших столах приготовлена из продуктов, которые это самое государство поставляет на рынок Пурса! И я могу уверенно заявить, что продукты Лесного королевства превосходны! Насколько мне известно, даже Северное королевство договорились с ним о поставках! Дамы и господа, встречайте: герой и правитель загадочного Лесного королевства, барон Роман Романов! — и показал прямо на меня. — Уважаемый Роман, не хотите ли вы подняться ко мне сказать несколько слов?